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据华尔街日报1月13日报道西尔维娅·斯威尼（Sylvia Sweeney）和她的丈夫鲍勃·霍尼彻奇（Bob Honeychurch）在2009年以78万美元的价格在南加州圣盖博谷（San Gabriel Valley）的山脚下买下了他们的三居室住宅。据估计，今年年初，它的价值是当初价格的两倍多，达到160万美元。
华尔街日报报道截图
上周三，肆虐的野火席卷了他们的阿尔塔迪纳社区（Altadena）。当天晚些时候，这对夫妇回去查看房屋残骸时，发现只剩下邮箱还在。
斯威尼今年69岁，是一名退休的女神职人员。她估计，她的房子约占家庭总财富的80%。
“这是我们美丽的梦想家园，”她说，“这是我们的主要财富。”
飓风引发的熊熊大火摧毁或损坏了洛杉矶县的1.2万多栋建筑，将该市一些最昂贵的房产夷为平地，这些房产位于名流豪宅林立的街道上。
大火还摧毁了几十年前在富裕社区买房的加州中产阶级的房屋，当时教师、水管工和护士还能买得起这些房产。在经历了多年的房价上涨之后，他们中的许多人将大部分财富与现在已化为灰烬的房屋捆绑在一起。
“这是我们的退休金。这是我们的投资。这是我们的资产。这是我们的一切。”63岁的加州理工学院行政人员约翰·卡斯塔纳斯（John Kastanas）在谈到他位于阿尔塔迪纳的被烧毁的房屋时说道。
现在，这些中产阶级房主面临着严重的住房危机。洛杉矶本来就面临严重的住房短缺。它的房地产价格是全国水平的两倍多。火灾发生后，成千上万急需临时住房的人涌入了竞争激烈的租赁市场，租赁竞价战愈演愈烈。一些人正在考虑永远离开。
对于那些失去家园的人来说，可能最令人生畏的前景是：与保险公司进行斗争，然后重建家园。
大火破坏并摧毁了洛杉矶县的社区。上周日，洛杉矶县仍有3场大火在燃烧，Pacific Palisades和阿尔塔迪纳部分地区的疏散令还没有取消。在强风暂时停歇后，官员们在一些地区开展了救援工作，但警告称，预计本周风力将再次增强。
共有约6.6万人口的两个社区已经几乎完全被毁：东部的阿尔塔迪纳位于蜿蜒的山丘上，曾经是被其他地区排斥在外的黑人中产阶级家庭的避风港；西部的Pacific Palisades则是超级富豪们在海边的悬崖上建造住宅的地方。
对于那些失去家园的人来说，他们财产的大部分价值都在他们仍然拥有的土地上，但在土地上重建将是一个漫长而昂贵的过程。目前还不清楚这些地区有多少房主没有保险或保险不足。许多主要的保险公司已经停止在加州销售新的房屋保险。State Farm去年表示，将不再续签其在Pacific Palisades 69%的房产保单。
斯威尼是一位退休的女牧师，她从未打算离开她在阿尔塔迪纳的家，并打算把她的房子传给她的女儿。如今，她甚至在考虑重建是否可行。她说：“我们将看看保险公司能赔付多少。”
斯威尼和她的丈夫仍然拥有他们的那块土地，但重建是令人生畏的。面对火灾后的租金和其他意外开支，他们俩都在考虑退休后复出工作。
“我们必须弄清楚我们是否真的具备这种能力。”她说。
1988年，经营管道生意的吉姆·帕皮克（Jim Papik）和妻子乔西（Josie）搬到了Pacific Palisades，他们花45.5万美元买下了一套位于日落大道（Sunset Boulevard）的两卧室一浴室住宅，乔西说这是附近最便宜的房子。有人估计，火灾发生前，它的价值约为370万美元。
“我们白手起家，”乔西说，“我爸爸是贝弗利·威尔希尔餐厅的厨师，他爸爸在一家手机工厂工作。”
房子很小，但吉姆喜欢装修它。他卖掉了自己的劳力士手表和金币，这样他们就能盖二楼。乔西还记得，有一天，一群男人把一个按摩浴缸搬到楼上的新浴室。他们终于成功了，在这里，他们跻身洛杉矶的职业阶层，太平洋就在他们家门口。吉姆于2011年去世。
上周四，火灾发生两天后，77岁的乔西站在他们的家门前，寻找着装着吉姆骨灰的骨灰盒。现在，他们的家已经变成了一片面目全非的废墟和扭曲的金属。她想重建，但她正在开始计算成本。她说，最初有人告诉她，保险公司将支付80万美元的重建费用以及每月1.2万美元的租金，租金可以持续两三年。
她说，她能负担得起每月2285美元的抵押贷款。自然灾害发生后，贷款机构通常会提供宽限期。
“让我害怕的是重建家园，”她说，“如果你住在爱荷华州，80万美元是一大笔钱。但我要在Palisades重建我的家。这笔钱能维持多久？”
Palisades地区居住着汤姆·汉克斯和本·阿弗莱克（Ben Affleck）等名人，去年11月份该地区的平均房价为340万美元。
房主之间寻找临时住房的斗争已经开始。苏富比洛杉矶地区的经纪人史蒂文·莫里茨（Steven Moritz）说，他在3天内接到了40个客户的电话，要求立即租房。
在一些剩余的热门地区，租房竞价战愈演愈烈。莫里茨说，周三的租金是每月2.5万美元。尽管加州法律禁止在紧急状态下租金涨幅超过10%，但潜在租户几乎立刻开出了每月4万美元的报价。
“人们提供的价格都很疯狂，但能用来出租房子却不够。”他说。
一些流离失所的房主决心重建家园。43岁的执业护士弗兰克·菲格罗亚（Frank Figueroa）在大火中失去了他在阿尔塔迪纳的房子。他说，他和家人10年前以60万美元左右的价格买下了这栋房子，自那以后，它的价值大约翻了一番。他正在等待他的保险公司，以弄清楚他将得到多少钱用来重建。
他说：“我不想就这样离开这个地区，让它孤零零的被毁掉，然后放弃。”“也许我们会在那个地区建一个更好的房子，创造一个更美好的未来，创造新的回忆，因为我所有的记忆都烧毁了。”
重建工作可能会持续数年。这通常是一个复杂的过程，需要经过保险理赔员、承包商和当地许可机构的审核。
许多2017年北加州野火受害者的房主也发誓要重建家园。不久，残酷的现实就出现了。保险赔付不足以支付建筑和其他费用，他们也不知道如何筹集剩下的钱。
在过去的10年里，不断上升的野火损失已经使加州的房屋保险市场陷入危机。许多保险公司已经取消了某些地区的保单或停止承保新保单，这使得房主的选择更少，成本更高。
即使是那些认为自己的房产不会受到伤害的房主，近年来也开始担心失去保险。
2023年，帕萨迪纳市40岁的电影制片人奥皮约·奥基约（Opiyo Okeyo）听说保险公司使用无人机在他姑妈的阿尔塔迪纳社区检查房屋的火灾风险。当他姑妈的保险公司威胁要取消她的保单时，他把她的房子的照片发给了保险公司，以证明这是一个“没有风险的投资”——房子保存得很好，没有干燥的灌木丛、松动的电线和其他火灾隐患。
他的姑妈保住了她的保单，但她在阿尔塔迪纳的家在周三被烧毁。现在，Okeyo 2023年的照片只是保险公司评估损失的对比。
许多房主被迫向加州的“最后保险人”（Insurer of Last Resort）购买保险。一些没有抵押贷款的房主选择不购买保险，承担了他们可能不得不承担重建房屋全部成本的风险。
鉴于近年来加州人在获得可负担房屋保险方面遇到的困难，许多在野火中失去家园的人最终可能会发现，他们的保单无法支付重建的全部费用。他们可以自掏腰包支付差额，或者可以卖掉这块空地，拿着保险赔付的钱在别的地方找一个新家。
保险公司将不得不面临数千起索赔，这一过程可能会持续数月甚至数年。
在其他地方买房也可能是一个痛苦的前景。在火灾发生之前，洛杉矶县已经面临房屋严重短缺和大量无家可归人口的问题。
根据Zillow的数据，洛杉矶都会区的普通房屋价值约为95.6万美元，是全国水平（35.9万美元）的两倍多。
房产升值使房主能够积累大量的资产。CoreLogic的数据显示，2024年第三季度，洛杉矶县有抵押贷款的人平均拥有约72.3万美元的资产。
CoreLogic的首席经济学家塞尔玛·赫普（Selma Hepp）说：“对一些人来说，这是他们一生的积蓄，而且数额不小。”
南加州大学鲁斯克房地产中心（Lusk Center for Real Estate）主任格林（Richard Green）说，在上世纪70年代之前，加州的房价和美国其他地区一样便宜。
随着政治家和选民实施新的分区和其他法规，这种情况开始发生变化，这些法规加大了建造新住房的难度。例如，《加州环境质量法》（California Environmental Quality Act）要求建筑商对其项目提案进行公共环境审查，这可能会将开发时间延长数月，有时甚至是数年。
加州州长加文·纽森上周日签署了一项行政命令，放宽了其中一些建筑限制，这是他加快重建被毁地区的努力的一部分。
格林估计，火灾发生前，洛杉矶至少缺少50万套工薪阶层和低收入人群买得起的住房。
他说：“我们的市场在建筑领域表现非常糟糕。”
随着房价上涨，租金也在上涨。CoStar多户型分析全国总监杰伊·利比克（Jay Lybik）说，到2024年底，洛杉矶的平均租金为2,297美元，比全国平均水平高出约33%。
租金现在很可能再次上涨，因为火灾难民对租房的竞争更加激烈。利比克说，如果洛杉矶有1.5万户家庭流离失所，那么租金可能会上涨6%或更多。
流离失所的房主正在争先恐后地寻找住所，同时也在为自己的长远未来而烦恼。
69岁的退休人员黛博拉·雷诺（Deborah Reno）曾在媒体销售部门工作，她于2001年在Pacific Palisades买了一套公寓。她说，这些年来，它的价值大约增加了两倍，占她总财富的“很大一部分”。周二，当她去看医生时，整个公寓大楼都着火了。
雷诺目前与朋友住在一起，她正在申请保险索赔，并寻找自己的住处。从长远来看，她正考虑搬离加州，这将是20多年来她第一次搬离加州。
“理论上，我可以去爱达荷州的博伊西。我的家人住在加拿大。我可以再办一本护照。”她说，“接下来我要去哪里？这是一个大问题。”
在阿尔塔迪纳，卡斯塔纳斯决定留下来，他一边制定短期计划，一边进行长期重建。2007年，他花了大约96.8万美元买下了自己的房子，并花了大约50万美元进行翻新。据最近的估计，这所房子价值230万美元。
卡斯塔纳斯说，他的家人正在尽可能多地存钱，同时等待保险公司发放赔款。他们取消了夏季的欧洲之旅，他也不再计划下个月去希腊看望他90岁的母亲。
为了在短期内维持收支平衡，他正在考虑提前动用退休基金。卡斯塔纳斯说，他想在明年退休，但现在他希望在未来3到4年继续工作。
卡斯塔纳斯和他的家人目前住在雇主安排的校园宿舍里。这家人想找一套新的出租房屋，但不确定他们是否负担得起。他们希望他们的保险能帮助补贴他们的租金。
“现在有成千上万的人在找房子，”卡斯塔纳斯说，“我们的保险能让我们在重建之前一直租房子吗？我们还不知道。”
