1845年2月9日（清道光二十五年），镇江府丹徒县一个信奉天主教的家庭出生了一个婴儿。小孩的父亲叫马岳熊，在家乡行医经商。
这个孩子在兄弟中排行老幺，有四兄一姊，兄弟姊妹后来全都不简单，二哥马建勋早年受曾国荃拔擢，进了李鸿章幕府管理淮军粮台；四哥马相伯是震旦大学、复旦大学的创办人；姐姐家的孩子朱志尧是上海求新机器厂创始人。
他就是马建忠，身怀三个标签：
初代外交家——平定过朝鲜“壬午兵变”，设计过朝鲜国旗，跟随李鸿章赴日本签署《马关条约》。
语言学专家——写了一本《马氏文通》，成为奠定汉语语法学基础的开山之作。
洋务派实践家——曾任轮船招商局会办、上海织布局总办等。
这三个身份，足以让他成为中国近代史的猛人。
宣布过朝鲜紧急戒严的镇江人马建忠
01
马建忠从小学的是中国传统经史，但9岁那年，太平军攻入南京，马氏全家跑到上海避乱。
上海是近代第一批通商口岸，他家又信仰天主教，他就进了法国传教士办的徐汇公学读书，学习希腊文、拉丁文、法文、英文和数学，同时准备参加科举。
到了16岁那年，英法联军攻进了北京，眼看着科举也没了前途，中学西学二选一，他就选了专攻西学。
因为外语专业对口，在二哥马建勋引荐下，26岁时，他进了李鸿章幕府，随李鸿章赴天津办理洋务，担任他的翻译。
马建忠参与了中英“马嘉理案”的处理。
1875年，英国从缅甸派遣近200人的“探路队”潜入我国云南边境，英国驻华使馆为配合入侵行动，派了一名翻译官马嘉理接应。
马嘉理走到云南蛮允附近，嘴贱，扬言要进攻腾冲城，结果被当地百姓狙击当场毙命，“探路队”被逐回缅甸。
英国人就是一根搅屎棍，借口这件事对清政府撒无赖要挟。清政府派出李鸿章谈判，谈判中马建忠一口流利的法语，用西方外交的公理法则旁征博引，英国人也没占到太多便宜，签订了《中英烟台条约》。
李鸿章要搞洋务啊，搞洋务就要有外交人才。有了这个感情基础，1876年，保举马建忠以郎中身份随船政学堂学生前往欧洲深造，这使他成为晚清帝国海军学堂第一批出国留学的成员。
随后，他就被派往法国巴黎政治学院学习“交涉”、“例律”等学问，兼习矿务，4年后取得考试官凭。
四年时间，让他开了眼界，他游历了欧洲，参观过巴黎万国博览会，还担任过清政府驻法公使郭蒿焘的翻译。
回国后，已经是直隶总督兼北洋大臣的李鸿章，奏保他为二品衔候补道，他继续在李鸿章的幕府担任助手工作，协助李鸿章办外交和实业。
1881年，他被派到南洋，与香港、印度等地总督商谈逐步禁止鸦片入口事宜。
第二年，他又被派去帮助清朝附属国朝鲜和西方国家订立通商条约。
李鸿章
1882年，日本对中国的附属国朝鲜的野心，已经不是什么秘密了。
李鸿章是个耍太极的高手，想让朝鲜和英美等国立约通商，借英美的利益，来牵制日本。
于是，李鸿章安排丁汝昌和马建忠出使朝鲜，马建忠牵头把这事安排得妥妥的，中国、朝鲜、英国、美国四方会谈，然后签字盖章。
期间，朝鲜没有国旗，于是朝鲜外交大臣找马建忠讨主意，马建忠建议道：
“前议此事后，曾思仍用白底，中用太极图，外周用八卦，则恰合八道之数。八卦纯用黑色为显，太极用半红半黑，旗外又缘以红色，何若？但此系鄙人所见，归当语我政府也。
后来经过朝鲜官员的修改，将八卦改为四卦，遂决定以太极旗为国旗。（后来经过略微修改，在当代大韩民国独立时，成为韩国国旗。）
韩国国旗的演进历程
人材难得。不久，不会搞外交的朝鲜国王又来函，通过北洋大臣张树声（当时李鸿章母丧丁忧，尚在安徽老家，由张树声署理），请马建忠再次襄助与德国议约。
马建忠和丁汝昌又一次率领着兵舰，踏上了朝鲜的土地。
在短短一个多月时间里，马建忠“监盟”，朝鲜与美、英、德商约，都办得妥妥的。
外交是个技术活，过去清政府办外交的事情都磕磕绊绊，现在这么麻利，日本对中国国内有这样的外交能人，快速把襄理订约处理好，倍感惊奇。
《王大臣官弁亲兵照相》册中的丁汝昌照片，1886年
02
不久，朝鲜国王生父大院君李昰应，发动政变“壬午兵变”。
李昰应是朝鲜李氏第21代国王英祖的后代，因现任国王哲宗卒后无嗣，李昰应的次子李载晃（李熙）以旁支继承大统，是为高宗。李昰应作为其生父被尊称为大院君，封爵兴宣君，亦称兴宣大院君。
高宗是旁支入继王位的，年龄才12岁，所以开始由大院君执政。
大院君是个狠人，对外采取强硬的闭关锁国政策，不仅处死在朝的法国传教士，迫害朝鲜国内的天主教徒，还在汉城等地树立“斥和碑”，上书“洋夷侵犯，非和则战，主和者卖国之贼，戒我万年子孙”。
高宗 李熙的皇后闵妃，却是很有心眼的女人。
闵妃以美色和才华控制了丈夫的心后，以“国王亲政”为由，一番宫斗后，把兴宣大院君的势力逼退，将权力拢在自己娘家人手里，也就是骊兴闵氏外戚集团。
儿媳妇斗赢了公公。
接着，她跟高宗 李熙向大清学习，搞了一系列看似近代化的改革。
只不过闵妃改革的目的，是为了打击大院君的残余势力，不是为了富国强兵。
所以闵氏外戚在外贪污腐败，搞得民不聊生，闵妃则在宫内花天酒地。
史载，当时的朝鲜宫廷“每夜曲宴淫戏，倡优、巫祝、工瞽歌吹媟嫚，殿庭灯烛如昼，达曙不休”，腐败得一塌糊涂。
1882年，掌握财权的闵妃族兄闵谦镐，居然把手伸进军饷。
闵谦镐的克扣军饷，导致守卫京城的士兵13个月没领到工资，发生哗变，爆发了“ 壬午兵变”。
一开始，士兵就是到闵谦镐府邸陈情和请愿。
无意中，士兵们发现闵府内金银财宝堆积如山，哗变士兵顿时积怨爆发、群情激愤，完全把陈情上诉一事抛到九霄云外，便打死了管家，冲进闵府大肆破坏。
士兵们大抢了一把，然后将闵府的各种奇珍异宝、山珍海味烧成灰烬，“芳烈闻数里”。
清醒过来，知道闯了大祸的士兵，索性前往云岘宫，请求蛰居在里面的大院君出山。
有了大院君的加入，士兵们一下子从无组织、无计划，变得组织有序、计划严密。
随后，大量手工业者、小商人、城市贫民加入起义，开始围攻日本公使馆，杀死13个日本人。
闵氏、李熙、大院君
7月24日晨，三路起义士兵和市民汇合后冒雨向汉城王宫进发，势不可挡。
义军攻进了王宫，打死了躲在王宫的金辅铉、闵谦镐等大批闵妃集团官吏，其中闵谦镐连肠子都被打出来。
起义士兵和市民还攻入后宫，四处追杀闵妃。
闵妃在乱中化妆成宫女，仓皇出逃，在民间隐藏了近2个月。
朝鲜发生剧变，中国和日本都行动了。
日本派遣陆海军，想要乘乱来控制朝鲜。
中国是朝鲜的宗主国，琉球被日本吞并后，清政府对日本格外防范，一心要保护这个中国硕果仅存的藩属国。
清廷总理衙门让朝鲜来华领选使金允植、问议官鱼允中来汇报国情，这两人通过笔谈，恳求清朝出兵平乱，并汇报说大院君是兵变的罪魁祸首，向清朝介绍了大院君是个排外分子，以及他和王室的矛盾。
8月7日，清廷批准了出兵计划。
丁汝昌、马建忠和鱼允中一行，于8月10日到达朝鲜仁川。
他们通过与朝鲜及日本方面的接触与调查，也断定大院君为兵变祸首，并且感到了日本的威胁。马建忠上报了一份极力主张出兵朝鲜的报告书：
“乘迅雷之势，直取王京，掩执逆首。”
8月17日，淮军6营约3000大军，由广东水师提督吴长庆和统领水师提督丁汝昌率领，前赴朝鲜平乱，并于8月20日抵达。
吴长庆还带着年轻的大侄子袁世凯来朝鲜刷经验值。
清军并不想与日本发生冲突。
日本对清廷出兵大为震惊，出兵强行进汉城与朝鲜政府谈判，提出来很多刻薄的条件，一向排外的大院君被日本人的无礼和刻毒所激怒，谈判破裂。
大院君向清军求助，请求马建忠前往调停。
马建忠便率领200名清兵以“调停”为名赶赴汉城，大院君迎接马建忠到了南别宫（中国使臣馆），进行了笔谈。
马建忠再三强调：“中国兵来，专为牵制日人，别无他意。”
大院君放心了，但他没想到，马建忠是演技派，终极任务是平定兵变。
8月23日，慈禧太后下令：正式批捕大院君。
8月25日，吴长庆率清军进至朝鲜王京城外驻扎，丁汝昌率水师百人进驻王京城内，拜访过大院君后，马建忠等人邀请大院君当日下午回访清军大营。
下午，大院君回访。
马建忠、吴长庆和赶到营中的丁汝昌，早已等候多时。
马建忠继续与大院君进行笔谈，谈到快要吃晚饭了，大院君带的数十人卫队被清军隔离开来，营帐之中只留下大院君孤家寡人。
吴长庆见时机已到，使个眼色，马建忠笔下渐渐不客气起来。
大院君感觉气氛不对，写下一句“将军将做云梦之游耶？”，用“汉高祖擒捕韩信”的典故试探对方。
马建忠也不装了，立马指责他：“擅窃大权、诛杀异已”“、使皇帝册封之王退而守府，欺王实轻皇帝也！”
乘着大院君被骂懵逼了，吴长庆大喊一声：“皇帝有旨，让你到中国走一趟！”
说完，一群如狼似虎的卫士便把大院君塞到了帐外的轿子里。
大院君被星夜送往马山浦，乘“登瀛洲”军舰发向天津。
就这样，清军用近乎绑架的方式诱捕了大院君，解决了“壬午兵变”的祸首。
成功诱捕大院君的次日，马建忠派金允植入宫，取得李熙敦请吴、马剿灭乱党的手书授权。
得到国王的授权书，清军平定叛乱就成了合法的行动。
紧急戒严。
此后，吴长庆迅速出兵汉城枉寻里、利泰里，抓捕大院君的追随者。
树倒猢狲散，依附大院君的旧军队士兵一触即溃，庆军兵不血刃接管了汉城。
不久，藏匿在民间的闵妃被找到，回到汉城王宫。
“壬午之变”被帝国远征军扑灭。
大院君后来被清军秘密解往直隶保定看押，周馥、袁世凯、马建忠等人还拟议了《派员看守朝鲜大院君李昰应章程八条》，作为囚禁他的方案。
韩国国旗源自马建忠创意
03
朝鲜平乱，马建忠得了“赏戴花翎，以海关道员用交军机处记名”的赏赐。
不久，法越战事紧张，中法关系山雨欲来。
马建忠担心法国截夺轮船招商局的船只，向李鸿章建议：将轮船换用他国旗帜行驶，以保存产业和实力，日后再按协议收回。
时任招商局督办的盛宣怀也同意这个方案，具体操作由马建忠进行。
随后，招商局产业包括轮船26艘，小轮、趸船及其他设备等，作价银525万两押给美国旗昌洋行。
中法战争结束后，招商局向旗昌洋行再以原价收回产业。
凭借智慧，马建忠保护了国有资产。
1885年，41岁的马建忠在上海任招商局总理。
1888年，台湾省督所辖台船要求并入招商局，马建忠考虑到招商局吃亏，不同意，和盛宣怀意见不一，被领导李鸿章指责。
1890年，马建忠转到上海机器织布局任总办。
但这个期间，马建忠和盛宣怀的矛盾激化。次年，马建忠被迫离开招商局。
为经营上海机器织布局，他筹款添机，上报李鸿章后，被李鸿章批评。
两年后，一场大火焚毁了织布局，马建忠离开李鸿章幕府，最后弃官家居，回到上海，以著译为业。
他的著作很多，最为世人所知的是《马氏文通》，这本书是中国第一部语法学著作，开创了中国现代语法学，也奠定了中国现代语法学的基础。
他也在镇江做过投资，和朋友在镇江日新街开设“元同”钱庄，后来经营失败，把银山门到镇平街一带房产折价8000两银子，卖给镇江法国天主教堂，处理善后。
1895年，马建忠应李鸿章之邀，协助李鸿章作为参赞，赴马关议和，随后，又去台湾办理了交接。
1900年，李鸿章再次邀请马建忠襄理文案。同年8月30日，在连夜赶译一篇俄国专电后，马建忠热病发作，猝然去世，时年仅55岁。
关于马建忠的死因，还有一种说法：
马建忠在法国学的实际上是军事和造港的学问，威海卫刘公岛军港，是由他一手设计而成，他绘制过一份刘公岛军港草图，经常放在枕边一个小皮包里。有个本家侄子经常跟他要钱，老是要钱，后来马建忠不给他钱了，这个败家子就把他小皮包偷走，要他出3万元赎取。
他因为私藏军港地图，是一项大罪，不敢声张，正在筹款时，侄子已把军港地图以巨资卖给了国际间谍某英国人。
马建忠听到消息，连急带气，猝然去世。
一代传奇，就此陨落。
随后一百多年里，朝鲜半岛一直很乱，局势紧张。
如今朝鲜半岛形势紧张，韩国总统尹锡悦3日晚在首尔龙山总统府发表紧急谈话，发布紧急戒严令。
唉，当世马建忠何在？
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看这些镇江记忆，却已淹没光阴里！
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