1936年，“双十二事变”之后，国共双方达成了第二次合作，抗日民族统一战线正式形成。1937年全面抗战打响后，在抗日的正面战场上，国军将士们做出了巨大的牺牲，但仍旧不敌日寇节节败退。至1939年2月，南昌也已经沦于敌手，湖南重镇长达完全暴露在了日寇的面前。为了扭转战局，蒋介石派薛岳前往湖南，主持长沙的相关事宜。
日寇嚣张已久，甚至还曾大言不惭地叫嚣“三个月灭亡中国”，再加上几场会战下来连战连捷，日寇的士气几乎已经到达了顶点。1939年9月，第一次长沙会战爆发，日军出动6个师团直扑长沙，企图一口吞下。薛岳到任后，立即组织防御，他调集了21个军、52个师严阵以待。这一战，国军歼灭日军3万余人，日军少佐以上指挥官40多人！
第一次长沙会战终于打出了中国人的气势，让无比骄横的日本人意识到了，中国人也是不好惹的。但一次失败并不能阻止日本妄图征服中国的计划，1941年9月下旬，15万日军卷土重来，再犯长沙。薛岳兵来将挡水来土掩，调集20万大军冷静应敌。他且战且退诱敌深入，将日寇引入了准备好的包围圈，来了一招“关门打狗”，一举歼灭日寇近5万人！
但两次惨败也没能让日本改变战略，他们于战败之后3个月，第三次向长沙发起了进攻。这次会战一直持续到次年1月，薛岳用上了自己独创的“天炉战法”，再歼日寇近6万人。三场会战连战连捷，薛岳共歼敌逾13万人！要知道，在这种大规模的会战中，日方出动的全是清一色的日本兵，而不是什么伪军。日本兵的战斗力极好，薛岳取得这样的战绩堪称“战神”。
这样一位家喻户晓的“战神”，也得到了蒋介石的重视。1945年8月，中国人民历经14年的艰苦抗战，终于迎来了最后的胜利。但国共两党就战后事宜，也产生了分歧。在我党和各民主党派的争取之下，经过43天的艰苦谈判，国共双方于10月10日签署了“双十协定”。国民党表示同意“和平建国的基本方针”，也愿意“长期合作，坚决避免内战，建设独立、自由和富强的新中国”。
但1946年6月底，国民党反动派在美帝国主义的支持下，单方面撕毁停战协定和政协决议，对我解放区发动全面进攻。解放战争打响后，曾经对日作战屡战屡胜的“战神”薛岳似乎不见了踪影。在与我军的交锋中，国民党军队屡战屡败，这种情况下蒋介石为何不派薛岳出马呢？其实并非他不派薛岳出马，而是薛岳自己的原因，蒋介石也有自己的苦衷。
早在1933年5月，蒋介石就任命薛岳为第5军军长，对我红军发动第五次“围剿”。薛岳甚至在我军长征的路上，发动过偷袭，致使我军损失惨重。解放战争开始后，薛岳也成为了蒋介石的急先锋。早在正式开打之前的1946年5月，就被蒋介石任命为徐州的“绥署”主任，奉命进犯我鲁南解放区。但曾经歼灭日寇十几万的“战神”，在我军面前却不灵了。
薛岳出动两个师向我鲁南解放区的新四军发起进攻，我军避实就虚，打了薛岳一个措手不及，薛岳麾下旅长戴之奇兵败甚至自杀身亡。1947年元旦，我军8个师包围了国军的一个师，薛岳连忙调了2个师增援，却不料被我军玩了一个围点打援损失惨重，整编第26师全军甚至覆没。薛岳在徐州“绥署”主任任上短短半年，连一场胜仗都没有打过。
蒋介石无奈之下，只能选择讲他撤职，让他去上海“休假”，最终于1949年随蒋介石败退台湾。
