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引言：
谈起外戚，我们脑中第一时间想到的永远是祸乱朝纲。
事实上，能在史书中留下姓名的外戚大多都有手握大权的经历。
从西汉初的吕氏、窦氏，东汉窦氏、梁氏，王莽和杨坚更是实现了由外戚到皇帝的“华丽”变身。
然而，历史上却有这么一家外戚，他们对皇帝、对国家忠心耿耿。
并且屡立功勋，甚至会让人难以把它们与外戚这个已经带些负面的词挂上钩。
这便是汉武帝时期的卫霍家族。
不过卫青和霍去病都在汉武帝在位时便去世，卫家也因巫蛊之祸而势力尽散。
有人据此提出疑问：在这种情况下，霍光是怎么崛起的？
一、最不像外戚的外戚
提到卫青和霍去病，他们身上的标签更多是“猛将”乃至“战神”。
却不曾想到卫青仕途的起点是其姐姐卫子夫的入宫。
而霍去病能自小长在宫中，更是因为他有个皇后姨母卫子夫和大将军舅舅卫青。
站在当时的眼光来看，汉武帝先后提拔卫青和霍去病的举动不仅大胆，更有任人唯亲之嫌。
如果卫、霍二人能力难以撑起汉武帝的恩遇，他们不过就会像历史上众多得势的外戚一样泯然于世。
好在他们担得起。
从元朔元年至六年，卫青先后率军定漠南、高阙、襄北，扫荡了匈奴大半个王庭，先后斩杀俘虏数十万人，汉朝完全控制了战略要地河套地区。
卫青因此获封长平侯、大将军，位列丞相之上。
其麾下的苏建、张次公、公孙敖等十几人均获封侯爵，其三子也被封侯。
在元朔六年的作战中，卫青一直养在宫中的外甥霍去病第一次随军出征便建功封侯，一年后独自率军扫荡河西，拿回了河西走廊。
随后舅甥二人分别领军，在漠北大败匈奴，汉朝自此成为了东亚霸主。
卫霍的战功甚至让他们外戚的身份为人淡忘，而以武将之名留存于世。
难怪现代有人戏言：卫子夫嫁给汉武帝，带来了最厚重的“嫁妆”。
有这样的兄弟和外甥，卫子夫的皇后之位坐得也是稳如磐石。
其子刘据身为汉武帝的嫡长子，自幼又博望仁厚，自然也是当之无愧的太子。
然而，俗话说“盛极必衰”。
霍去病和卫青先后离世，卫家和太子刘据失去了最有力的支持者。
李广
汉武帝宠幸李夫人而冷落年老色衰的卫子夫，并提拔其兄李广利为将军，简直就是当年卫家的翻版。
李广利希望扶持自己的外甥上位，便与卫家有了不可调和的矛盾。
彼时丞相公孙贺之子涉嫌巫蛊而被族诛，此事波及甚广，多位公主和卫青之子卫伉也被牵连诛杀。
苏文、江充等小人趁机给汉武帝进谗言，把矛头指向太子刘据。
汉武帝晚年十分多疑，长居宫中又消息闭塞，最终下令诛杀太子。
太子起兵反抗未果。
最终太子一家被杀，卫子夫也自尽身亡。
这便是汉武帝后期著名的“巫蛊之祸”。
按理说，随着卫霍、太子、皇后的先后死亡，卫家的势力也应当土崩瓦解了。
但或许很少有人注意到，整个巫蛊之祸过程中，汉武帝身边一直跟着一个唯唯诺诺的文臣。
这个人的名字叫霍光，是霍去病的弟弟。
二、长兄提携，步步高升
按照古代的规矩，霍去病应当是父族霍家的代表，但霍去病却自小跟着姨母舅舅生活。
这便不得不从霍去病的身世讲起。
霍去病的母亲是卫子夫和卫青的姐姐，名为卫少儿。
卫少儿在平阳侯府做侍者时与当时临时府上供事的县吏霍仲孺私通，生下了霍去病。
此后霍仲孺回到家中又娶妻生子，与卫少儿母子断了来往。
卫子夫做皇后风光时，卫少儿也得到了富贵的机会。
霍去病直到后来立下盖世战功才得知了自己的身世。
于是在出征途中特意路过平阳，见到了自己的亲生父亲。
霍去病当场认亲，还为霍仲孺置办了田产和奴婢。
更重要的是，他将父亲在平阳生下的儿子、自己的异母弟弟带回长安培养。
这位被霍去病带走的少年便是霍光。
靠着霍去病的提携，霍光很快也得到了汉武帝的信任，可以出入禁中，先后担任各曹官和侍中。
众所周知，汉武帝对霍去病非常喜爱，这位年轻勇猛的将领就是汉武帝想象的自己在战场上的模样。
然而霍去病天不假年，年仅23岁便骤然离世。
霍去病死后，汉武帝将对霍去病的感情不自觉地转移到霍光身上。
霍去病去世后，霍光很快升任奉车都尉、光禄大夫等高官要职，且侍奉汉武帝左右。
在武帝身边二十多年，霍光一直小心谨慎、如履薄冰，未曾出过任何差池。
汉武帝对其高度信任，并最终把他放到了自己死后辅政大臣的名单里。
那么，为什么使得卫家势力土崩瓦解的巫蛊之祸没有波及到霍光呢？
首先就是因为霍光的能力。
俗话说“伴君如伴虎”，能在晚年敏感多疑的汉武帝身边当差更是难上加难。
而霍光竟然二十多年没出过错，这足以说明他的工作能力以及汉武帝对他的信任，即使真要牵连到他也要考虑几分。
其次就是霍光入仕的背景。
尽管霍光与霍去病同为兄弟，但霍家一直只认霍光为长子，对霍去病这个私生子是不认可的。
尽管姓霍，但霍去病更多与卫家绑定在一起。
霍光的入仕仅仅是霍去病本人想尽孝道，霍光与卫家其实并没有什么交情。
在霍去病英年早逝后，霍光与卫家的联系其实已经中断。
史书上也没有任何霍光与卫青或者卫子夫交往的记录，在巫蛊之祸中霍光更是全程没有替卫家说过一句话。
两方的纽带霍去病已经去世几十年了，霍光其实与卫家没有瓜葛，自然也就不会被牵连了。
三、知我罪我，其惟春秋
后元二年，汉武帝任命霍光为大司马大将军，连同金日磾、桑弘羊、上官桀，共同辅佐年幼的汉昭帝。
成为辅政大臣的霍光，一改当年唯唯诺诺的模样。
随着金日磾去世，桑弘羊、上官桀因谋反而被族诛，霍光很快成为了唯一的辅政大臣。
昭帝一朝的政令皆出自霍光之手，哪怕是昭帝加冠成年亦是如此。
霍光选了自己的外孙女上官氏嫁给汉昭帝，摇身一变成了又外戚，权倾朝野。
当然，尽管大权在握，但霍光并没有辜负汉武帝的期望。
霍光治国理政是好手，权力制衡也玩得驾轻就熟。
昭帝虽未亲政，但他在位时百姓安居乐业，社会政通人和。
刘姓皇族也没有像吕后当权时那样遭到打压反而多身居高位。
朝野上下没有人不称赞大司马大将军。
然而，汉昭帝二十出头便去世，并且没有留下子嗣。
霍光选择拥立昌邑王刘贺即位，却在不到一个月后便亲手废掉了他。
尽管废帝的诏书写得冠冕堂皇。
但无论是废帝的理由（即位27天做了一千件错事）、太后（同时也是霍光的外孙女）的命令，还是群臣的态度都给出了这样的暗示——刘贺得罪了霍光。
废帝时霍光对刘贺脱衣拉拽的样子更是明示大家，皇帝的身份比不过我霍光的权力。
汉宣帝刘询
当汉宣帝刘询被拥立即位时，他再也不敢违逆霍光的意思，霍光继续大权独揽，成年的汉宣帝仍然无法亲政。
为了进一步控制刘询，霍光默许了妻子毒杀皇后，随后把自己的女儿嫁给了汉宣帝。
同时，霍光的食邑也达到了空前的两万户，其兄弟子侄乃至孙辈都身居军政要职，霍家大有一手遮天之势。
尽管霍光在生前没有越过红线，但其功高震主一直绷紧着汉宣帝的神经。
霍光死后，其家人担心被皇帝清算于是伺机谋反，最终事败，霍家被诛杀。
霍光可以说是争议极大的政治家。
其实际执政时的功绩无可挑剔。
他虽僭越过皇权但终究没踏入雷池一步，在历史上总体上还是一个正面的形象。
与伊尹、周公一同成为了辅政大臣的模板。
参考资料：《史记》
《资治通鉴》
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