美国国家航空航天局的一颗卫星在火星的沙丘上发现了冰冻的“芸豆”，这些豆一直被困在那里，直到春天才解冻。拍摄它们可以帮助我们确定火星上是否有足够的水来维持生命。
这些火星上的“芸豆”吃起来并不安全：它们实际上是火星北半球的冰冻沙丘。美国宇航局火星勘测轨道飞行器（MRO）最近发布的一张照片显示了一个自上而下的视图，显示了冰冻的豆科植物的外观，这有助于科学家确定很久以前红色星球上的条件是否可以维持生命。
这张照片拍摄于2022年9月，并于2024年12月公开发布。在这张照片中，沙丘出奇地静止不动。火星和地球上的沙丘通常都是随着风从沙丘的一边吹起沙粒，再把它们吹到另一边而移动的，这使得沙漠看起来像慢动作的海洋。然而，在火星北半球的冬季，照片中的沙丘被一层二氧化碳霜覆盖。霜冻阻止了风卷起沙子，阻止了沙丘的迁移，直到春天解冻。
古代水的痕迹？
被霜覆盖的沙丘的照片帮助科学家了解火星表面是否曾经存在过足够长的水，以便生命在火星上进化和生存。尽管霜是由二氧化碳而不是水构成的，但它仍然影响了火星过去很长一段时间里有水的可能性。
火星上的二氧化碳含量取决于火星与太阳的角度。当地球绕着一个轻微倾斜的轴旋转时，它会有一点摆动，这就给了我们不同的季节。但是火星的地轴倾斜在数百万年的时间里会发生很大的摆动，剧烈地改变了它的季节。当火星倾斜得足够远时，二氧化碳冰就会大规模地变成气体 —— 足以给整个星球一个更厚的大气层。这种较厚的大气层可能足以在很长一段时间内维持液态水。
随着对火星上二氧化碳霜冻在当前条件下的形成和消失有了更好的了解，科学家们可以更好地预测火星过去的气候。研究霜冻如何随季节变化，还可以帮助科学家识别由二氧化碳引起的地质构造，揭示有关地球气候变化的更多细节。如果有一段时间气候支持稳定的液态水，那么火星很有可能支持微生物的生命 —— 它们甚至可能还藏在某个地方。
如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！
