每次提到“狡兔死，走狗烹”，都会想到春秋战国时期的范蠡。
作为帮助越国灭掉吴国的大功臣，他是怎么知道主公勾践只能共患难，不能共富贵的？
吴越之争
在春秋战国时期，因为南方丛林密布，山野多瘴气，所以大部分人口都居住在中原腹地。
南方的吴越两国都比较孱弱，需要依附在齐楚这样的大国身边。
首先成长起来的是吴国。
阖闾在伍子胥的帮助下，让刺客携带鱼肠剑刺杀堂弟后，顺利成为吴国国主。
随后，他重用伍子胥和孙武，修建城池和军事，不断吞并附近小国，逐渐成长起来。
经过数十年的积累，吴国终于大败楚国，成为新一代的春秋霸主。
而地处南陲之地的越国，因为被吴楚两国拦住北上之路，与中原大国缺乏文化贸易沟通。
因此，相较于吴国，越国的崛起速度比较慢。
好在他寻到一位中原名士——范蠡。
范蠡出生在中原地带，虽然家中贫寒，但自幼聪慧无比，对天下之势了然于胸，且能文能武。
身为越王的勾践，他不嫌弃范蠡出身贫寒，赏其千金，让其来越国担任相国一职。
有了范蠡的帮助，越国快速成长起来，俨然有抗衡吴国的实力。
越国的成长让吴国感到忌惮，当时阖闾已经年迈，他想在临终前出兵南下，为儿子夫差除掉越国这一隐患。
越王勾践听闻吴军南下的消息，枕戈旦待，夜不能寐，担心阖闾会攻入越国城池。
果然，吴军十分强大，列阵整齐划一，越国士兵根本无法击溃敌军阵营，只能步步撤退。
为此，越王想出一个千古“奇计”。
他招揽上千名死士，让其手持利刃，排列整齐，行至吴军阵营前，然后齐声呐喊，自刎而亡。
这一情景让吴军将士看得出奇，都觉得越国士兵疯了，纷纷涌向阵前观看。
就这样，吴国阵营大乱，越国士兵发动突袭，将吴军冲散，并趁机砍下吴王的脚趾头。
虽然阖闾侥幸逃过一命，但因为古时治疗条件比较差，导致血流不止，最终亡于撤退途中。
吴王临终前，对儿子夫差留下遗言，让其尽早灭掉越国。
因为他发现勾践做事狠辣，若是放任其成长，吴国必然不是越国的对手。
夫差加冕称王后，他会牢记父亲遗愿，尽快灭掉越国吗？
卧薪尝胆
夫差成为新一任吴王后，不断招兵买马，日夜练兵磨刀，准备再次攻打越国。
而勾践听说吴国动作后，决定先下手为强，趁吴国不备，主动出兵北伐。
身为相国的范蠡，力劝越王不要轻举妄动，毕竟越国刚刚崛起，实力尚弱。
自古以来，都是攻难守易，想要主动出击，就要付出成倍的兵力和粮草。
但此前的胜利让越王迷失了自我，执意攻打吴国。
听闻越国大举北上，吴国丝毫不慌，陈兵数万，静等越国士兵长途跋涉，日渐疲惫。
于是，在伍子胥的火攻之计下，越军大败而归，吴国赢下初次胜利。
见越国南逃，夫差命令吴军紧追不舍，想将越国尽数歼灭，以报杀父之仇。
当勾践逃至会稽山顶时，他身边只剩下五千多士兵。
如果吴军强行围困，那他也将死在这里。
为了活命，勾践再次向范蠡寻求计策。
范蠡建议他丢弃越王的尊严，向吴国称臣，保全自身性命。
勾践不但听从这一建议，而且做得更夸张。
他不仅自己向吴国称臣，还让自己的妻子和儿子也来到吴国，俯首称臣，甘心服侍吴王。
夫差觉得杀死勾践太简单了，他觉得越王像奴隶一样活着，才能解自己的心头之恨。
虽然当时伍子胥十分反对这么做，因为他越发觉得勾践这个人做事无下限，日后必成祸患。
但吴国另一名大臣被勾践贿赂，向夫差进献谗言，说：困兽之斗，不可将其逼上绝路。
就这样，吴国退兵，越国割让大片的城池，勾践和妻眷也成为吴国的奴仆，受尽百般羞辱。
勾践来到吴国后，每日做着喂马放羊的工作，整日不修边幅，丝毫没有越王的姿态。
有一次，夫差生病了，大夫说只有让人吃下粪便，才尝出来疾病。
而勾践站出来，表示愿意为其尝粪。
经此一事，夫差觉得勾践已经丧失成为一国之主的能力，便让其回到越国。
回到越国后，他励精图治，与民休息，让百姓们安居乐业，促进人口增长。
为了让自己不忘掉此前受的苦难，他在床头悬挂一颗苦胆，只要想享乐时便尝一口。
在范蠡和文种两位名士的帮助下，越国飞速成长，士兵人数也达到历史最高。
经过数十年的卧薪尝胆，越王能否一雪前耻，灭掉吴国？
狡兔死，走狗烹
在这十年间，勾践远离女色，断绝奢靡，甚至会身穿粗布麻衣，拿起锄头和百姓一同耕种。
为了加强自身“威严”，他还给自己设定刑罚，只要口出狂言，或言行不一，便让臣子惩罚自己。
在促进自身发展的同时，他还将金银财宝、美女宝剑送往北方吴国，让夫差耽于享乐，放松警惕。
一来二去，越国越发强大，而吴国日渐衰退。
为了能一举攻下吴国，勾践一直等到夫差离开吴国，去北方参加诸国盟会。
夫差离开后，吴国只剩下一群老弱士兵，根本不是越国的对手。
于是，勾践果断选择出击，兵分三路。
最终，越军攻破吴国城池，并将金银财宝、战船骏马卷席一空，全部带回越国。
在夫差听到战败消息时，越国早就平安撤回国内，并严阵以待。
吴国只能哑巴吃黄连，什么都做不了。
没过多久，吴国遭遇了旱灾，很多地区颗粒无收，导致粮草剧减，士兵疲惫，国力衰退得厉害。
勾践觉得夺下吴国的时机到了，便准备出兵灭吴。
在出兵前，他担心士兵没有“向死而生”的决心，便命人点燃舟船，让士兵去灭火。
当时火势很大，很多人不敢贸然进去。
于是勾践下令，灭火而死者有赏，灭火却不死者大赏，只有不灭火者杀。
据传闻，当时冲进火海的人有数千人，因火而死者高达数百人。
见士兵如此听话，勾践对吴国发动了最后一战，并最终夺下吴地，一跃成为春秋霸主。
在夺下吴国后，勾践觉得功成名就了，便开始肆意享受。
这时候，一直为勾践出谋划策的范蠡，他给好友文种留下一封信，便离开了越国，回到中原腹地。
文种拿到信后，发现里面写着：越王只可共患难，不可共富贵，尽早离开为好。
而文种觉得当初那么苦都熬过来了，现在功成名就了，难道会反目成仇？
没过几天，勾践便召见文种，说：“你说有七种计谋可灭吴，现在只用了三种，剩下四种去地下给先王演示吧。”
文种听闻此话，便自刎而死。
范蠡之所以能看出来勾践不可共富贵，是因为此人做事太没下限。
为破敌军，竟让死士表演自刎之术；为能活命，甘愿成为奴仆，装疯尝粪；为测忠心，让士兵冲入火海，无辜赴死。
这样的人，在功成名就时，怎么会遵守承诺，将财富赏赐给功臣呢？
