小镇是影像创作中重要的美学视角，2024山海计划以“回到小镇”为主题，旨在鼓励青年创作者以当代小镇为坐标，挖掘更多在地表达的可能性。7月中旬，2024山海计划20强青年导演齐聚广州花都区炭步镇，在拥有超过七百年历史的塱头古村及周边开启了一场驻地超短片创作，用镜头发掘和诠释他们心目中的小镇气质。短短一天时间内，青年导演们单枪匹马游历小镇，他们的创作力也得到了极限的开发和挑战。
本期特邀2024山海计划20强青年导演周晓婷围绕小镇生活、小镇影像、短片创作等话题漫谈小镇，形成口述文章，文章发表前已经过受访人审校。
周晓婷，来自广东深圳，硕士毕业于香港浸会大学电影学院MFA；长片项目《我的至暗时刻》入围2023年第8届CFDG“青葱计划”10强；短片《黑夜走向我》曾入围多个国内短片节，多次参与电影制作导演组工作，有丰富的现场经验。
回到小镇，可以卸下所有装备
我在深圳郊区长大，算是在小镇中成长，最强烈的感受是它与城市有显著区别。如果在我目前居住的北京，我会以拼搏的状态，随时强化我的装备，面对外界；如果回到小镇，我可以卸下所有装备，轻松悠然地生活。
作为土生土长的广东人，我一直很想回到广东创作，我的创作题材也都与自己所处的土地相关，所以看到扎根粤港澳大湾区的山海计划扶持青年导演创作短片，便报名参加。另外，我也很想回到短片创作的自由状态，可以不受太多限制，从而找到更多拍摄长片的方式和灵感。相对于长片的重投资、强规范，短片是可以玩起来的，因为它没有太多束缚。
周晓婷入围2024山海计划20强项目《硬骨头》概念海报
回到小镇，回到最初的自己
在山海训练营中，有不少导演提到“回到小镇”的“回到”更重要。我觉得这个理解也非常正确，每个人长大后都会见到更多不同的世界，但最重要的还是自己成长的那片土壤。回到小镇，也就是回到最初的自己。
这次我参与山海计划的故事也聚焦最初的自己，我在小时候发现深圳有一道铁丝网，分隔了市区和郊区，这让我对自己的身份认知产生了很大困惑——我是不是深圳人；同时也让我很想进入市区，因为这是真正被外界所认识的一片土地，我也非常喜欢这座城市的现代意义。
青年创作者非常“生猛”
在山海训练营感触最深的是，剧本围读会非常特别，所有参与的20个创作者互相之间可以迅速达成理解和链接。在和他们交流时，也感受到青年创作者非常“生猛”，这不是无知者无畏，而是经过深思熟虑的“生猛”，他们有一股冲劲，想尝试做出新的东西。
驻地创作时，我们都在了解塱头古村以及当地的人，只有这样才能创作。即使是最多5分钟的超短片，也需要表达我们的理解和所见所闻。我希望超短片和提交的故事产生链接，所以我拍摄记录了一位同学逛村的状态，做了简短的人物小传。在走村的时候，我觉得塱头古村还蛮奇妙的，它保存了很多古建筑群，没有完全成为一个博物馆，依然保留了很多原生态的农村状态，是一个非常真实的空间。
