声称有可能武力占领格陵兰岛的美国，又把目光对准了巴拿马运河。一个个战略要地，都成为了他们眼中的肥肉。
那么，巴拿马运河为何会被美国盯上？这里面和我国有什么关系呢？
巴拿马运河，是世界上最著名的运河之一，也是世界上最重要的航道之一。这条运河打通了太平洋和大西洋，极大地缩短了美洲东西两侧的航行距离，比绕行南美洲最南端的合恩角可以节省整整14800公里。
毫无疑问，巴拿马运河的修建，不仅极大地缩短了航行距离，也降低了时间和经济成本，意义非常重大，这也证明了它的重要价值，怪不得美国会惦记。并且，早在一百多年前，人们就已经意识到开凿这条航道的意义，酝酿了这条运河。
为了更好地了解巴拿马运河的历史和现状，我们还要从这个国家的历史说起。
大家都知道，美洲的历史有一个重要的历史节点，那就是欧洲人的登陆。原本是印第安人幸福家园的美洲大陆，在欧洲人发现之后，就开启了被殖民的历史进程。
巴拿马也不例外，从16世纪开始，就成为了西班牙的殖民地。当时殖民者从南美洲掠夺的金银就是通过太平洋运送到巴拿马西海岸，然后利用奴隶和骡马穿越巴拿马到东海岸，再装船横跨大西洋，送回欧洲。
从那个时候开始，西班牙人就已经意识到这条路线的复杂性，并设想直接挖通巴拿马，通过运河全程水路运输了。不过那个时候，他们的施工水平还远远不足以实现这样的设想，最终只能放弃。
1821年，巴拿马摆脱了西班牙的殖民统治，成为了大哥伦比亚共和国的一部分。看似摆脱了殖民统治的巴拿马，实际上又要面对新的威胁了，那就是当时正在扩张的美国。随着加利福尼亚州等地一点点被美国吞并，巴拿马也成为了美国眼中的一块肥肉。
当时，横穿美国境内还比较危险，所以美国东部的人往往坐船到巴拿马东海岸，穿越巴拿马，再乘船北上来到加州。这时，他们也面临了当年西班牙人的困境，并产生了在这里修运河的想法。当然了，他们更看重的，是未来运河的掌控权，毕竟谁能掌控这条未来的运河，谁就能获得一条重要的经济命脉。
这一点不止美国看到了，其他国家也看到了，巴拿马（彼时叫新格拉纳达）人也看到了。大家都想通过修建这条运河掌握这条经济命脉，但最终经过几十年间一系列非常复杂的明争暗抢，美国与哥伦比亚签订了《海-埃兰条约》，规定哥伦比亚将地峡中一条6英里（约合 9.7 公里）宽的地带交给美国，用以修建运河，期限为100 年。
就在美国人美滋滋准备修运河的时候，当年8月，哥伦比亚议会驳回了这个条约，原因在于他们认为这会有损国家主权。
美国人恼羞成怒，开始玩阴招，那就是策动巴拿马独立。1903年，美军在巴拿马登陆，一举颠覆了哥伦比亚在这里的统治。
仅仅半个月后，新独立的巴拿马就被迫签订了不平等的《巴拿马运河条约》。条约中规定美国在支付一定费用后，有权在这里开凿运河并对其“永久使用、占领及控制”，并且可以以维持巴拿马独立的理由干涉该国内政。
彻头彻尾的不平等条约。把干涉内政都白纸黑字地写了下来，着实有点嚣张。
但巴拿马没有办法，当初的哥伦比亚都没办法，他们这个新生的国度又能有什么作为呢？
就这样，该项目于1904年正式动工，10年后正式贯通，这就是长达81.3公里的巴拿马运河。这个总面积7.55万平方公里的国家，被一条运河拦腰截断。同时被截断的，还是巴拿马人的脊梁和权利。
根据条约，从运河两侧延伸16.09公里的区域，都被划为美国占领的运河区，其总面积达到了1432平方公里，接近巴拿马国土面积的一半。这里实行美国的管理方式，驻扎美国军队。而当初生活在这里的4万居民，从此也被驱离了自己的家园。
殖民殖到这个份儿上，和战争侵占也没什么分别了。
巴拿马历史学家拉索对这段历史的评价是：“对于20世纪初的巴拿马来说，运河区人口外迁是最具创伤性的事件之一。”
就像所有被美国入侵的国家一样，巴拿马从被入侵开始就持续处在动荡之中。当时的巴拿马人，可以说被美国视为下等人，很难拥有主权。
沉默，沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中死亡。
1956年，埃及在英国和法国的手里夺回了苏伊士运河的控制权。这无疑给了巴拿马人以希望，夺取巴拿马运河控制权的呼声越来越高。再加上美国人的不人道压迫，导致双方矛盾越来越深。
经过差不多20年的奋斗和联合国及全世界舆论的压迫之下，巴拿马终于迫使美国放弃了运河及运河区。1977年，在当时的总统卡特（前几天刚去世的那位）签署了《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》，承诺届时归还运河并撤走美军。
但是，美国始终没有兑现自己的诺言，甚至在巴拿马人情绪激烈的时候，悍然于1989年出兵颠覆巴拿马。
但浩浩大势已不可逆转，巴拿马人争夺主权和自由的呼声不会停止。一直到1999年，美国终于没有办法，彻底归还了巴拿马运河。
如今的巴拿马运河，全长81.3公里（陆地部分长68公里），宽91~304米，深13.5~26.5米，共有6座船闸，可通过7.6万吨级轮船。据统计，每年全世界有1.4万艘船只通过巴拿马运河，货运量约3亿吨，占世界贸易总额的5%。
除了经济意义外，巴拿马运河还具有重要的军事价值。通过这条运河往返于太平洋和大西洋之间，将会极大地提高作战效率。至今，美国每年还有差不多100艘舰艇在这里穿梭。此外，我国和俄罗斯也偶尔会经过这里完成环球航行等各种军事任务。
除此之外，我国和巴拿马在海运方面，也有很多的合作。实际上，当初修建巴拿马运河的时候，就是大量来自我国的劳工用鲜血和汗水参与的。
最让美国担忧的是1997年的时候，我国香港著名实业家李嘉诚旗下的和记黄埔公司通过国际招标， 获得了巴拿马运河两端的克里斯托瓦尔港和巴尔博亚港25年的经营权。这也成为了美国抹黑我们的一件事，虽说这事合理合法，但他们颠倒黑白的手段确实无处不在。
尤其是近些年，我国和巴拿马的商业合作往来越来越多，尤其是很多海运企业在巴拿马投资，促进了两国的交往。包括巴拿马运河第四座大桥的建设，也是我国承包建造的。2016年巴拿马运河扩建后第一艘通行的船舶，也是来自我国。
可以说，看似一百多岁的巴拿马运河，其历史至少可以追溯到两百多年前。这条运河的历史，伴随着巴拿马人权利的失去、国家被践踏到重新夺得主权并逐渐发展的过程，也是西方殖民者凶残掠夺的缩影。直到今天，美国依然想要占领巴拿马运河，并以各种手段对巴拿马进行干涉。
但今天的世界，终究不是一百年前的世界了，美国没有任何理由插手巴拿马运河。正如当初巴拿马争夺运河控制权时该国时任外长的塔克说的那样：当美国否决巴拿马时，世界也会否决美国。
