一、乌梅简介
乌梅，中药名，为蔷薇科植物梅（学名：Prunus mume Siebold & Zucc.）的干燥近成熟果实。中国各地均有栽培，以长江流域以南各省最多。乌梅在夏季果实近成熟时采收，经过烟火熏制等特殊加工工艺制成。
二、植物形态特征及辨识
梅是一种落叶小乔木，高可达10米。树皮淡灰色或淡绿色，多分枝。叶片卵形至长圆状卵形，长4～9厘米，宽2.4～4厘米，先端长尾尖，基部阔楔形，边缘具细锐锯齿。花单生或2朵簇生，白色或粉红色，芳香，通常先叶开放。核果球形，直径约2～3厘米，一侧有浅槽，被毛，绿色，熟时黄色，核硬，有槽纹。
干燥后的乌梅呈扁圆形或不规则球形，直径1.5～3厘米。表面棕黑色至乌黑色，皱缩、凹凸不平。有的外皮已破碎，核露于外。果实一端有明显的凹陷（即果柄脱落处），果肉质柔软。核坚硬，棕黄色，内含淡黄色种仁1粒，形状及气味极似杏仁。气特异，味极酸。
传说600多年前，上杭有女名乌梅，靠售卖梅子为生。某一风雨交加日，乌梅姑娘售梅逢雨，躲雨时误入一人家，内有小伙儿一枚。姑娘吐露种梅卖梅之苦，小伙儿动了怜香惜玉之心，遂建议将青梅制成梅干以延长保质期。姑娘依计而行，梅子干终制成。青梅既得以保存，又有了特有的烟熏风味。乌梅也就变成了她和被她叫做“竹马”的小伙子之间的定情信物。
五、药食特性作用机理
乌梅味酸、涩，性平，归肝、脾、肺、大肠经。具有敛肺、涩肠、生津、安蛔的功效。
1. 敛肺止咳：乌梅能敛肺止咳，对于肺虚久咳有很好的调理效果。无论是因外感后肺气不敛遗留的咳嗽，还是本身肺气虚弱导致的久咳不止，乌梅都能发挥其独特的收敛肺气之功，缓解咳嗽症状。
2. 涩肠止泻：乌梅能涩肠止泻，对于脾虚久泻、久痢有着良好的治疗效果。乌梅可以通过其酸涩之性，帮助固涩肠道，调节肠道的功能，减少腹泻的次数。
3. 生津止渴：乌梅的酸味可以刺激唾液腺分泌唾液，从而缓解口渴之感。其产生的津液能够滋养人体的阴液，对于一些热病后期阴津亏损的患者，适当食用乌梅有助于身体的恢复。
现代医学研究表明，乌梅含有留醇、维生素E、维生素B族、维生素C、苹果酸、柠檬酸、铁、磷等多种化学物质。具有抗病毒、抗过敏、镇咳、抗氧化、降血脂等作用。
六、生活中的应用
1. 乌梅汤：将乌梅与山楂、陈皮、甘草等搭配，煮出的乌梅汤酸甜可口，是消暑解渴的佳品。乌梅汤不仅能够生津止渴，还能促进食欲，尤其适合夏季饮用。
2. 乌梅干：乌梅还可以制作成乌梅干，作为日常零食。闲暇之余，嚼上一颗乌梅干，既能满足口腹之欲，又能在不知不觉中收获健康。
3. 药用：乌梅在中药中常用于肺虚久咳、久泻久痢、虚热消渴、蛔厥呕吐腹痛等症状的治疗。
七、未来发展前景
乌梅作为一种药食同源的食材，具有丰富的营养价值和药理作用，深受人们喜爱。随着人们对健康饮食的日益重视，乌梅的市场需求将会持续增长。未来，乌梅的种植、加工和开发利用将会得到更多的关注和投入，其应用领域也将进一步拓展。
乌梅不仅可以作为中药材使用，还可以开发成各种健康食品、保健品和美容产品等。通过科学的种植技术和加工工艺，提高乌梅的产量和品质，满足市场需求，推动乌梅产业的持续发展。
总之，乌梅作为一种药食同源的食材，具有广阔的发展前景。未来，随着人们对健康饮食的追求和对乌梅价值的深入了解，乌梅将会成为更多人健康生活的一部分。
