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说到恐龙化石，大多数人也就在博物馆里见过。
如果有机会自己发现一副恐龙化石，那会是多么奇妙的经历啊。
这样的事竟然真的在3个小朋友身上上演了，
这段经历还被拍成纪录片，足以成为一辈子的珍贵回忆......
那是2022年7月31日，7岁的利亚姆·费舍尔（Liam Fisher）跟他10岁的亲哥哥杰辛（Jessin Fisher）以及9岁的表哥凯登·马德森（Kaiden Madsen）一起到北达科他州徒步旅行。
（3个男孩）
他们徒步的地方正好是位于北达科他州著名的地狱溪地层。
走着走着，兄弟3人注意到地上出现了一块巨大的腿骨化石一样的东西。
一开始，没人相信他们真的能发现化石。
“他们根本不相信我，”利亚姆说。
（北达科他州地狱溪地层）
幸亏他们没就这么放弃，而是拍了一些照片，发给了他们家的一位朋友、丹佛自然科学博物馆脊椎动物古生物学副馆长泰勒·莱森博士（Dr Tyler Lyson）。
莱森博士看了照片，确认那应该就是恐龙化石，看着像比较常见的鸭嘴龙的化石。
（利亚姆躺在他们发现的化石旁边）
能发现恐龙化石已经让3个孩子非常兴奋了，但当莱森博士带着一群科学家对化石做了进一步调查后，很快就发现事情没有那么简单。
10岁的杰辛回忆，他当时也在帮莱森博士一起清理化石遗迹。
突然，莱森博士的螺丝刀下发出“砰”的一声，他马上原地弹开。
因为他从化石上掰下了一颗牙，几位科学家一对眼神，当时就明白他们正在挖掘的是一副霸王龙的化石。
（霸王龙，示意图）
经过11天的挖掘，化石被全部清理取出，固定在石膏模型上，用直升机和卡车接力运走。
谁知更让科学家们惊喜的还在后面。
霸王龙作为史前最凶猛的陆地捕猎者之一，人们对它们是怎么长大的一直很好奇。
想搞清楚这个问题，研究化石标本是一个很重要的手段，但目前发现的大多数霸王龙化石都是成年霸王龙，如果有幼年时期的霸王龙化石，会对研究更有利。
3个男孩发现的化石恰好就来自一只幼年霸王龙，这让科学家们心花怒放。
作为掠食者的霸王龙的化石本来就不如三角龙等猎物恐龙的化石多，幼年化石就更少了，所以这副化石就显得尤为难得，对它进行研究可能对弄清霸王龙生长之谜很有帮助。
（莱森博士在现场给孩子们讲解）
莱森博士说：“你在国家公园里，总能看见鹿、麋鹿和驼鹿，但看不见美洲狮或狼。”
“你看不见顶级掠食者，因为它们的数量并不多。”
“那副幼年霸王龙化石的发现对研究人员来讲意义重大，因为幼年霸王龙的化石标本有助于解答霸王龙是如何长大的问题。”
马里兰大学脊椎动物古生物学家托马斯·霍尔茨（Dr Thomas Holtz）也毫不吝惜地肯定了幼年霸王龙化石的价值。
“想想霸王龙是怎么从跟猫差不多大的幼崽长成12米高、近4吨重的顶级掠食者，这真是让人惊叹。”
“科学家们原先只能推测幼年霸王龙的生活以及行为方式。”
“所以这次发现有可能为研究其早期生命阶段提供重要的新信息。”
（霸王龙，示意图）
据科学家推测，这只幼年霸王龙是大约6700万年前灭绝的。
它的体重约为1632公斤，只有成年霸王龙的一半左右，长7.6米，高3米。
成年霸王龙的胫骨长度是112cm，它的胫骨长为82cm，对照来看，科学家们推测它的年龄在13岁至15岁之间。
跟人类青少年一样，这一阶段也是霸王龙生长速度最快的时期，每周能增重19公斤。
（化石挖掘现场）
长这么快需要大量卡路里，这意味着幼年霸王龙必须成为一名好猎手。
之前的研究发现，幼年霸王龙的行动非常敏捷，成年霸王龙则不是以敏捷取胜的；
虽然幼年霸王龙的咬合力也有1320磅，但它们会用刀状的牙齿把肉切开，而不是像成年霸王龙那样把骨头都咬碎。
（化石挖掘现场）
就在3个孩子发现恐龙化石的消息刚传出来的时候，一个摄制组听说了他们的故事，觉得很有意思，于是决定跟拍。
他们当时也没想到，拍的过程中才得知那是非常稀有的化石。
摄制组一共跟拍了两年多，把化石挖掘和研究的整个过程都记录下来，最终拍成了一部名叫《T.REX. 》的纪录片，将于今年6月21日全球上映。
（化石挖掘现场）
该片的制片人兼编辑感叹：“在镜头前展现这么鼓舞人心的故事，靠编是永远不可能编出来的。”
“孩子们发现哪种大型恐龙化石都会让人惊叹，但随着拍摄的进行，团队意识到我们正在见证一些更罕见的事——一副真真正正具有历史意义的霸王龙化石被发现了。”
他们还请来英国演员萨姆·尼尔（Sam Neill）当旁白，他在电影《侏罗纪公园》中饰演过艾伦·格兰特博士，又一次跟恐龙题材的作品梦幻联动。
（萨姆·尼尔饰演的艾伦·格兰特博士）
3个男孩能发现稀有的化石，还被拍成纪录片，除了运气好，跟他们的坚持也是分不开的。
正如一位网友评论时所说，
“这真是太神奇了。这些孩子可能（因此）对考古学或古生物学产生终身的热情。”
（截图来自《每日邮报》评论区）
这可真是一笔巨大的人生财富啊......
ref：
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-13488887/kids-discover-fossil-juvenile-T-Rex.html
