随着国产五代机的大量服役、六代机也开始崭露头角，歼-10作为第四代战斗机已经成为了“过于落后，可以随意展示”的产物，目前歼-10的生产线已经由成飞转移到贵飞，主要作为出口型战斗机而存在。
但是歼-10想要在国际军火市场站稳脚跟，却并不是一件容易的事，因为空军装备与陆军装备不同，高技术含量带来了极高的采购、使用、维护成本，人员培训周期也非常长。这让大部分国家习惯于局限于采购单一国家或者体系下的战斗机，从而降低换装成本。在美俄四代机早在几十年前就开始出口的情况下，歼-10作为后入局者，面临的出口困境远超想象。
1月8日，《保加利亚》军事网站报道称，中国最近向金砖组织成员国巴西提出采购歼-10C战斗机的建议，用于填补JAS-39战斗机和EMB 314“超级巨嘴鸟”攻击机的战力空缺。西方媒体声称，中方甚至提议无偿向巴西捐赠几架歼-10C战斗机，用来换取租借巴西马拉尼昂州的阿尔坎塔拉发射中心，但是遭到了巴西的拒绝。巴西政府担心将重要的卫星发射中心租借给中国，容易引发美国的担忧。
此外，巴西目前的预算有限，并不愿意在获得JAS-39“鹰狮”战斗机后，继续花额外的钱列装另一款性能提升并不大的战斗机。
从西方媒体的报道来看，巴西不愿意要歼-10战斗机，主要是因为政治与经济因素，而非性能因素。当然，JAS-39本身的性能也相当不俗，进一步降低了歼-10C对于巴西的吸引力。JAS-39其实算是解放军比较熟悉的一款北约战斗机了，早在2015年，解放军就曾派出歼-11A和苏-27战斗机，与泰国皇家空军的JAS-39C/D过招。结果因为歼-11A和苏-27的机载电子设备比较老旧，导致在超视距空战中完全不敌JAS-39，甚至曾在网络上演变成歼-11以0：4的比分输给JAS-39的谣言。
后来解放军又陆续派出歼-10A、歼-10C、歼-11B战斗机与泰国皇家空军的JAS-39过招，这才彻底压制住JAS-39，从演习对抗结果来看，泰国皇家空军的JAS-39空战性能大致相当于歼-10A、完全不如歼-10C。
但巴西采购的JAS-39则不一样，属于最新改进版，如果说JAS-39C/D的空战性能接近歼-10A，那么巴西的JAS-39BR就相当于歼-10C了。JAS-39BR，又被称为JAS-39E/F，属于“鹰狮”的魔改型号。其升级思路类似于F/A-18C/D到F/A-18E/F，通过放大机体、换装发动机，让JAS-39的最大起飞重量，从C/D型的14吨增加到了接近17吨。
机体改进方面，修改了主起落架位置，从原先的机体两侧下方，变成了主机翼根部位置，这样就增加了机身主油箱的容积，内部载油量从2.3吨增加到了3.1吨，最大航程接近1500公里，与歼-10C差不多了。
加强后的机体，还增加了2个外挂点，武器挂架数量从原先的8个增加为10个，与歼-10C的11个挂架数量也大致相当。
至于发动机，则从原先仿制美国F404的RM12发动机，换成了F414发动机，最大推力提升了接近20%，能够在携带空对空导弹的情况下，以1.2马赫的速度进行巡航。
此外，JAS-39BR还将雷达升级为ES-05“渡鸦”有源相控阵雷达，并配备了Skyward-G前视红外系统，航电水平也达到了歼-10C的标准。
对空武器方面，JAS-39BR能够发射“流星”远程空对空导弹，这种远程导弹的性能相比歼-10C使用的霹雳-15各有千秋，霹雳-15的极限射程更远，并且拥有双脉冲技术，在接近目标后重新点燃发动机，增加导弹在射程末端的机动能力、提升命中概率。而“流星”空对空导弹则采用了冲压发动机，具有更长的发动机工作时间，不可逃逸区远超传统的空对空导弹。但是一旦燃料耗尽，“流星”空对空导弹因为弹体上设置了额外的发动机进气口，导致飞行阻力比使用火箭发动机的空对空导弹更大，会在燃料耗尽后造成速度迅速衰减，因此“流星”空对空导弹对于动力段射程外的目标，攻击效果非常不理想。
理论上，“流星”空对空导弹对60到100千米距离内的空中目标，拥有全球顶级的命中概率，而霹雳-15对150千米左右的目标，拥有凌驾于其它空对空导弹的命中概率。
从性能上来看，JAS-39BR与歼-10C基本处于伯仲之间，歼-10C会有一定的优势，但无法做到完全碾压JAS-39BR，两款战机都属于四代半战斗机。
从定位上来看，JAS-39BR与歼-10C都属于单发多用途战斗机，巴西的确没有同时列装两款性能与定位都非常接近的战斗机，在先获得了JAS-39BR的情况下，对歼-10C的兴趣自然不会太大。
更何况，巴西还从瑞典那里获得了JAS-39BR的生产线，首架由巴西航空工业公司总装的JAS-39BR战斗机，将于2025年首飞。为了获得JAS-39的生产线，巴西也是付出了血本，于2018年花费60亿美元购买了36架JAS-39，单价超过1.5亿美元，比F-35还贵。巴西付出了这么大的代价，自然不会轻易对其他同型号的战斗机动心了。
哪怕是中国愿意无偿赠送给巴西几架歼-10C战斗机，巴西也不敢要，因为在国际军火市场上，免费的往往意味着是最贵的。比如当年俄罗斯曾经答应将“戈尔什科夫海军上将”号航母免费送给印度，印度原以为捡了个大便宜，结果却被俄罗斯坑了数十亿美元的改装费用，舰载机还必须买俄罗斯指定的米格-29。
巴西就算免费拿到了几架歼-10C战斗机，人员培训需要花钱、建立后勤保养团队需要花钱、购买配套的武器弹药同样需要花钱，所需的费用，早就超过了那几架歼-10C的价值。
而从巴西对歼-10C的态度，也能看出歼-10目前在国际军火市场上的处境，歼-10的出口成绩不理想，并不是性能不达标，而是出现的时间太晚了。在歼-10C正式登陆国际军火市场前，第四代战斗机的市场份额就已经被美俄欧瓜分殆尽了，战斗机与步枪、火炮这些武器不同，属于“用户黏着度”很强的武器，换装一款步枪，只要口径不变，对后勤的影响就在可接受范围内，普通士兵熟悉几周时间，即便就可以熟练驾驭了。火炮也是同样的道理，更换这类武器不需要考虑太多的换装代价。
可一旦某国列装了美俄欧一方的战斗机，那就很难在接受其他国家的战斗机了，因为专业的后勤团队已经建立了，飞行员也好不容易熟练驾驭这个派系的战斗机操作系统，配套的武器弹药也买来了，之后再想买新型战机，就会优先选择与现有体系高度配套的相应战斗机，其他国家的战斗机很难进入这片市场。
除非像巴基斯坦那样，因为政治等因素，导致很难继续买到美国的战斗机了，只能被迫重新建立一套新的战斗机使用体系，这个时候歼-10就比较容易占领市场了。
但是，哪怕他国有了购买其他派系战斗机的念头，歼-10面临的竞争压力同样巨大，因为歼-10不仅要跟美俄欧的战斗机竞争，甚至还需要跟同门同派的JF-17“枭龙”、L-15“猎鹰”甚至是歼-35竞争。
穷的国家更愿意采购便宜的JF-17“枭龙”或者“猎鹰”，这两款战斗机已经基本能够满足小国的绝大部分需求了，买歼-10有些“超标”了。
而对于那些面临战争威胁的国家来说，买歼-10C也不太够用，因为随着F-35、苏-57与歼-35等第五代战斗机开始出现在军火市场上，越来越多的国家有机会获得第五代战斗机，现在继续买不便宜的第四代战斗机，就有些花冤枉钱了。这就导致歼-10C在国际军火市场上出现了“高不成低不就”的状态，随着第五代战斗机的大规模量产，五代机的价格也在不断降低，歼-10C在价格方面的优势也越来越小，导致吸引力进一步降低。
当然，中国目前对于歼-10C的出口基本处于随缘状态，毕竟中国军方已经采购了数百架歼-10，厂家早就赚回了研发成本，并不需要靠歼-10出口来维持生计。
作为中国第一款自主研发的现代化战斗机，歼-10的表现其实已经可圈可点了，虽然存在一些不足，但已经算得上是一款性能比较强悍的战斗机，至少不输于当年让解放军眼馋的F-16。中国错过了出口第四代战斗机的最佳时机，导致歼-10想要获得出口订单比较困难，但这并不意味着中国战斗机的性能不如美俄欧。
在第五代战斗机市场上，中国这次没有落后太多，歼-35进军军火市场后，竞争对手只有F-35和俄罗斯的苏-57、苏-75，随着第六代战斗机试飞带来的广告效益，外界对于中国战斗机的印象也开始改观，慢慢认同中国战斗机性能进入第一梯队的事实。因此歼-35未来的出口前景，将比歼-10C要好很多了。
而战斗机出口所能带来的价值，可不仅限于武器价格本身，想要完全发挥一款战斗机的性能，还需要进口相对应的地面指挥系统、预警机、精确制导弹药，也就相当于有大批专业军人为中国的战斗机服务，久而久之，这批专业军人在长期与中国武器设备打交道的过程中，会对中国武器产生信赖，进而对中国产生信赖，随着这批专业军人成长为该国高层，中国在该国的政治影响力也会在无形中加深。看看长年依赖美国战斗机的巴基斯坦军方，如今对美国的态度就可见一斑。而歼-10的出口试探，以及歼-35的高调进军国际军火市场，都是在帮助中国提升全球政治影响力。
