智慧生物的出现是否仅人类独有，亦或在地球上曾经历其他高度发达的文明？若将地球46亿年的岁月比作一天24小时，则每一秒代表5万余年。
人类文明从诞生至今，不足1万年，换算下来，仅占不到四分之一秒的光景。从概率学角度出发，高智慧文明的产生似乎并非无稽之谈。然而，若将生命起源的条件、演化的速率及时间因素纳入考量，则其他高级文明在地球上出现的机率几乎为零。
放射性测年法揭示，地球形成于46亿年前。这一数据源于对锆石中铀元素的衰变研究。锆石中的铀238不受外力影响，会随时间推移逐渐转变为铅206，半衰期长达45亿年。
在年代久远的锆石样本中，铀238与铅206的比例几乎持平，故推测地球的诞生年份约在45亿年前，经精确计算，地球的实际年龄为45.5亿年。尽管人类文明在时间长河中犹如匆匆一瞥，地球的年岁却紧迫而有限。
放射性测年法不仅有助于估算地球年龄，更能通过分析化石及地质层岩石的元素衰变来追溯地球历史。地质研究揭示出诸多奥秘。
例如，对月球岩石的分析表明，其与地球岩石成分相同，由此推测在地球形成初期，某颗大型小行星与地球相撞，抛出的物质最终凝聚成为月球。
关于月球的形成，进一步揭示了地球历史早期曾遭受大量陨石撞击的事实。
陨石携带的水分，在宇宙的低温环境下凝结成冰。当时地球大气尚未形成，陨石撞击冷却了地表熔岩，而所含水分则是化学反应及生命起源的关键。
恰在月球形成的浩劫之后，生命开始在地球上萌芽。其演化历程如下：
40亿年前，出现无氧呼吸的厌氧古菌
35亿年前，蓝藻诞生，释放氧气，地球开始氧化
23亿年前，大气氧化完毕，地球进入冰河时期
21亿年前，地球解冻，有氧代谢促进真核生物诞生
15亿年前，多细胞生物及植物问世
12亿年前，有性生殖出现，生物多样性爆发
5.8亿年前，埃迪卡拉生物群，介于动植物间诞生
5.4亿年前，埃迪卡拉生物群灭绝
5.3亿年前，寒武纪生物大爆发，动物登场，自此地球开始出现较为复杂的生物，如三叶虫、奇虾等。同时，板块运动带动植物登陆，为3.8亿年后海洋生物登陆做准备。
节肢动物率先适应陆地高氧环境，体型膨胀。然而，这巨虫时代不久便被陆地脊椎动物所取代，地球进入恐龙时代，直至6500万年前小行星撞击，哺乳动物崛起。
人类祖先原本树栖，330万年前开始向地面拓展。若真有史前文明，其存在的时间窗仅为6500万年前至330万年前。这段时间内，地球生物演化得足够复杂，足以支撑文明的发展。然而，若这些文明确实曾短暂存在，应在地球上留下丰富的遗迹，恐龙化石的发掘便是明证。
史前文明的证据层出不穷，如20亿年前的奥克洛核反应堆、沉没海底的亚特兰蒂斯文明、玛雅文明等，但最终这些证据均被否定。实际上，地球的有效演化时间有限，科学家能有效检测疑似史前文明证据的年代，并与同期化石对比，发现同期生物并不具备创建文明的能力，有的证据甚至出现在多细胞生物诞生之前的15亿年前。
地球上的生命在地球的两种作用下艰难求生：内部运动与地表作用。内部运动既能温和如温泉，也能剧烈如地震、火山。地表作用则通过风化侵蚀，将岩石磨碎后随水流迁移，最终沉淀成岩。
这些作用各自特点鲜明。剧烈的内部运动擅长直接埋藏物质，未分解的有机物和微生物能量得以保存于地下，成为化石及化石能源的来源。而地表作用擅长记录时间，沉积物层层累积，形成岩石圈中连续的剖面结构。尽管地球内部活动如板块移动、地震等因素会导致岩石圈发生褶皱与断层，这并未妨碍我们探索历史及文明的痕迹。
试想，人类在地球上留下的痕迹，尤其是基础设施建设，在人类灭绝后，将给地球留下多少难以磨灭的印记？这些人造特征在地质历史中是难以掩藏的。若史前文明确实存在，为何我们在发现大量化石的同时，却未见完整文明痕迹？这足以证明，史前文明并不存在。
