我们在中学教科书上看到的历朝的疆域面积，实际上都只是各个王朝最高光的时候，也就是疆域面积最广的时候。
历朝历代的强盛时期其实都只持续了几十年，强汉盛唐也是如此，清朝也是如此，元朝整个朝代的历史都没超过百年，更不在讨论之列。
我们现在就对照历朝各个时期的疆域图，来印证一下。
我们先来看看汉朝。
公元前202年，刘邦建立汉朝。汉朝建立的时候，还封了七个异姓王，当时汉朝的国土面积实际上是这样的。主要包括关中地区，黄河中下游，长江中下游地区。福建、珠江流域、云贵高原、河西、西域等地都没有纳入版图。
（公元前200年，西汉疆域）
西汉的这样的国土面积持续了75年。基本没有变化，一直等到汉武帝成年并掌握实权，汉朝的国土面积才有了大规模扩张。
公元前127年，霍去病大败匈奴，西汉的国土面积扩充到了河西走廊，设立了河西四郡。这时候，西汉的疆域是这样的。
（公元前127年，西汉疆域）
到了公元前110年，汉武帝把闽越和南岳彻底纳入版图，中国南面的疆域定型了，但西南的滇黔还未纳入版图。
到公元前87年，汉武帝去世的时候，西南、海南已经纳入版图，西汉在西域还只有一个大宛。
公元前60年，匈奴势力退出西域，汉宣帝建立西域都护府。西汉这时候才进入疆域的全盛时期，我才看到历史教科书上所呈现的西汉疆域图。但这个时候，海南又被放弃了。
（公元前47年疆域图）
这时候离西汉灭亡只有几十年时间了。公元8年，王莽篡汉，西汉正式结束。
因此西汉疆域全盛时期，也不过60多年，相比于立国210年的西汉王朝，还不到三分之一。
我们再来看看唐朝，这又是一个疆域辽阔的王朝。
贞观二年（628年），唐太宗李世民消灭了隋末风暴遗留下来的最后一个割据政权，此时的唐朝疆域是这样的。
（628年，唐朝疆域）
此后，唐朝的疆域不断扩充，在唐高宗时期的669年达到了最辽阔的时期。东边有朝鲜半岛，北面有横跨大漠的安北都护府，西边有统领西域的安西都护府。
此时的唐朝的国土面积大约1320万平方公里，为唐朝全盛时期。
（669年唐朝疆域）
但是，全盛时期很快就走了下坡路，首先失去是朝鲜半岛。
到了679年，后东突厥占领了安北都护府的地盘。仅仅10年时间，唐朝的疆域就缩水到1000万平方公里以下。
（679年的唐朝疆域）
751年，中西方的第一次大战，怛逻斯大战爆发，唐军战败。紧接着，755年安史之乱爆发，安西都护府岌岌可危。
趁着安史之乱，吐蕃攻占了河西走廊，并于763年攻入长安洗劫一空。安西都护府与唐帝国失去了联系。
让人肃然起敬的是，安西都护府在孤悬西域的情况下，还坚持了几十年，公元808年，大多已经年过六十，风烛残年的老兵们在和吐蕃最后一战中全军覆没，安西都护府彻底结束。
唐朝的后一百年，版图是这样的。
（840年时的唐朝版图）
公元907年，唐朝灭亡。唐朝的最后一百年，国土面积和宋朝和明朝其实也差不多。
因此，即使是盛唐，国土面积最强大的时候，也不到一百年，同样不及唐朝近三百年历史的三分之一。
最后我们来说说清朝。
1644年，清朝入关，当时还有南明等割据势力。1683年，清军进入台湾之后，完成了全国的统一。当时的版图是这样的。
（1683年清朝版图）
清朝的全盛时期是乾隆晚期，公元1781年左右，疆域面积达到了1300万平方公里，和唐朝全盛时期差不多。
（1788年清朝疆域）
但是到了1858年，随着《中俄瑷珲条约》等一系列条约签订，割让给俄国大片领土，清朝疆域面积又少了200平方公里，大约在1100平方公里左右。
所以清朝的版图全盛时期，也没有超过80年，同样不到清朝276年的三分之一。
总之，中国历朝历代的疆域都在不断变化，都有一个初期不断扩张，后期不断失去的过程。
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