25年六月，刘秀在河北鄗城的千秋亭即皇帝位，年号建武，重建汉室江山。同年十月，刘秀率军进入洛阳城，并且正式定都于此地。之后，洛阳一直是东汉的都城，直到汉献帝时期，董卓西迁关中。众所周知，西汉的都城是长安，那么作为中兴汉室的皇帝，光武帝刘秀为何放弃长安，定都于洛阳呢？
一、长安混乱、残破
光武帝刘秀进入洛阳时，天下尚未实现统一，关中地区的形势更是混乱不堪。当时，几十万赤眉军进入关中地区，更始帝的政权摇摇欲坠。经过一番较量后，更始帝被迫于25年十月，将皇帝的印绶献出，向赤眉军投降。但是，赤眉军军纪涣散，再加上缺少粮食，所以在长安附近烧杀劫掠，给当地造成了非常严重的破坏。
在撤离长安前，赤眉军“焚西京宫室，发掘园陵，寇掠长安”。光武帝的大军收复长安时，所见到的情景十分凄惨，“三辅大饥，人相食，城郭皆空，白骨蔽野”。经过战乱、饥荒，昔日人口稠密、经济繁荣的长安城，已经几乎成为荒野。重建长安需要大量的时间，而光武帝刘秀显然不希望在这样的地方定都。
二、洛阳区位优势
长安固然是“四塞之地”，其实洛阳的区位优势也很明显。早在西周的时候，周公就选定了此地，作为周朝的另外一座都城。西周灭亡后，周平王迁都洛邑，使得周朝的国祚得到了延续。汉高祖刘邦建国之初，也是准备定都于洛阳的。后来，刘邦采纳了娄敬、张良等人建议，才将都城选在长安。
王莽在位时期，派人对洛阳进行营建，也打算将都城迁到这里。新朝覆灭后，天下的局势仍然动荡不安，但是洛阳没有遭到特别大的破坏。洛阳的守将朱鲔当年曾经参与害死刘秀的兄长刘伯升。为顺利夺取洛阳，刘秀表示“举大事者不忌小怨”，朱鲔这才开城投降。洛阳城没有遭到战火的影响，经济富庶、人口稠密，非常适合做都城。
三、刘秀的政治考虑
除了上述因素外，光武帝刘秀之所以定都洛阳，也是经过深思熟虑的，特别是政治上的因素。众所周知，刘秀所以依靠的主要是南阳、河北等地的豪强地主势力。据统计，在刘秀集团的三十二位功臣之中，其中二十八位来自河南、河北地区，关中的只有四人。这些人出于自身在政治、经济以及情感上的考虑，显然是希望定都洛阳的。
刘秀自己也是南阳人，在某种程度上代表着这些人的利益，因此在都城问题上，也需要顾及这些人的想法。另外，当时天下尚未平定，而刘秀的根据地就是河北、河南地区，这里是他的“龙兴之地”。在洛阳定都，可以从容地应对各地的割据势力。总而言之，刘秀放弃长安，定都洛阳，在当时来说是最佳的选择。
参考资料：1.《资治通鉴》；2.《后汉书》
