公元4年，作为太皇太后王政君的弟弟、大司马王莽的叔父，红阳侯王立被迫以自杀的方式，结束了自己的一生。这还没算完，王莽以朝廷的名义，赐给叔父一个“荒侯”的谥号。此时，姐姐王政君尚在人间，侄子王莽掌握了西汉政权，作为外戚的王立，为何会选择自杀呢？其实这件事与王莽有着直接的关系！
一、身为外戚
王立的父亲名叫王禁，生有四女八儿，分别是长女王君侠，次女王政君，三女王君力，四女王君弟，长子王凤，次子王曼，三子王谭，四子王崇，五子王商，六子王立，七子王根，八子王逢时。公元前33年，汉成帝刘骜即位，王政君被尊奉为皇太后，王凤出任大司马大将军领尚书事，与此同时，王政君那些在世的王氏兄弟们都被封为侯。
之后，王氏兄弟依次担任朝中要职，承担着辅政的职责。公元前11年，排行第五的成都侯王商病死，按照排行该由老六王立接任大司马大将军之职。然而，汉成帝却越过了王立，加封七舅为大司马。原来，王立做了许多骄纵不法的事情，他曾经派人通过南郡太守李尚“占垦草田数百顷”，结果被人揭发。因此，汉成帝没有让贪婪成性的六舅来辅政。
二、被侄弹劾
与此同时，王莽在朝中的地位不断得到提高。当时，朝中还有一位重臣，此人名叫淳于长，他的母亲是王太后的姐妹，换言之，他与王莽是表兄弟的关系。然而，两人的关系却并不和睦。后来，淳于长因骄纵不法，遭到了王莽的弹劾。之前与淳于长关系很差的王立表现却很反常，他居然上书给皇帝替淳于长求情。
原来，淳于长背地里拿出了大量钱财，通过王立的儿子王融进行贿赂。王立这一反常之举引起了汉成帝的猜疑，他立即派人进行调查。与此同时，王莽上书“大义灭亲”，揭发淳于长与王立暗中勾结。最终，淳于长被杀，王立毕竟是汉成帝的舅父，所以免于一死，但被遣送回自己封国。通过这件事，王莽成功地打压了自己的政敌，成为了大司马。
三、被迫自杀
王立毕竟是王政君的弟弟，所以过了一段时间，又被召回京城。公元前1年，汉哀帝病死，年幼的汉平帝继承皇位，太皇太后王政君临朝称制，由大司马王莽辅政。王立虽然没有什么职务，但他毕竟是王莽的叔父，所以王莽还是担心姑母会让王立来辅政。于是，王莽又利用王立与淳于长勾结这件事，来攻击王立，使得王立又一次被赶回封国。
公元4年，王莽的长子王宇与平帝的舅父卫氏勾结，妄图让王莽交出政权，结果这件事被王莽得知。为了彻底扫清自己的政敌，王莽对那些能够威胁自己的人，进行了一次彻底的“清洗”，包括汉元帝的妹妹敬武公主、梁王刘立、红阳侯王立、平阿侯王仁等数百人都遭到了迫害。王立本身没有什么才能，但由于特殊的地位，才受到了王莽的迫害。
参考资料：1.《汉书》；2.《资治通鉴》
