1994年，经中央军委批准，我军在原公布的33名军事家的基础上，又补充了3名军事家。他们分别是黄公略、方志敏、刘志丹。
引人注目的是，入选军事家，一般都以能够带兵打仗者见长。而方志敏最早是搞农民运动出身，他何以能够入选军事家行列呢？
军事家，从定义上讲，主要是具有对军事活动实施正确指引或是擅长具体负责军事行动实施的人。方志敏从狭义的军事家定义上来讲，并不完全符合，但从我军建军及发展历程来看，方志敏被选为军事家，又是当之无愧的。
他是“农民运动大王”，但同时也是红军的重要创建人之一。
对于方志敏搞农民运动，毛泽东曾说过这样的话：“方志敏从事农民运动比澎湃晚几个月，比我毛泽东早几个月”。方志敏同毛泽东、彭湃一起被公认为“农民运动大王”。关键是方志敏不仅仅是一个“农民运动大王”，他还是红军的重要创建人之一。
在我军的初创时期，爆发了几起著名的起义，这些起义是红军组建和成长的一个重要基础和方式。而在这最初的有较大影响的起义之中，就有方志敏组织领导的弋横起义。这场起义，参加暴动的农民达七八万人，弋、横两县纵横100余里的广大地区到处都是暴动的队伍。这些队伍中的很多人最后都成了红军的生力军。
从最早成立的江西红军独立第一团，到红十军，可以说都是方志敏一手组建的。北上抗日先遣队红七军团与红十军合并组成红十军团后，方志敏曾任红十军团军政委员会主席，是整个军团的一把手。
我军起步于草根，从弱小中成长，而初创尤为艰难和不易。在这一过程中，方志敏无疑是开拓开创性人物。仅凭这点，他和叶挺等人有得一比，就有当军事家的资格。
他是卓越的根据地创建者，赣东北根据地是红军几大根据地之一
1928年2月，国民党军联合地主武装，向弋横起义区域疯狂进攻。这使得起义队伍受到严重损失。方志敏等不屈不挠，率领保存下来的革命武装，继续开展游击斗争，建立了以磨盘山为中心的弋横根据地，后来逐步发展为赣东北革命根据地。
在创建根据地的过程中，方志敏独具匠心，把马克思主义普遍原理与赣东北实际相结合，创造了一整套建党、建军和建立红色政权的经验。这些经验的主要做法是：在没有正规军队帮助的情况下，先依靠农民革命武装发动起义，然后再创建正式红军来巩固壮大根据地，推动根据地波浪式地不断向前发展。方志敏的这些创建根据地经验，随着实践而不断成熟升华，被毛泽东称之为“方志敏式”根据地。
1933年春，方志敏的赣东北苏区与中央苏区连成一片。方志敏带出来的红十军，在赴中央苏区参加第四次反“围剿”斗争时，“给中央带来了2000两黄金、100余万元银元和40余箱药品”。周恩来、朱德称赞说：“方志敏同志不简单，你们为中央解决了大问题”。在后来召开的第二次全国工农代表大会上，毛泽东再次表扬了方志敏和赣东北的同志，说他们和兴国的同志们一样，“也有很好的创造，他们同样是模范工作者”。
据称，1935年12月共产国际曾把方志敏与朱德、毛泽东并列称为“中华苏维埃和中国红军的领导者”。实际上，方志敏那时已经壮烈牺牲。但方志敏的盛名和影响由此略见一斑。
