几十年前，吉林市城区的这个公园还是个“巨坑”

在吉林市吉林大街与光华路交汇口的西北侧，有一片面积很大的绿地公园，如今的名称叫作朝阳文化广场，之前的名称叫作朝阳游园。放眼望去，这片绿地略显静谧空旷，由于没有什么参天古树，因而这份静谧并没有多少古旧的意味，反倒是在周边高楼大厦的映衬下，显得有些“年轻时尚”。

事实也是如此，这座公园的“年龄”确实不大，时光逆流到四十多年前，此处烟火气色还浮荡于几米以下——这里当时是一个名副其实的巨大土坑，市民们称之为中窑坑。据史料记载，清同治六年（1867年），吉林将军富明阿、副都统富尔逊为防范日益猖獗的马贼滋扰，向民间倡捐，重建了吉林城的城墙。重建工程的一个重要项目就是在土墙上用青砖加砌女儿墙。由于工程浩大，对青砖需求量增加，在一定程度上推动了吉林地区烧窑业的发展。

到了光绪九年（1883年），在吉林将军希元和筹边钦差吴大瀓的主持下，为加强吉林城城防，拆除了原有的“砖包土”的城墙，将原有土墙改建为砖墙。巨量的青砖需求使得东关地区的烧窑业如火如荼。在城墙工程结束之后，东关地区形成了南、中、北三大窑坑，总占地面积近15万平方米。由于当时，在吴大瀓等人的努力下，清廷在东北的封禁政策已然破产，闯关东浪潮已然形成。大量涌入吉林城的关内贫苦移民无处安身，便多在窑坑内建造简易房屋居住。

当年的窑坑内没有规划和市政管理，在自然形成的几条土路两侧密布房屋棚厦。每年从春天开始，冰雪融水裹挟垃圾顺坡而下，到了夏秋则为雨水逆流，汛期时，坑下雨水甚至会倒灌进屋子。蚊蝇横飞，臭气熏天，卫生脏乱，让这里几乎成为吉林城的“龙须沟”。可能是“窑”字在汉语里有多种解读，有些现代人认为这里是吉林城的烟花柳巷，这是一种误解，窑坑只是吉林城贫民区的代名词。

新中国成立后，在人民政府的努力下，东关三大窑坑终于迎来了改造。史载1954年，窑坑开始进行回填。1966年4月又成立了以副市长蒋建乔和昌邑区副区长李长玉为领导的12人改造窑坑办公室，对三大窑坑进行彻底改造。此后的十余年里，窑坑改造一直没有停歇，大坑逐渐变小，坑底逐渐抬升，包括百货站、税务局、市政工程公司、物资局、四十七中教学楼、吉林剧场、工人文化宫等楼房在内的建筑物，在被填平的旧窑坑上拔地而起。

除街道和建筑物外，为打造宜居环境，在窑坑的改造过程中还规划了供市民休闲娱乐的游园。上世纪七十年代末，在今天光华路以北、朝阳街以东，中窑坑还剩一块三角地带。中窑坑也叫季窑坑或季家窑坑，有人说叫季窑坑源于这个窑坑是季家开设，也有人说叫季窑坑是因为这个窑坑中最体面的住宅是季家大院。

1981年，在中窑坑旧址残留的三角地带上，吉林铁合金厂、矿建、炭素厂、吉林重型机械厂、水泥厂、吉林市第二建筑公司和第二住宅公司等单位集资30多万元，修建了朝阳游园。这处游园最初占地4公顷左右，后被工人文化宫占用了大半，面积仅余2.1公顷。当时游园内建有花窖一栋，园内遍植杨、柳、榆、松等2,000 余株。还建有曲廊一处，立体花坛一座，凉亭两座，其它小品二处，沥青甬路（《吉林市园林志》，此资料对游园建设时间记为1981年、1984年两个，不知何故）。这座游园原本由昌邑区管理，后因区划变更，由船营区管辖。

几经变迁，如今的朝阳文化广场南侧为高楼大厦所遮掩，又有立体停车场等建筑吸睛，所余面积常不被人关注。实际上，此处地处闹市，能躲过新世纪的建楼浪潮，是今天一块难得的城市绿地。而回望历史，作为新中国吉林市改造三大窑坑的收尾之作，这处绿地在城市历史上也有着特殊的纪念意义。