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≺前 言≻
1998年，重庆忠县乌杨镇的一位普通农民王洪祥在山上采药时，偶然发现了一块看似普通的“石头”。他将这块石头上交给有关部门，却遭到了拒绝。
令人意想不到的是，数年后，考古学家才意识到这块“石头”的真正价值，甚至将其视为当地博物馆的镇馆之宝。这块石头究竟是什么？为何如此重要？
≺王老汉的意外发现≻
王洪祥，当地人亲切地称他为“王草药”，为了寻找一种据说能治疗肝病的珍稀药草，他来到了长江边一个名叫“老峡嘴”的偏僻山坡。
连日的大雨使得山体变得松软，一处塌方突然出现在眼前，塌方处一块巨大的石块半露在外，引起了王洪祥的注意。
他放下手中的药锄，好奇地走上前，用手轻轻拂去石块表面的泥土，精美的图案逐渐显露出来，令他大吃一惊。
石块上雕刻着各种奇异的纹饰，有张牙舞爪的怪兽，栩栩如生，仿佛随时会从石头中跃出；也有排列有序的几何图案，线条流畅，充满了神秘的韵味。最引人注目的，是石块上雕刻的四神兽：青龙、白虎、朱雀、玄武。
这些在中国古代神话中象征着四方和季节的神兽，以其威严的姿态和精湛的雕工，展现出一种庄重而神圣的气氛。此外，石块上还刻有一些难以辨认的文字，像是一段段尘封的历史，等待着人们去解读。
王洪祥并非一位普通的农民，他对中医和草药的研究，也让他对历史和文物产生了一定的兴趣。他曾翻阅过一些文史书籍，对古代的文化和艺术略知一二。
眼前的这块巨石，其精美的雕刻和神秘的图案，让他隐隐感觉到，这绝非一块普通的石头，而是一件具有重要历史价值的文物。一种莫名的兴奋和激动涌上心头，他意识到自己可能发现了一件了不起的东西。
≺上报与被忽视≻
王洪祥意识到这块巨石的重要性后，第一时间想到的不是据为己有，而是将其保护起来，并上报给国家。他匆匆下山将这个惊人的发现告诉了妻子。
起初妻子对他的说法半信半疑，认为他可能是看花了眼。为了打消妻子的疑虑，王洪祥带着她再次来到山上，亲眼目睹了这块神秘的巨石。面对这块雕刻精美的巨石，妻子也震惊不已，两人一致决定，要尽快将此事报告给相关部门。
为了防止巨石遭到破坏，夫妻二人小心翼翼地用野草和树枝将巨石掩盖起来，并沿途做好标记，以便日后能够准确地找到它。他们满怀期待地来到忠县文管所，向工作人员报告了他们的发现。
但他们的热情和期待却遭遇了冷水，当时的文管所工作人员对他们的报告并没有给予足够的重视，或许是认为两位农民不懂文物，或许是工作繁忙无暇顾及，他们只是敷衍地应付了几句，并没有采取任何行动。
≺王老汉的坚持与守护≻
虽然文管所的冷淡回应让王洪祥夫妇感到失望，但他们并没有因此放弃。王洪祥对这块巨石有着一种特殊的感情，他坚信这不仅仅是一块普通的石头，而是一件承载着历史记忆的珍贵文物。
在接下来的三年里，王洪祥成为了这块巨石的默默守护者。他时常会独自一人上山，查看巨石的情况，并小心翼翼地清除周围的杂草和落叶，防止巨石被掩埋或破坏。
他像守护着自己的孩子一样，守护着这块在他心中无比珍贵的巨石。他知道总有一天它的价值会被世人所认可。
2001年6月，命运的齿轮开始转动。王洪祥在搬运站工作时，偶然听说忠县文管所的副所长曾先龙带人到乌杨镇普查文物。
他心中燃起了一丝希望，仿佛抓住了救命稻草一般，立刻放下手头的工作，再次找到了曾先龙。这一次他不再只是打电话，而是亲自带着曾先龙来到了发现巨石的地方。
或许是王洪祥的执着打动了曾先龙，又或许是命运的安排，这一次曾先龙终于认真倾听了王洪祥的讲述。当王洪祥亲手拂去巨石上的泥土，露出那些精美的图案，尤其是那栩栩如生的青龙、白虎、朱雀等神兽图案时，曾先龙震惊了。
他一眼就认出了石块上的“辅首”，一种古代建筑大门上衔门环的底座。结合石块的造型和上面的图案，曾先龙立刻确认：这是一件珍贵的汉阙！
从事文物工作30多年的曾先龙深知汉阙的价值。汉阙是汉代特有的建筑形式，一般立于宫殿、祠庙、陵墓之前，是等级和身份的象征。
由于年代久远，地面上的汉阙建筑早已荡然无存，只有少数石阙得以保存下来，每一座都弥足珍贵。激动的心情难以言表，曾先龙立刻将这一重大发现上报给了重庆市文物考古所。沉睡了两千多年的汉阙，终于迎来了重见天日的机会。
≺汉阙的发掘与修复≻
发现汉阙的消息迅速传开，重庆市文物考古所和忠县文化局立即组成了一支考古队，赶赴乌杨镇进行抢救性发掘。从2001年6月到2002年5月，考古队历时近一年，才将散落在山坡上的汉阙构件全部发掘出来。
发掘工作异常艰辛，考古队员们克服了重重困难，最终找到了14件汉阙的主要构件和86片残片。这些石块体积庞大，重量惊人，最大的石块重达数吨。
为了保护这些珍贵的文物，考古队员们小心翼翼地将它们挖掘出来，并编号记录，以便日后进行修复。
发掘出的汉阙构件被运往文物修复中心，专家们开始了漫长而精细的修复工作。他们将碎片一片片拼接起来，如同拼凑一个巨大的历史拼图。
经过一年多的努力，一座完整的汉阙终于呈现在世人面前。这是一座重檐庑殿顶双子母石阙，母阙高5.4米，子阙高2.6米，总重超过10吨。其雄伟的造型、精美的雕刻，无不展现着汉代高超的建筑技艺和艺术水平。
≺结语≻
经过专家鉴定，乌杨汉阙被认定为国家一级文物，即国宝级文物。它被珍藏于重庆中国三峡博物馆，成为了该馆的镇馆之宝，吸引着无数游客前来参观，感受汉代文化的魅力。
王洪祥这位普通的农民，因为他的坚持和守护，使得一座珍贵的国宝重见天日。他的事迹感动了无数人，也得到了国家的认可和表彰。
