(原标题:美国的天字一号工程,被波音“水灵灵”地玩坏了)

观察者网消息,美国的天字一号工程——“空军一号”,本该是波音献给特朗普的总统座驾,如今却水灵灵地玩坏了。全新747-8改装专机,交付期从2024年一拖再拖到2029年,特朗普想坐新飞机的美梦要泡汤了。

波音坑惨的不止是特朗普,还有自己的钱包:39亿合同硬生生亏了20亿,这操作连华尔街都看不明白。这事儿可不只是总统和波音的恩怨。它背后,是747-8的停产尴尬,是军方需求的无底洞,更是“美国制造”光环的又一次褪色。

波音747的大头非常有特色

经典机型的“最后绝唱”

谈及总统专机的候选机型,波音747可谓当之无愧的“空中女王”。自1969年首次商业运营以来,747家族以其四台发动机、宽敞的客舱空间和超远航程,成为跨洋远程航线上最具代表性的机型之一。波音747-8作为该系列的最新改进型号,更是在气动外形、燃油效率、噪音控制等方面做出了不少优化,试图延续“巨无霸客机”的辉煌。

然而,现实并不总向经典机型倾斜。747-8在商业市场上并不如波音预期那般受青睐,原因主要在于航空公司对于四发宽体客机的需求急速下降。相较之下,双发远程客机(例如波音777、787以及空客A350)凭借更低的运营成本和更灵活的航线编排,日渐成为主流,进一步挤压了747-8在市场上的生存空间。波音最终不得不在2022年正式宣布结束747系列的生产线,这也让747-8成为该机型的“绝唱版本”。

在飞机内部空间和飞行距离方面,747-8能够满足总统专机对空中指挥、通讯,以及安全防护的高要求。但是,随着波音的产线停工,一旦需要增加或替换零件,或者对机身进行大规模改造,难度便陡然上升。此外,由于该机型已退市,零部件供应商逐渐关闭或转型,也令生产与维护成本水涨船高。

特朗普想要个不一样的涂装

涂装“甩锅”站不住脚

在舆论场上,一种流传甚广的说法是:新“空军一号”迟迟无法交付,部分原因在于特朗普曾提出要将传统的蓝白涂装改成红、白、蓝三色方案,拜登上台后又把涂装方案改回传统配色,因而造成生产延误。乍听之下,这似乎能解释一些推迟现象,但事实上,这样的“甩锅”不仅有失偏颇,更难以经得起实际检验。

首先,飞机涂装通常是整个制造或改装工序的最后一步。对于一架定制化的专机而言,最耗时也最具技术含量的部分,往往集中在结构加固、航电系统升级、防护与通讯设备安装等复杂工序上。等飞机的核心机体和关键设备都已调试完毕,才会进入外观涂装环节。从时间占比来看,涂装所需的周期通常以周计,远远无法与机体改造和部件集成的漫长工时相提并论。

其次,从前总统特朗普的“红白蓝”方案回归到传统的蓝白方案,虽然会在配色与喷涂流程上进行一定调整,但相比整体机体改装,其对改装项目工期的影响基本可以忽略不计。更何况,在项目初期波音与政府签订合同时,关于涂装设计的讨论就已纳入整体方案之中。即便中途涂装有变,大部分生产工序都可以平行推进,并不会导致整机进度停摆。将“空军一号”交付推迟简单归咎于涂装纠纷,显然是在转移人们的关注焦点,掩盖技术与管理的真正难题。

因此,所谓“涂装导致拖延”的说法,不过是将错就错的流言。

波音能把空军一号干亏钱,也是个本事

从挣39亿到亏20亿

特朗普首次当选后,曾强烈批评波音在“空军一号”改装项目中的报价“高得离谱”,直言若不降价就取消订单。随后,波音与政府签订了39亿美元的定价合同,看似得到了一个“政治胜利”,但在现实面前却逐渐演变成一桩得不偿失的买卖。波音财报显示,2023年该项目亏损已超22亿,供应链断裂是主因之一。

究其根本,这笔“政治订单”原本就带着某种隐患——在特朗普的强势“砍价”之下,波音实际上承受了巨大的成本压力。军方对于新“空军一号”在安全防护、电子对抗、通讯系统等方面有极高要求,往往需要定制化的精密设备和改装工艺。而且随着全球局势的变化,这些要求还在不断升级,带动成本进一步上扬。波音为了赢得合同而选择了“低价竞标”,在后续执行时不可避免地面临进退两难的境地。

也正因如此,波音既要面对政府可能的“要求加码”,又要承担来自军方工期、质量的刚性压力;既要安抚一层层外包商,也要平衡自家财务与股东利益。看似庞大的军工订单却如同“烫手山芋”,企业稍有不慎就可能落得“双输”局面:延误导致的违约风险与成本超支,拖累公司整体利润和市场形象。

这桩亏损连连、争议不断的“政治交易”也为外界敲响警钟:当商业逻辑与政治考虑交织在一起时,企业往往失去在项目报价与执行进度上的灵活性,很容易在舆论和利润之间被逼至死角。

那年奥巴马和空军一号还年轻

谁在为新“空军一号”加戏?

在谈到新“空军一号”项目频频延期时,美国官方给出的解释之一是“需求变化”。然而,这种需求上的“层层加码”,也在无形中加重了项目负担。军方和政府希望在机上集成最先进的通讯、电子对抗、防护系统,甚至要求飞机具备在突发状况下保持自给自足的能力。每一项新需求都意味着要对原设计进行适配,牵扯到零部件更新、线路改动、软件升级等一整套复杂流程。

不仅如此,项目越复杂,越需要多个部门乃至不同公司协作。美国军方内部对安全等级、信息保密及防卫能力有严格标准,波音、政府实验室和各种零部件承包商要反复评估并升级方案。在这个过程中,任何一方出现技术难关或决策滞后,都会让“空军一号”改装工作卡在关键节点。层层审批之下,时间和资金的投入都迅速膨胀,令波音的亏损数字与延误风险一路攀升。

对于外界而言,质疑的声音在于:真的是技术需求不得不持续升级,还是政府和军方对“无所不能”专机的理想过于膨胀?在当代航空技术条件下,把一架飞机改装成“空中堡垒”并非不可能,但代价究竟有多大、效率是否值得,才是更值得深思的问题。或许,正如有人戏谑所言,“难道真要把它打造为变形金刚”才能满足高层安全顾虑吗?

早年总统专机不叫空军一号,这是罗斯福总统坐过的哥伦拜恩二号

“空军一号”当国家名片不合适

美国“空军一号”最初就是冷战思维的产物:它必须在可能爆发的核冲突中保持通讯、指挥乃至空中加油能力,带着“空中堡垒”的浓厚色彩沿用至今。即便经历了冷战结束、国际格局重塑,新一代“空军一号”依然延续了大量用于极端防护与军事指挥的设计,这也成为其不断升级改装、开支高昂的根源之一。

与此形成鲜明对比的是,其他大国在选用政府专机时普遍更为务实。比如英国王室与首相团队花费约1090万英镑改装一架A330军用加油机为VIP专机;法国总统的专机更多承担礼仪与外交功能,并未为“核战场”做过多准备;中国领导人出访时则往往使用商业航班机型改装,闲时回归民航,以节省成本。

相较之下,美国对“空军一号”高强度军用改装与全球威慑能力的执着,某种程度上是冷战心态的延续,固然在特定时期具有象征意义,却在后冷战时代显得与实际需求脱节。

因而,人们不禁要问:在高速变化的21世纪,高强度军用改装与巨额预算投入的总统专机模式是否仍然必要?当安全威胁更多呈现网络化、智能化趋势,依赖一架动辄上百吨、改装难度与费用俱增的“四发巨无霸”来彰显国力,或许已不再是最佳选项。尤其在财政和民生需求竞争激烈的当下,“空军一号”能否继续维持昔日“天字一号工程”的地位,值得深思。

更何况,作为国家名片,高铁、电动汽车、人工智能,或许比依然笼罩着冷战阴影的“空军一号”,更能体现当代大国的创新与务实精神。

“空军一号”一词用于指代总统飞机的流行,始于约翰·肯尼迪总统购买使用的波音707

结语

波音的超长延期也让白宫按捺不住,召马斯克来为“空军一号”解围。对波音而言,这既是救兵,也是压力——即便能按时交货,恐怕也免不了被马斯克整顿一番。

这项“天字一号工程”如今进退两难,美国政府和波音在变革与固守间挣扎。而这架专机的波折,不止是波音的困局,更折射出全球航空业与政治格局的暗流。

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