张桂兰今年62岁了，儿子张涛结婚三年多，小日子过得挺不错，儿媳妇林苗也算贤惠，两口子在城里买了房子，工作稳定，桂兰一直挺放心。这几年桂兰和老伴儿在老家种种菜、养养鸡，偶尔去镇上走走，倒也悠闲。
前些天，张涛打电话过来：“妈，天气冷了，您和我爸也别在家里冻着了，来我这儿住几天吧。我家有暖气，您也可以到城里看看，换换心情。”
桂兰一听，觉得儿子有孝心，心里暖得不行：“好啊，那我过几天收拾收拾就去。”
几天后，桂兰提着大包小包的东西去了城里，全是自己地里种的菜和养的鸡鸭。到了儿子家，她把东西往桌上一放：“涛子，苗苗，我带了些自己家的土特产，炖炖吃，保准香。”
儿媳林苗笑得很甜：“妈，您来了就好，还带这么多东西，多费心啊！今晚咱就炖只鸡，您尝尝我的手艺。”
桂兰听着高兴，想着儿媳妇懂事，心里更喜欢了。
晚上，林苗果然炖了一锅鸡汤，香味飘满了整个屋子。桂兰喝着鸡汤，连连夸：“苗苗，手艺不错，这鸡炖得入味。”
林苗笑着说：“妈，这一锅汤够喝好几天呢，明天再热热更好喝。”
桂兰没多想，觉得现在年轻人过日子节俭，也是好事。可是接下来的几天，这锅鸡汤却让她有些吃不消了……
二天早上，桂兰起床后，闻到厨房里飘来的熟悉香味。林苗笑盈盈地端出一锅热腾腾的鸡汤：“妈，早饭简单点，这鸡汤我又热了一下，加了点白菜，您尝尝。”
桂兰点点头，想着反正鸡汤还剩得多，热热喝也不错。吃完早饭，她就忙着在家里帮忙收拾，洗洗儿子和儿媳的衣服，整理下阳台的小花盆。儿媳很懂事，时不时端杯茶过来，喊她歇歇。
可是到了中午，饭桌上又端出了那锅熟悉的鸡汤，这次加了点粉丝，汤底已经明显变得清淡了不少。桂兰看着碗里飘着的鸡肉，心里有点不是滋味，但还是没说什么，想着年轻人可能是觉得食物不能浪费。
“妈，鸡肉炖过几次了更软更香，您多吃点。”林苗笑眯眯地夹了一块肉给桂兰。
桂兰勉强笑了笑：“嗯，好，好。”低头默默把鸡汤喝了。
到了第三天早上，鸡汤又出现了。这次林苗加了点蘑菇，但鸡汤的味道已经淡得几乎没有了。桂兰舀了一勺汤，心里忍不住嘀咕：这鸡都炖成啥样了，还能吃出啥味？
桂兰终于忍不住问：“苗苗啊，这锅鸡汤咱还得吃多久？”
林苗笑着回：“妈，鸡汤喝到最后才最有营养呢，家里讲究不浪费。等汤喝完了，锅底还能炒个饭呢！”
桂兰听了差点噎住，脸上勉强挤出个笑：“是，是不浪费好。”
可等到第四天晚上，那锅鸡汤又端上桌时，桂兰终于撑不住了。这回汤底更清了，鸡肉早就炖得一抿就散，味道寡得连林苗自己都加了两勺盐。林苗还笑着说：“妈，这最后一天了，明天就不喝鸡汤了，您再凑合一天。”
桂兰心里直打鼓：都炖成水了，还能凑合？她硬着头皮喝了一小碗，觉得喉咙里直泛酸。
第五天早上，桂兰看到林苗居然还把那锅鸡汤拿出来，说是中午再炖个粥，她再也忍不住了：“苗苗啊，这鸡汤咱就别喝了，扔了吧，喝得我胃里都是鸡汤味了。”
林苗有些不解：“妈，这鸡汤多好啊，真要扔了不是浪费吗？”
桂兰实在没忍住，叹了口气：“苗苗，东西不能浪费是对的，可一个东西炖四五天，还让人怎么吃？这要是我家老头子，早跑去饭馆点碗面了！”
林苗听了脸上有点挂不住，小声嘟囔：“妈，您要不爱吃，咱可以换换，但节俭是好习惯嘛……”
桂兰嘴上没再说什么，可心里已经打定主意——这日子过得太拘束了，她得找个理由赶紧回老家！
吃完早饭，桂兰借口说想回家看看老伴儿，毕竟这几天家里没人，地里的菜也该收一收了。儿子张涛听了，赶紧说：“妈，您再多住几天吧，这刚过来，哪儿用得着急着回去？”
桂兰笑笑，拍了拍儿子的手：“涛子，妈心里有数。再说了，我这岁数了，住久了你们小两口也不自在。”
张涛有点舍不得，但林苗在一旁帮腔：“妈要回去就让她回吧，老家的确还有事呢，咱改天再接她过来。”
桂兰看了林苗一眼，没说话，心里明白儿媳是巴不得她早点走。她也不想多计较，回屋收拾了东西，提着袋子准备回家。
临出门时，林苗笑着说：“妈，下次再来，我一定好好给您换个口味，炖个鱼啥的。”桂兰笑了笑没接话，心里却暗暗想：这下次嘛，还是再说吧，能不来就不来了。
回到家，桂兰一头扎进厨房，翻箱倒柜找了点咸菜和馒头，胡乱吃了几口。老伴儿张大勇看到她回来，奇怪地问：“怎么回来这么快？涛子家不留你啊？”
桂兰叹了口气，把那几天的经历一五一十说了一遍，越说越觉得委屈：“大勇啊，咱这辈子没吃过啥大餐，可也没吃过一锅鸡汤炖四五天啊！天天喝那味儿，真是折磨人。”
张大勇听完，哈哈大笑：“我早就跟你说了，别老想着去城里住，年轻人的日子咱老家人过不惯。家里虽然简单点，想吃啥做啥，哪儿有那么多规矩。”
桂兰气得直摇头：“这哪是规矩不规矩的事儿！这年轻人过日子，也太抠了点吧！我那鸡是带过去给他们改善伙食的，结果人家硬是用一锅鸡汤过了一星期！”
张大勇乐得直拍大腿：“好了好了，下回不去了！咱在家种菜养鸡，吃得简单但舒坦，不比啥都强？城里的儿孙自有他们的福气，咱别跟着凑热闹了。”
桂兰也笑了，心里暗暗下了决心：以后不管儿子怎么说，她都不会再去小住了。亲家母那边吃得惯也就罢了，她这个一辈子讲究新鲜的人，实在适应不了那种“抠得太过”的生活。
从那以后，桂兰在老家过得依旧自在，而张涛夫妇偶尔回家看望，她只负责问候几句，再也不主动提去城里住的事。
