徐州紧邻临沂，是鲁南地区的重要城市不容置疑，它到底属于二线城市还是三线城市，争议比较大，只有山东人特别临沂人比较关注吧！
有人学研味道比较浓郁，依据商业资源集聚度、城市枢纽性、城市人活跃度、生活方式多样性和未来可塑性等五大维度，对临沂进行的综合评判。有高有低，长处与短板共存的。一会让临沂趾高气昂，一会让其垂头丧气。
商业资源集聚度。临沂是中国物流之都，自称“北临沂、南义乌”、中国北方最大的市场集群和商品集散中心、国家级市场采购贸易方式试点、 国际贸易综合改革试点，临沂占据绝对优势，熙熙攘攘，车水马龙。可一与义乌市并列，一个堂堂的地级市与县级市义乌市，金华市下面的下属相提并论，并以此为自豪，士气上就败下阵来了，胜之不武，何况胜不过的。
城市枢纽性。临沂地处长三角经济圈与京津唐经济圈结合点、中国东部南北大通道中心枢纽、亚欧大陆桥东桥头堡的核心区域，是首批23个国家物流枢纽建设城市之一。名头上很光鲜，中看不中用。在中国百强市，只排名72名，不及同鲁南的济宁65名。临沂高铁站一天走过的车次，还没有日照、曲阜多吧。交通枢纽地位与徐州差距更大，能甩出两个街一说算是谦虚了。
城市人活跃度。临沂拥有千万级城市人口，山东第一人口大市。但与河南许多城市一样，人口外流严重，临沂也存在人口大量流失现象，兰陵县为首。但商贸物流城市的基本盘比较稳固，现市场生意难做，市场上业户经商者也流失应该不少吧。临沂市区人口没有达到200万人，按临沂人口规模，国家应该批准临沂新建地铁的。可临沂下辖9个县，众多人口在沂蒙山区了吧。无一个百强县，这与徐州县域经济强劲尚有些差距。
临沂是南方的北方、北方的南方，也这一点与徐州的宣传口号“南秀北雄，楚风汉韵”差不多的。是一个南北文化交流、交融的地方，但距离秦岭淮河南北地理分界更远，妥妥的北方城市没个跑了。徐州也是身在江苏南方省，但北方十强城市也有老徐的名字。
至于生活方式多样性，未来可塑性，说的更是天花乱坠，不知所云。千里之行始于足下，临沂现被定义为“区域副中心城市”和在“鲁南经济带”做示范，比现在的竞争对手徐州定位差一点点，江苏省域副中心城市，淮海经济区中心城市。临沂还是把GDP、财政收入搞上去，真正成为山东第五城才大有希望。
现在，徐州已是二线城市中间位置，而临沂是三线城市靠上地位。临沂补上短板，跻身二线城市指日可待。现阶段临沂只能算三线城市排头兵，尽管有些临沂人不服气，可事实如此，等上家门口能坐在地铁，距离二线城市门槛为期不远了。
