乾隆年间，清朝灭掉准噶尔汗国，清朝领土面积也达到了最大化，当清朝把西域纳入版图后，清朝和中亚国家接壤。当时中亚最大的国家是哈萨克汗国，这些中亚国家，都成为清朝的藩属国，他们经常到清朝进行朝贡。这个朝贡体系，也是中华文化独有的，比殖民体系更加先进。
对于“朝贡”，有的认为只是藩属国向宗主国朝贡而已，然后带着大量的赏赐回去，有的人则认为，朝贡不仅是藩属国向宗主国贡献财物，收获赏赐那么简单，它也是得到宗主国的认可，然后才能和宗主国进行贸易。这种情况是根据国家的远近来定的，有的国家太远，他们更多的是来获得赏赐的，而周边国家可不是，他们更多的是想要贸易，因为和中国贸易，获得的财物只会更多。
1：哈萨克汗国向清朝朝贡
当时的哈萨克汗国分为大玉玆、中玉玆、小玉玆，小玉玆纳入沙俄版图。乾隆拿下准噶尔汗国后，哈萨克也怕清朝继续向中亚扩张，乾隆皇帝向他们表示不会再向中亚扩张。之后大玉玆和中玉玆依附清朝，成为清朝的藩属国，他们开始来华朝贡，接受册封。在研究朝贡体系时，很多国家都是自愿来朝贡的，掌握权不在中国这里。他们之所以自愿来朝贡，一是获得财富，二是打通贸易，三是接受册封，获得地位属于正统合法性。有了这些，他们自愿到来这里。
然而哈萨克的朝贡，是带有一定目的的，中亚除了哈萨克还有其他的国家。1764年，哈萨克来华，并宣称遭到布鲁特三次掠夺，清朝怀疑哈萨克说的是假话，并没有批准此次朝贡，1765年，哈萨克再次来华，继续称遭到骚扰。而中亚各民族的争端由来已久，他们个个都想借朝贡之际，要求清政府来定夺。哈萨克甚至请求清政府出兵镇压，清政府并没有同意。而哈萨克因领土争端、游牧草地的需求等问题，才向清朝朝贡的。
2：清朝和哈萨克的贸易
虽然哈萨克朝贡是带有目的，但和哈萨克的朝贡关系中，同样和清朝有着贸易往来。中亚和中国的贸易往来，可以追溯到汉朝，丝绸之路的开通，中原王朝就和中亚开始发展贸易往来。1757年，哈萨克第一次来华朝贡，开始中哈两国朝贡往来。但清朝对此有限制，哈萨克的大首领才有资格进京朝贡，或者由伊犁将军挑选人员进入北京，其他大部分人员还是被留在边疆的地区，如果规模小的话，由伊犁将军接见，完成朝贡。
朝贡是免税的，贸易则是纳税的。朝贡队伍在返回期间，也会和边疆地区的民族进行贸易。根据清代《那文毅公奏议》卷二十二描述，嘉庆十五年（1810年），当时浩罕汗国来朝贡，返回途中，所购得财物五万三千多斤，需要88辆车，堆积如山似的。由此可见，哈萨克等国，肯定也会是如此，从北京出发，一路向西，抵达新疆边疆时，肯定是满载而归。
这是朝贡，才能这样大摇大摆的进入内地，但不可能每年都来朝贡，更多的还是在边界贸易。哈萨克的商队每年都会中国伊犁地区进行贸易，他们每年三月份进入新疆，七月就会离开。而每次朝贡，哈萨克得到赏赐只有一千两白银左右，但两国的贸易量比这个数目更多。
3：繁荣的中哈贸易往来
为了控制走私，清朝控制着和哈萨克的贸易，由当地管理两国的贸易。当时的伊犁是中亚最繁荣的地区之一，准噶尔汗国时期，伊犁是重要的城镇，清朝时期，这里也成了重点发展的城市，所以伊犁将军设在这里。中亚国家都喜欢来到这里贸易，除了伊犁，乌鲁木齐的贸易也是相当繁荣，沿着丝绸之路，新疆大一点的城市，贸易都会相当繁荣，说到中哈贸易，乌鲁木齐肯定少不了。中哈贸易规定在乌鲁木齐展开，之后因各种因素，转移到伊犁。
哈萨克交易主要是马匹，清朝主要的是丝绸，用马匹换丝绸，是最常见的，根据史料记载，哈萨克曾经用124匹马，换取100多匹丝绸，可见清朝的丝绸之贵。当交易地点转移到伊犁时，乌鲁木齐也成了伊犁的后仓和后援，保障伊犁的大后方。于是中哈有了伊犁和塔尔巴哈台贸易路线，清朝开发乌鲁木齐，赋予了乌鲁木齐后勤基地战略的意义。
在和哈萨克的贸易中，中国的商品种类繁多，中国输出的是丝绸、茶叶、陶瓷、布匹、铁制农具等产品。哈萨克输出的是牛、马、羊、骆驼、皮毛、羚羊角等农产品。中哈贸易是繁荣的，每年从内地运往新疆的丝绸数量是巨大的，丝绸主要来自江南地区，哈萨克的马羊也大量运往新疆地区。
4：新疆道路的建设
在繁荣贸易的背后，是新疆地区道路的建设。为了促进新疆的发展贸易，清朝在新疆下的本钱可不少，其中就是修建道路，清政府投就入不少，这不仅促进经济的发展，还稳固了新疆，把新疆牢牢控制在手中。由于新疆太过广大，修建一条道路可不容易。
其中从内地进入新疆的路线是，肃州-哈密线，进入新疆后，有多个城市，它们互相联通，其中有五大城市，分别是：乌鲁木齐、镇西、哈密、吐鲁番、奇台。乌鲁木齐最西，哈密最东，两地都有交通路线，经过吐鲁番和镇西。乌鲁木齐往西，就有乌鲁木齐-伊犁线，经过多个地方，最终到达伊犁。伊犁-塔尔巴哈台线，这两地有两条通道，分别是卡伦线和军台线。
吐鲁番-阿克苏线，吐鲁番是进入南疆的首站，清朝建设一条从吐鲁番到阿克苏的官道，这条路线是南疆重要的一条路线，经过它才能到达更西的喀什地区。阿克苏-喀什线，从阿克苏出发，想要抵达喀什，有两条路，一是经过乌什-巴尔昌-喀什，另一条是经叶尔羌-喀喇布札什台-和色尔塔克台-和色尔察木伦台-托布拉克台-英吉沙尔-库森塔斯混台-喀什，这一条绕得比较远，但第一条也不好走。
伊犁-南疆线，从伊犁惠远城出发，途经海努克-索果尔-博尔-霍诺海-特克斯-沙图阿满等多个地区，最终抵达阿克苏。西出路线，这是中亚国家进入新疆的重要路线。除了这些，还有许多小道，它们是各个城镇的连线，把新疆构建成一个四通八达的地区。但一些城镇的小道是被封禁的，让人不得随便从这里过，必须走官道。想要修建这样的道路，并不是一下子就形成的，这里需要一个时间的积累。
而官道的商业价值很大，清政府大力开发这些官道，不仅催发了商业价值，对新疆的稳定有着很大的贡献，新疆距离中原内陆比较远，如今还能在中国的版图中，这还得多亏清政府对新疆的重视和建设。乾隆后期，清朝和中亚国家贸易逐渐减少，只因为沙俄不断餐食中亚国家的领土，他们不得不忙着应付，当沙俄占领整个中亚北部时，新疆的贸易已经下降很多，已经失去了往日的繁荣。
在一个地域辽阔的省份上修建道路，它的意义很大：一是清朝的重视，二是战略的需要，三是开发本地的商业价值。没有这些，或许新疆早就和外蒙古一样了，只有留下巨大版图，才是我们强大的根本。
