01
明蒙双方自明朝建立以来，就战争不断。
常年的战争，给明朝带来了沉重的负担，明蒙双方的百姓都深受其害。俺答汗在给隆庆帝的答谢表中讲述了自己部族的艰难：
臣等生齿日多，衣服缺少。臣侄吉能分驻黄河西套及河西大小松山，臣弟把都儿分驻察罕根脑，接连朵颜三卫，各边不许开市，衣用全无，毡裘不奈夏热，段布难得。每次因奸人赵全等诱引，入边作歹，虽尝抢掠些须，人马常被杀伤。近年各边时常调兵出捣，杀虏家口，赶夺马匹，边外野草尽烧，冬春人畜难过。
高拱在谈及自嘉靖二十九年之后明蒙20年的战争时说：
使边境之民肝脑涂地，父子夫妻不能相保，膏腴之地弃而不耕，屯田荒芜，盐法阻坏。不止边方之臣重苦莫支，而帑储竭于供亿，士马罢于调遣，中原亦且敝矣！
更要命的是，明朝的财政开始出现危机，隆庆四年（1570），户部报告说全国一年的岁入才230多万两，而仅仅是边饷就已经超过了一年的岁入，隆庆二年（1568）用了440万两，隆庆三年（1569）是379万两。户部不得不派遣人员去清理天下的库藏，大明200多年的收入全部归到户部的太仓，除了老库里面的100万两，太仓还有210万两，二者合计310万两，还不够一年的战争花销。从这些巨大的花销可以看出，此时的边饷数额已经大致等同于明末时期的辽饷了，可见此时双方战争的规模之大。
双方其实都在咬着牙坚持。
嘉靖四十五年（1566年）十二月，嘉靖帝驾崩，互市的最大反对者去世了，但双方多年的战争已经毫无信任可言。而此时，一个意外事件改变了整个局势。
隆庆四年（1570）九月，俺答汗的孙子把汉那吉率十人来降，其后跟随投降者接踵而至。把汉那吉是俺答第三子铁背台吉之子也，幼孤，由俺答汗的妻子养育成人。俺答汗在征瓦剌时，迫使瓦剌将三娘子献与俺答为妃，但三娘子早前已经接受袄儿都司的婚聘。袄儿都司将要攻打俺答，俺答就将把汗那吉所聘兔扯金之女送给袄儿都司。
俺答此举引起了把汉那吉的极度不满，愤然投降了明朝。巡抚方逢时接纳了把汉那吉一行，并迅速把这一情况报告给了宣大总督王崇古。
王崇古赶紧把此事报告给朝廷，并给出了三个应对策略：
一、厚待把汉那吉，授予他官职，赏赐他宅子和衣食等物，但断绝他与蒙古的联系，以防有诈。时间长了，如果他真无异心，就慢慢录用他。如果俺答派兵临境要人，则当谕以恩信，答应让把汉那吉带走，但是俺答需要把投靠他的赵全等人拿来交换，明朝就将把汉那吉龙隆重送回。
二、如果俺答派兵强行要人，则以严兵固守，且表示必定杀了他的孙子，那么俺答也不敢太猖獗以必杀。
三、俺答如果弃把汉不顾，那么我们则以厚恩待把汉那吉，他的部下相继来降者，就让他们在各边放牧，由把汉统领。等到俺答死后，其子黄台吉会继承他的部众，此时则让把汉在明军的帮助下回到故土，收其余众，自为一部，与黄台吉抗衡。
隆庆帝收到奏疏之后，让内阁会同各部商议。此事非同行小可，朝议汹汹，兵部尚书在商议之时不说话，兵部侍郎又害怕担责任，高拱则在旁力主赞成王崇古的建议，最终，圣旨是这样的：
虏酋慕义来降，宜加优抚。其以把汉那吉为指挥使，阿力哥为正千户，各赏大红纻丝一袭。该镇官加意绥养，候旨别用。其制虏机宜，令崇古等悉如原奏，尽心处置，务求至当。
也就是说，朝廷基本同意了王崇古以赵全来换取把汉那吉的方案。
02
俺答汗在得知此事之后，极为不安，因为把汉那吉时他的亲孙子，而且大概率上是他第三代继承人。在高拱的《伏戎纪事》里面，记载了高拱问前线送情报的人员：俺答待把汉那吉如何？
此人回答道：俺答十分疼爱把汉那吉，其妻子则比俺答更疼爱孙子。其妻甚至用柴木打俺答，并说，即便是明朝要你的头，你也要给，我只要我的孙子。
俺答的目标很明确，就是要回孙子。
赵全建议以军事压力逼迫明朝，打下几个堡垒，就不怕明朝不放人。十月初一，俺答以3万骑兵围平虏堡，然后派出零散骑兵到威远一带劫掠，又派出骑兵和赵全等人到各城下面要人。但此时的明朝的早就做好的战争准备，人畜都纳入城中，兵力早就调动到位，所以俺答也无机可乘，赵全的计谋落空。
蒙古军另外一路约2万人由黄台吉等人率领，由弘赐堡方向进入，至大同附近，派使者要人。巡抚都御史以杀掉把汉那吉为威胁，黄台吉不得已退军并就近在附近村庄劫掠，明军集中宣大两路主力出击，黄台吉退去。关于黄台吉退军，这是刑部后来在审讯赵全之后，给隆庆帝报告《赵全谳牍》中的说法。而《明实录》中，则是另外一种说法：俺答派人到副总兵田世威营中，田世威说你来求和，那为何兴兵？于是俺答令黄台吉罢兵。很显然，《明实录》中的说法可信度更高，明军击败黄台吉2万骑兵的可能性不大，而真正关心把汉那吉的也是俺答，而不是黄台吉。
总督王崇古派遣翻译鲍崇德入俺答营，主要意思是：朝廷厚待把汉那吉，如果俺答愿意将赵全等人缉拿送与明朝，明朝愿意将把汉那吉送回。
俺答得知把汉那吉可以放回，大喜，他不仅愿意用赵全等人换回把汉那吉，还要借这个机会同明朝达成互市，并请封。
遂益发使五人与崇德来乞封，又为黄台吉乞官，求输马与中国铁锅布帛互市。
这里其实还有一个小插曲，赵全曾经遗书给大同巡抚方逢时，称自己想要回归明朝，方逢时立即将这封信转交给俺答。这封信是否真的是赵全所为已经不重要了，俺答已经对他心生怀疑。
于是俺答将赵全、李自馨、王廷辅、赵龙、张彦文、刘天麒、马西川、吕西川、吕小老等叛逃入蒙的叛徒被擒获，交由明方，另有一名头目周元，自知被擒也不会有好下场，自杀身亡。困扰明朝数十年来的沉疴痼疾一日清除。明蒙双方对于到底擒拿多少人也有过一番争论。大同巡抚方逢时要求擒拿48人，后蒙古使者又说动了王崇古，只交罪首赵全等2人。只交2人未免太少，方逢时则坚持再要10人，说总督要的2人是总督要的，自己还需要10人，最终蒙古使者无奈，经过讨价还价，决定再擒8人，合计10人送到。
明朝也将把汉那吉交由俺答汗，把汉那吉还不愿意回去，王崇古多方好言，把汉那吉才成行。
03
解决了把汗那吉事件，接下来朝廷的主要焦点就落在了请封、互市上面。
王崇古在给朝廷的报告中，对于俺答的互市请封持支持态度，认为国初之时就曾给蒙古诸部封王，如果同意俺答的请封，可以昭本朝一统之盛况，明朝是获利一方；至于互市，而今辽东、开原、建昌等地都有互市，明蒙互市，和平可以长久，双方均得利。
此时朝廷内部朝议汹涌，而恰好此时巡按宣大御史姚继弹劾巡抚方逢时和宣府总兵，认为他们未能击退蒙古军，反而与其有所勾连，请求罢免方逢时，并治马芳的罪。
奏疏上去之后，兵部认可御史之言，向皇帝建议让马芳戴罪立功。吏部则有不同意见，认为方逢时素有威望，与蒙古有所接触是因为处理把汉那吉一事，要看他后面的结果如何，不应该仓促治罪。此时掌户部的是高拱，户部之言其实也就是高拱的意思，隆庆帝很快就同意了高拱的意见。那为何隆庆帝总是愿意支持高拱呢？
这里讲一件事情就可以得知了。
隆庆六年（1572年）正月下旬，隆庆帝生病了，手腕上有热疮，心情十分不好。早上官员们上朝的时候，群臣们惊奇地发现皇帝的乘舆竟然在路中间，隆庆帝朱载坖面带怒容，一群侍卫和太监都惶恐地跪在四周，很显然皇帝刚刚发过火。高拱、张居正与群臣看到之后，赶紧上前询问情况。
朱载坖见群臣上前，对其他人不理，只是上前用力拉住高拱的衣襟，欲言又止。
高拱问隆庆帝到哪里去，隆庆帝像个小孩一般，说：“我不回宫。”
高拱赶紧劝解道：“皇上不回宫，是要去哪里？望皇上还宫为好。”
朱载坖命高拱送他回宫，在路途中给高拱看腕上伤疤，并连说：“我祖宗二百年天下以至今日，国有长君，社稷之福。怎奈东宫小里！”隆庆帝每说一次一顿足，并不断地用力紧握高拱的手。
高拱见状问道：“皇上万寿无疆，何为出此言？”
朱载坖说：“有人欺负我。”
高拱赶紧宽慰道：“是何人无礼，祖宗自有重法，皇上说与臣，当依法处治。皇上病新愈，不可发怒，恐伤圣体。”
朱载坖沉默良久，叹道：“还不是因为内官坏了，先生你怎么可能知道？”
在朱载坖的强烈要求下，高拱拉着皇帝的手，将他一路送到乾清宫。朱载坖和高拱拉着手进入到寝殿内，朱载坖坐在榻上，仍然拉着高拱的手不松，脸上露出了眷恋之情。
这是怎么回事呢？原来这朱载坖自知得了病，心里害怕自己命不久矣，又担心自己万一去世，太子尚小，故而心情是十分糟糕，莫名地发脾气，太监们绞尽脑汁也解决不了问题。但真正能够安慰朱载坖的人只有高拱一人，他也只信任高拱。
所以，从这件小事就可以看出隆庆帝对高拱的信任，高拱为何能够在隆庆一朝无人可挡，也就很好理解了，即便在中途有被打徐阶打倒的时候，但也很快卷土重来。隆庆帝临死前还抓住高拱的手说“以全国使先生劳累”。
高拱成功地保住巡抚方逢时的同时，朝内对封贡、互市一事议论汹汹。对此，高拱有记录：
鉴川（王崇古，号鉴川）上疏言封贡事，诏下兵部议。时众论汹汹，愈甚，言官各上议，鉴川且被排击，人为之危。予力左右护持之，兵部复，仍令该镇再议。鉴川肩任愈力，不为沮，与该镇臣仍执前议上兵部。又复令五府九卿科道会议，议上，各有异辞，卒依违靡定。
接到王崇古的上疏，隆庆帝让兵部商议，时众论汹汹，未能解决问题。王崇古此时又上疏了，原来是俺答与老把都、吉能、永卲卜诸部各遣使18人持信请求封贡开市，互不犯边。王崇古的上疏说了八件事：
一、封号和官职。给俺答等首领封号和官职，建议给俺答封王。
二、贡额。也就是俺答等贡马的数量。
三、贡期贡道。在春天和万寿节（皇帝的生日）入贡，确定互市蒙古人入大同和入京的道路。
四、互市地点、内容以及互市管理。在宣府、大同、山西等地设立市场，以绸缎、布匹、器物、马匹等作为交易的主要内容。并做了互市期间的对各方的管理。
五、设定对蒙古的抚赏费。
六、对归降的处理。蒙古人来降，一律不纳；被虏至蒙古的明朝人来归，查明后收纳。
七、审经权。“经”和“权”就是“常”和“变”，实际有辩证法的意味在里面。王崇古这条的意思是我们虽然用互市获得了短暂的和平，但蒙古内部局势不定，俺答年事已高，随时有变化。所以明朝要修边练兵，随时做好作战的准备。
八、戒矫饰，训练军兵
王崇古的这份方案十分详细，涉及到了封贡互市的方方面面。但他未免胆子也太大了些，朝廷都还没有给出决策，他就已经把细则都拟定了出来。这背后，其实他和他最大的支持者高拱之间有着密切的书信往来，当时的吏部侍郎张凤磐是王崇古的外甥，高拱多通过张凤磐与王崇古进行联系。而此时，礼部尚书、武英殿大学士张居正三年考满，隆庆帝又让他兼任吏部尚书，而张居正同样是王崇古重要支持者。
王崇古的上疏到了之后，朝野一片哗然。
隆庆帝又让五府九卿会同科道官员一起商议，但在会议上，各方意见难以统一，最终的结果是：定国公徐文璧、吏部左侍郎张四维等22人赞同互市，其中都察院佥都御史李棠更是极力赞同；英国公张溶、户部尚书张守直等17人则反对；工部尚书朱衡等5人以为可以封贡，但不互市。
支持者和反对者的人数相差不多，隆庆帝也不敢贸然决定，遂让人查找前朝资料，找到永乐一朝有封蒙古顺义王、忠顺王之事，拿给群臣们看。
而高拱也适时发表了自己的意见，大意有几点，实际上就是对反对意见的一一驳斥。
一、有人认为与蒙古讲和，同宋金讲和一样，是耻辱。高拱反驳说，今天是敌人纳贡称臣，南向叩首，明明是敌人臣伏于我，不是讲和。
二、有人说禁止马市是先帝（嘉靖帝）的决定。这一条有些利害，因为高拱不能说嘉靖帝做得不对。高拱说先帝根本就没有禁马市，辽东的马市一直存在。而且先帝禁止与俺答汗马市，是受了仇鸾这个奸臣的蒙蔽。
三、有人又说蒙古人不可行，可能会背盟。高拱说，以前没有封贡互市，难道敌人就不内犯了吗？即便蒙古人真的被盟了，那也不过是和以战争时的情况一样，也不会更糟糕了。
四、高拱又说了谈和的好处，我们可以趁和谈达成之后，加紧战备，等到战备完成，到时候主动权就全部在自己手上了。到时候即便俺答汗再来侵犯，也不足为惧了。
五、最后，高拱总结道：敌人侵犯我们数十年，今天，今称臣纳贡，叩头呼万岁，可伸陛下之威，你们这些人为何如此畏惧呢？
高拱在其《虏众内附边患稍宁乞及时大修边政以永图治安疏》中也说：
今虏既效顺，受我封爵，则边境必且无事，正欲乘此闲暇之时，积我钱粮，修我险隘，练我兵马，整我器械开我屯田，理我盐法。出中国什一之富，以收胡马之利，招中国携贰之人，以散句引之党，更有沉机密画不可明言者，皆得次第行之，虽黠虏叛服无常，必无终不渝盟之理。然一年不犯，则有一年之成功，两年无警，则有两年之实效。但得三五年之静，必然安顿可定，布置可周，兵食可充，根本可固，而常胜之机在我。当是时也，彼若守盟，我仍示羁磨之义，彼若背约，我遂兴问罪之师，伸缩进退自有余地。虏狂故态，必难以再逞，而中国可享无穷之安，此则要领之图，本意之所在也。
高拱所言，句句在理。
在一次经筵结束之后，大学士高拱、李春芳一起出奏封贡互市一事，当时在场的大臣都一起听闻此事。隆庆帝说“此事重大，边臣必定知道详情。而今既然边臣说干得，卿等同心一起干，即便多费些钱粮也行。”
04
隆庆帝拍了板，此事遂定，封俺答为顺义王，赐金印一枚，莽衣一袭，其他大小头目均得封赏。
明朝既然同意合议，俺答汗自然是求之不得，立下重誓，每年贡马400匹，世世不替。俺答汗发誓不再寇边，而明军也不再赶马、捣巢、烧荒。这次和谈就是著名的隆庆和议，在王士琦的《三云筹俎考》卷二《封贡考》中详细记录了合约内容。
隆庆五年五月内，俺答在得胜市边外晾马台封王，时同东西各台吉头目昆都力哈老把都、永邵卜大成、切尽黄台吉等三大部落夷人，并各门原差通官在彼讲定，有俺答等随令头目打儿汉首领等四名对天叫誓说：“中国人马八十万，北虏夷人四十万，你们都听着，听我传说法度。我虏地新生孩子长成大汉，马驹长成大马，永不犯中国。若有那家台吉进边作歹者，将他兵马革去，不着他管事。散夷作歹者，将老婆孩子牛羊马匹尽数给赏别夷。”叫誓毕，焚纸抛天，立定后开条款。
一、投降人口，若是款贡以前走来，各不相论。以后若有虏地走入人口，是我真夷，连人马送还。若是中国汉人走入，家下有父母兄弟者，每一人给恩养钱，分缎四匹，梭布四十匹；若家下无人，照旧将人口送还。
一、中国汉人若来投虏，我们拿住送还，重赏有功夷人。我夷人偷捉汉人一名出边者，罚牛羊马一九。
一、夷人杀死人命者，一人罚头畜九九八十一，外骆驼一只。中国汉人打死夷人者，照依中国法度偿。
一、中国汉人出边偷盗夷人马匹牛羊衣物者，拿住送还，照依中国法度处治。
一、夷人打了无干汉人，罚马一匹。
一、夷人不从暗门进入，若偷扒边墙拿住，每一人罚牛羊马一九。
一、夷人夺了汉人衣服等件，罚头畜五匹头只。
一、夺了镰刀、斧子一件，罚羊一只，四五件者罚牛一只。
一、打了公差人，罚牛羊马匹一九。
一、夺了汉人帽子、手帕大小等物件，罚羊一只。
一、偷了中国马骡驴牛羊者，每匹只罚头畜三九。
一、筵宴处所夷人偷盗家活等件者，罚羊一只。
一、讲定拨马，若进贡领钦赏。俱准倒骑马骡；若报开大市并讲紧急事情，本王与黄台吉各准拨马四匹，其余各台吉各准马二匹；若是讨赏卖马者，各骑自己马匹。
双方的互市也随即展开。
05
巡抚大同都御史刘应箕在《款塞始末》记述了他主持大同得胜堡马市的情况：
刘应箕与总督一起得胜堡，距离去市场仅二三里之时。看见俺答的部下从焦山夹道而出，不下数万。当时兵备崔镛、总兵麻贵负责互市之事。当夜，漏下二鼓时分，崔镛来见刘应箕，原来俺答汗人马众多，崔镛有些胆怯。
刘应箕说：“今日之事，是战？是退？而今我们四路伏兵加起来尚不满万，与俺答战，是胜？是败？现在骑虎难下，况且君命在上，又怎赶不从命？君不出，我当独往。”
说完刘应箕就准备骑行，崔镛制止了他。
次日，刘应箕命罢政，令总参邵甫等十人前至二十里迎接俺答汗，让他们整理衣着，不带寸铁，且保持礼貌。俺答接见他们之后感叹：“南朝人果有信义。”
俺答汗下令让部下放下弓失，解去衣甲，就连俺答者身边的护卫也弃刀入市场。主市者拿出隆庆帝的诏书，俺答脱去帽子叩首三次谢恩，然后索要钱币币祭谢其祖，并以此为荣。然后双方举行了宴会，商讨互市的价格，上马仅需要12金，中马10金，下马7金，银币则减半。由于互市人数众多，一共用了七日交易才结束。俺答带着人马归去的时候，进献马100匹。
俺答与明朝互市带来连锁反应，原本盘踞河套一带的吉能也献马200匹，请求在延、宁二镇互市。明朝改延绥市厂于红山边墙暗门之外，修复宁夏清水营旧厂，用作互市之用。明朝君臣口中的“套虏”也偃旗息鼓，不再与明朝为敌。想来嘉靖年间曾铣为清楚来自河套的威胁，建议花费数百万两来收复河套，却最终未能实现，没承想在隆庆年间就这样轻松地解决了河套问题。
