长期以来，西方媒体和研究机构经常发起针对中国的民意调查。这些调查涉及中国的方方面面，军事、科技、安全、经济、人权，等等，而且结论几乎都是一致的负面。我们都知道，民意调查很容易被操纵。特别是政治性的调查，可以用各种方式来粉饰和歪曲，服务于特别的政治团体。结论公布后，外界也很难去核查这个调查是不是公正客观，是不是被做了手脚。在西方机构发起的、涉及中国形象的民意调查中，故意设计陷阱、歪曲调查结论的现象比比皆是。看美国媒体的结论，中国已经是全球眼里的反派，美国人几乎群起反对中国，两个国家至今还没有发生战争，真是一个奇迹了。按照美国人所谓的调查，中国在整个西方眼里都是反派，在很多第三世界国家眼里，形象也很差。只有在极少数国家那里，比如俄罗斯、柬埔寨、巴基斯坦，喜欢中国的人才会稍微超过50%。
中国的形象有这么差吗？这似乎不符合我们的常识。中国一向与人为善，几十年再没有跟任何国家打过仗，全心全意建设自己的国家，并且取得了全方位的成就，无论经济、科技、基础建设还是社会治理，都已经走在了世界前列。很多人均指标都开始超越美国了。中国还为联合国，以及不少国际组织做出了贡献，在各种国际问题上，都坚定地站在弱者一边，倡导和参加人道主义行动。
这样的中国，凭什么形象差呢？为此，环球时报最近搞了一次全球调查，证明了我们的推测。这份调查涉及46个国家，向5.1万名民众发放了问卷。不但包括发展中国家、中东国家和金砖国家，也包括非洲、欧洲和东盟国家。调查结论是，超过63%的受访者对中国有正面印象。对中国未来有信心的，超过70%。其他的数据，也完全推翻了西方相关民意调查的结论。
民意调查，其实是话语权的一部分。通过不公正的民意调查，发布一个歪曲的结论，是舆论攻击的一种手段。对中国来说，有必要把这个话语权夺过来。否则，不但我们的国际形象会受到很大影响，中国人、中国企业走出去也会遇到困难和风险。目前我们在国际经贸和文化合作上遇到的困难，很大程度上与缺乏话语权有关，中国的正面形象树立得还不牢靠，甚至有很多普通的外国人，对中国人的认知还停留在东亚病夫上。长此以往，不但外国人有误解，很多中国人也缺乏自信了。
民意调查本身，也是一个影响力扩散的过程。对外国人来说，有中国机构来调查他了，就是和中国发生了直接的联系。接受调查和答卷的过程，就是一个接触和熟悉中国思维方式的过程。所以，中国人自己主导的全球民意调查，不但要搞，还要多搞，用各种语言、各种形式，覆盖尽量多的国家、民族和各层次民众。不但要树立中国的正面形象，还要在恰当的时机，揭露西方虚伪的面孔。
