695年，72岁的武则天召32岁的薛怀义共度良宵。薛怀义沐浴更衣后，兴致勃勃赶赴皇宫。他看见武则天懒洋洋地斜躺在睡榻上，连忙高兴地走过去，一把抱住武则天，不料，武则天却突然一声令下：“把他拿下，乱棍打死！”
备受宠爱的薛怀义到底做了什么，让武则天这么生气，甚至要把他乱棍打死呢？
薛怀义，原名冯小宝，出身市井，是一个走街串巷贩卖药材的小货郎，虽然他的药材来路不明，但依然有很多的客户来购买。
因为他卖药方式和别人不一样，他豁得出去。为了吸引顾客，每次卖药材前，都会脱掉上衣，向大家展示自己结实的肌肉，还在空地上比划拳脚功夫，宣称他卖的药材功效，可以让人变得和他一样强劲。
他把自己当成卖药的代言人，大唐的风气比较开放，每次他出来叫卖，很多人都会围着他看2。
久而久之，他凭借着强壮的体魄和能说会道的口才，认识了不少的人，其中，就有一位是公主府中的小侍女，两人一来二往的，竟然暗生情愫并私会。
公元685年，薛怀义和侍女在府中幽会时，被公主撞了个正着，公主正因为不知如何讨好武则天而烦恼，现在看到府里的下人还私会，她大发雷霆，要严惩两人。
然而，公主却在看到薛怀义的模样和健硕的身材时，改变了主意。那时的公主，正好被牵扯进一桩谋反案里，为了自保，她想方设法绞尽脑汁地想要讨好武则天，但武则天都不待见她。
于是，她决定送男人试试，就这样，薛怀义被留在公主府，公主找人测试薛怀义的身体，发现他确实有独特之处，公主很满意，把他从头到脚都装扮一番后，献给了武则天。
当时武则天的老公唐高宗李治，已经去世多年，武则天虽然还没登基当皇帝，但已经是独掌大权，无人能管束。看到公主府送来的薛怀义，武则天终于笑了，这次公主府送的人，武则天很满意。
但薛怀义没有官职，还是个男人，虽然武则天权利够大，但她还是要考虑名声，于是，她想了一个可以让薛怀义名正言顺进宫的办法。
武则天先安排薛怀义剃度出家，又让太平公主的丈夫薛绍，认他为叔叔，并且改名为薛怀义，让他拥有尊贵的身份背景，接着任命他为白马寺的住持。
最后，经过全方位包装改造过薛怀义，摇身一变成了和尚薛师，这下，他就可以光明正大地出入武则天的寝宫了，每次，武则天对外的说法是，两人聊国事，不得打扰，至于两人在寝宫里做什么，谁又知道呢？
薛怀义果然没白长那一身腱子肉，他把武则天伺候得很好，人逢喜事精神爽的武则天给了他无上恩宠。
武则天一直想当皇帝，但名不正言不顺，而在儒家经典记载中，明堂是天子布政的地方，是皇权的重要象征，为了证明自己当皇帝是顺应天命，武则天决定修建明堂，并将这个重任交给薛怀义去做。
薛怀义知道如果这件事做好了，以后肯定有他的好处，所以不敢有丝毫懈怠，历时数年，终于在公元690年，修建完成高大壮观的明堂。
武则天看到这座气势恢宏的明堂，很满意，她对薛怀义说：“如今明堂已建成，我离皇帝宝座仅一步之遥，你即刻为我寻找，女人也能当皇帝的依据。”
薛怀义明白武则天的顾虑，如果武则天登基，那他的权势也会更大，于是带领一群精通佛法的和尚，看了一本又一本的佛经，经过日夜钻研，他终于在《大云经》中找到了相关记载：一位女人统治国家后又成了佛。
正是这部经书，为武则天称帝提供了强有力的理论支撑，薛怀义这次立了大功，武则天对他更是满意，让他官拜左威卫大将军，一时风头无限。
但将军可不是好当的，别人的将军都是在战场上用血拼出来的，薛怀义却凭空得了将军之权，很多人不满。
公元694年，武则天派薛怀义去攻打突厥，突厥兵向来骁勇善战，薛怀义内心很害怕，一路上战战兢兢的。然而，薛怀义是个好运的，当他带着将士们抵达前线时，突厥兵竟然莫名撤走了。
这下，薛怀义又开始自得起来，为了邀功，他跟武则天谎报军情，说突厥军听到他的大名后，吓得四散而逃。而武则天信以为真，封他为辅国大将军，这次没人敢瞧不起他了。
得意之下，薛怀义越发骄横跋扈，到处得罪人。他经常带着白马寺的假和尚，在街上骑快马，百姓们躲闪不及，便会被他们打得头破血流。忘乎所以的薛怀义不仅欺压百姓，对朝廷官员也毫不留情。
御史不满他的所作所为，多次上书举报，薛怀义怀恨在心，将这位御史堵在路上，痛打到半死；甚至连宰相，他也敢大打出手，直至对方跪地求饶。
要知道，这两个职位的人，连武则天都轻易不敢得罪，毕竟撰写历史的笔，在他们手上。
武则天目睹薛怀义的种种恶行，逐渐对他心生厌恶，于是武则天转而宠幸其他新人，不过，念及往昔的情分，武则天并未对他采取惩处措施。
但薛怀义并未因此而收敛，反而变本加厉，他觉得武则天冷落他，是看不到他的好，是武则天的错，为了让武则天意识到他的重要性，他把武则天耗费巨资修建的明堂，一把火给烧了。
明堂作为皇权的象征，是武则天毕生追求权力的标志，薛怀义这一把火，无疑是对武则天权威的公然挑衅，这一次，武则天彻底被激怒，对薛怀义动了杀心。
695年，武则天召32岁的薛怀义共度良宵，他却以为武则天想通了，于是沐浴更衣后，兴致勃勃赶赴皇宫，正当想上前抱住武则天时，不料，武则天却突然一声令下：“把他拿下，乱棍打死！”
一时之间，一群人蜂拥而上，将薛怀义擒住，接着是棍棒落下，不久，薛怀义便倒在地上，没了气息。
薛怀义本可以凭借武则天的恩宠，过上安稳富足的生活，却因自己的骄纵和无知，最终落得个悲惨的下场，令人唏嘘不已，连火烧明堂这样的蠢事都做得出来，只能说，薛怀义终究是格局不够。
