一部近代史，就是一部挨揍史，挨揍一方面是因为落后，一方面是无知和无耻。
到了清朝统治时期，差距进一步拉。当康熙乾隆祖孙全力打造盛世的时候，西方国家已经开始飞速跃进，同时带来的还有帝国主义与侵略扩张。
清朝统治者却把科技发明看成是“奇技淫巧”，既不鼓励科技发明，也不学习西方先进技术。不仅清朝皇帝，就是整个官僚集团甚至黎民百姓，都觉得大清是天下第一，大清伟大、繁荣、富强。
直到清朝末年，老佛爷慈禧和各权力机关的大佬大臣还都以“天朝上国”自居，把西方国家的叫做“蛮夷”。
这位湖广官员的日记中这样写道：“窃自各国使臣呈国书请觐以来，诸臣会议，初则争议见与不见，继又争以跪拜与不跪拜，相持不决，近半年矣。”从这篇日记可以看出，当时的清廷官员是多么的狂妄自大，外国使节正常交流，而大清官员还在为芝麻大小的礼仪争论不休。
当时的清朝已经远远地被西方国家甩在后面，而那些满清重臣浑然不觉，还在做着“万国来朝”的美梦，真是夜郎自大，井底之蛙。
乾隆下江南的排场
同样的事情在乾隆时期也发生过，那时英国使节带来了世界上最先进的机械设备与火器来讨好乾隆爷，与清朝交流，可是乾隆皇帝却非常鄙视，觉得那是“夷人的小把戏”，嗤之以鼻。
那位英国使节数年后再次到访，询问乾隆皇帝时，乾隆才让奴才打开杂物间，武器上长满了蜘蛛网，机器已经锈迹斑斑。
大清这种狂妄自大的做派，到清朝灭亡都没有改过来。本来华夏文明是世界四大文明，历史上一直是世界的排头兵，但到了后来却被欧洲超越，不能不说是一个巨大的讽刺。
而妄自尊大的清朝皇帝却不知道天高地厚，觉得自己就是天下老大，是万国之首，那些“小国”离开自己就不能独活。
1793年，英国国王派马嘎尔尼率团曾经到访过清朝，他们看中了这个庞大的市场，向清朝抛出橄榄枝，还带来了大量的珍宝，向大清投石问路。
大清绘制的马嘎尔尼访华图
除此之外，他们还带来了工业革命的先进成果，蒸汽机、织布机、天体仪、地球仪、钟表和榴弹炮、毛瑟枪、步枪及军舰模型等一应俱全。
英国这样做，还是算真诚的，他们不仅是想取悦清朝皇帝，还是在告诉清朝人，你们已经有点落后了哦，赶紧奋起直追吧。
可是出乎英国人的意料，清朝的官员们看到这些凝聚着他们心血的文明成果，好像看到妖孽一样排斥。让英国人暗香：似乎用文明手段是行不通的。
就是大清皇帝乾隆，对英国进献的这些礼物也没有正眼瞧一下，他觉得大清天朝上国，什么都是最好的。外国人到底是蛮夷小国，只会一些雕虫小技，可笑可怜。假如乾隆认真看看这些东西，从中会受到启发，也许会激发自己的斗志，大刀阔斧进行改革，此后清朝的屈辱也许就不会出现了。
乾隆皇帝回复的国书
于是文采飞扬的乾隆，在回复英国的国书中写下来这么一段话（大意）：
我们天朝上国地大物博，幅员辽阔，人民聪明勤劳，所以物品都能自给自足，不屑于通商。如尔等喜欢的瓷器、丝绸等物，我可以每年赏赐你们一些，送你们许多；尔等蕞尔小国就不用花费老百姓的钱，千里迢迢每年来天朝上贡了，只需要心向天朝足矣。
我们看看信中滑稽片段：
“朕披阅表文，词意肫恳，具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许。”
上来就要强占人家便宜。
“至尔国王表内恳请派一尔国之人住居天朝，照管尔国买卖一节，此则与天朝体制不合，断不可行。”
领事是个什么职位？干嘛要常驻我国？短短四十多年后，乾隆的孙子道光帝在舰炮外交中开始慢慢理解这个含义。
“若云仰慕天朝，欲其观习教化，则天朝自有天朝礼法，与尔国各不相同。尔国所留之人即能习学，尔国自有风俗制度，亦断不能效法中国，即学会亦属无用。”
我们的儒家先进思想的精髓，料你们也是学都学不会的，就是学会了也没用，属于糟蹋了！
让人汗颜的是，这976字的篇幅，倒是有近半内容在不厌其烦地列举给对方鸡毛蒜皮的“赏赐”，想来亦是为了彰显天朝上国的慷慨仁慈。
直到现在，这道圣旨仍珍藏在英博物馆内，向人们静静诉说着清朝统治者的傲慢和无知。
四十多年后，大清终于为傲慢无知、抱残守缺开始付出沉重的代价，既折了面子，也失了尊严，也丢掉了江山。
