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前言
英军在1月中旬向曼德勒北方的塔拜因、新固一带进攻，因此，“盘”作战比方面军预计的早一个月时间拉开序幕。当时缅甸方面军的兵力情况如下。
缅甸方面军的兵力情况
1.第十五军（1月下旬至2月中旬），第十五师团（祭兵团） 4000人，第三十一师团（烈兵团） 6290人，第三十三师团（弓兵团） 4300人，第五十三师团（安兵团） 4853人，2.第三十三军第十八师团（菊兵团） 7190人（2月1日，另有住院患者8122人），第五十六师团（龙兵团） 6445人（2月6日，含在队患者833人）3.第二十八军，1月末该军全部的战力如下：人员 40000人，马 1400匹，火炮 130门，大、小发动艇 15艘（可动者1/2），住院患者 3500人，作战地域外后送住院中的人员约2000人
4.方面军直辖，第四十九师团（狼兵团） 11778人（另有住院患者1557人）据此，第十五军投入伊洛瓦底会战的兵力，实动人员（4个师团合计）共计20000人。而且第十五军的担任正面从望龙山脉经曼德勒至敏建、木各具附近共有约400公里。也就是说，兵力密度为平均1公里约50人，虽然比第五十五师团担任的阿恰布正面的1公里15人要多，但兵力上还是相当微弱的。
因兵力不足，日军的伊洛瓦底战线缺乏纵深，而且半沙漠状的地形也对日军不利，这片地区在旱季除了河岸，几乎没有水，利于机械化的英军活动。因此，在英军大举进攻面前，日军将难以抵挡。这样窘迫的局面与缅甸方面军宏大的决战计划形成了鲜明而讽刺的对比。相比于缅甸方面军总兵力约10万人（半数是后方部队），英第十四集团军的兵力为人员26万、坦克装甲车约400辆、直接支援的飞机600架（含美国空军）、后方飞机1200架。
就在这样悬殊的实力对比下，从1945年1月中旬到3月末，日军倾尽全力在伊洛瓦底江畔同英军展开决战。1945年1月初，第十九印度师在曼德勒北方进抵伊洛瓦底江。不久，英军开始猛烈攻击祭兵团的前进阵地加普耶特（步兵第五十一联队第一大队，不到200人）、皎苗（步兵第六十联队第二大队）。在阻击了几天之后，加普耶特守备队撤退到东岸，皎苗的部队则在向南方转移阵地的同时，继续在西岸进行抵抗。
渡河攻击开始
第十九印度师在1月14日左右开始从塔拜因、皎苗附近实施渡河攻击。从塔拜因方面渡河的是该师的一部，兵力不是很强大，因遭到守备该方面的步兵第六十七联队第三大队（本多大队）、步兵第六十联队第一大队（吉冈大队）的反击，桥头堡的扩大被遏止。但是从皎苗附近进攻的是第十九印度师的主力，而且兵力不断增加，到19日，第六十四旅和强大的坦克部队已经完全移动到东岸，桥头堡的扩大非常顺利。
其间，从缅北的卡萨方面南下的第三十六师一个旅也在逐渐接近塔拜因。对于英军的进攻，安兵团、祭兵团互相配合在新固附近和其北方地区实施反击。1月20日和21日两天中，两师团集中全部炮兵火力，对英军桥头堡进行了数次攻击，均以失败告终，相反，可以观测英军渡河点的高地全部落入对方之手。该两师团的战力均降至4000人左右，所谓“师团”，实际上只相当于以一个步兵联队为基干的支队程度的战力。
而且在对方制空权下以劣势的火力战斗根本无法在英军渡河途中将其消灭，只能努力在伊洛瓦底江东岸阵地进行抵抗以阻止对方的进击。接到第十九印度师主力从皎苗方面开始渡河的报告后，第十五军司令官片村四八在1月20日晨下令发动三号攻势。为了实施该攻势，第十五军从其他方面向曼德勒北方方面新投入了安兵团的步兵第一二八联队、以弓兵团的步兵第二一五联队主力为基干的柄田支队、野战重炮兵第五联队（15厘米榴弹炮10门）。
第十五军在发动三号攻势的同时，向该方面增强兵力以图击溃第十九印度师，但战况非但没有好转，反而在持续恶化。英军已经在皎苗对岸建立了坚固的桥头堡，且拥有完全的制空权。1月25日以来，祭、安两师团发动的攻击均遭失败，且丧失了1/3的战力。第十九印度师也蒙受了很大损失，暂时不能进行积极作战。
三号攻势本非“盘”作战中的决定性作战，事前第十五军也没有通知方面军，发动后也没有取得预期的成果，且英军在该方面的攻势看起来不过是佯动作战。而且当三号攻势方面陷入困境时，曼德勒西方的情况变得紧迫起来。因此，第十五军司令官片村在1月29日决定终止三号攻势，转换为准备一号和二号攻势。
于是安兵团主力转进到曼德勒南方的皎施。在新固以北方面，祭兵团合并指挥安兵团的步兵第一一九联队进行孤军战斗。3月初，第十九师的装甲部队从桥头堡出击开始沿伊洛瓦底江畔南下，祭兵团无力阻止装甲部队的前进，只能勉强迟滞其向曼德勒突进。3月8日，英军开始攻击曼德勒北侧的佛教圣地曼德勒山。
英第三十三军主力各部队移动兵力
就在上述情况下，1月中旬英第三十三军主力各部队在曼德勒西方伊洛瓦底江北岸向江岸附近移动兵力，在各处开始了渡河准备。22日，第二十印度师占领梦瓦，25日部署在敏务的烈兵团的前岸部队（烈兵团步兵第一三八联队第一大队）遭到第二师的攻击后撤退到南岸。部署在敏务东方约20公里北岸的伊瓦特治的烈兵团步兵第一二四联队第九中队（88人），在1月31日遭到M3坦克支援下的英第五旅的攻击，2月2日再次遭到攻击，但该中队一直确保阵地到2月4日夜，最后幸存者仅有10多人。
1月末，英军开始攻击弓兵团步兵第二一三联队第二大队守卫的萨梅贡对岸的前进阵地。特别是2月初对纳贝周围的近藤中队的攻击尤其猛烈。然而，近藤中队击退了廓尔喀营的攻击并给对方造成很大损失。该中队的防御战斗得到了部署在伊洛瓦底江东岸的2门山炮的支援，后者的精确射击让英军颇为头疼。
2月1日以后，在第十一轻骑兵团装甲车部队支援下的第八十印度旅，开始攻击守卫木各具附近史雷贡沙洲的弓兵团步兵第二一四联队第一大队（50多人）。该大队在平坦的土地上构筑了完全地下式的坚固阵地。该大队多次遭到装甲车的“骑马攻击”。但支援该大队的1门山炮按照事先协定向友军阵地发射瞬发榴弹，在未伤害友军的情况下，使英军陷入混乱而撤退。
第八十旅的任务是扫荡沙洲，在遭到日军猛烈反击后，便留下一部兵力监视日军，主力向敏务正面转进。按照计划，第二十印度师将利用第十九印度师在曼德勒北方的渡河作战的牵制吸引效果，于2月12日夜开始在曼德勒西方的敏务开始渡河攻击，而敏务正面正是烈兵团和弓兵团的结合部。24小时之后，第四军第七师将从木各具南方的良乌正面渡河确保桥头堡，一旦完成桥头堡，第十七印度师、第二五五坦克旅将实施渡河，向敏铁拉全速突进。
第七师则负责确保后方联络线。此外，第二师将等到渡河资材足够使用时在曼德勒西方渡河。第二十印度师第一〇〇旅的先头部队第二边境团在12日夜开始从敏务西方的沙邦贡渡河，虽然渡河因风大浪急发生混乱，不过还是在没有受到很多抵抗的情况下，建立了正面2000米、深900米的桥头堡。
同属该师的第三十二旅在下游基贡的助渡河与主渡河行动同时实施，但从一开始就不太顺利。由于发动机故障船只被冲向下游或者翻船，日军的炮火也很准确，结果白天的渡河无法进行。14日，总算渡过了一个团。这个桥头堡的目的是阻止日军从南方对第一〇〇旅的主桥头堡造成妨碍，减轻其压力。
担任第十四集团军主渡河作战的第四军第七师，于1月17日集结于密达河谷甘高地区，1月20日，第四军命令该师尽速行动，至迟到2月15日在稍埠—木各具间的对岸建立适宜的桥头堡，以利于第十七师向敏铁拉前进。于是该师将第三十三旅定为最初的渡河部队。守备良乌正面、直面第十四集团军主攻正面的，是弓兵团的步兵。
第二一五联队第二大队（大队长音田孝二，不到100人），不过实际抵达良乌的只有本部、第七中队、第八中队和机枪中队（2挺重机枪），不过六七十人，兵力只相当于配属2挺重机枪的一个小队而已，也没有任何火炮支援。该大队于13日凌晨抵达良乌后，大队长音田将1挺重机枪和第八中队部署在河岸台地，主力在村落北侧的宝塔小丘上占领了阵地。
参考资料：
钱锋.绝对的优势 错误的评估 惨痛的胜利——美军硫磺岛登陆战役浅析[J].军事史林,2019,(09):67-72.
“硫磺岛”号两栖攻击舰上的“鱼鹰”[J].兵器知识,2018,(05):89.
坞舱浸水的美国海军"硫磺岛"号两栖攻击舰(LHD-7)[J].兵器知识,2017,(11):3-4.
