当阿隆戈登带伤毅然出战掘金与雷霆的G7生死战，这一英勇的举动无疑预示着双方已然进入到了最为激烈、残酷的最后“拼刺刀”的白热化环节。在这场关乎球队命运的关键之战中，MVP大热候选人约基奇和亚历山大之间的巅峰对决，更是吸引了外界无数目光。约基奇，这位在联盟中早已声名远扬的巨星，其出色的篮球技艺和卓越的领导能力一直备受赞誉。而亚历山大，作为年轻一代中的翘楚，正凭借着自身的天赋和努力迅速崛起。
然而，在这场至关重要的比赛中，3届MVP得主的约基奇依旧保持着良好的竞技状态。他在球场上奋力拼搏，凭借着出色的个人能力，斩获单场20分9篮板7助攻的准三双数据。约基奇的每一次进攻、每一次传球都尽显其精湛的技艺和丰富的经验。但令人遗憾的是，队友糟糕的发挥为掘金队的出局埋下了伏笔，但不可否认的是，在这场最直接的正面交锋中，年轻的雷霆队笑到了最后。
27岁的哈尔滕斯泰因、26岁的多尔特、23岁的切特霍姆格伦、24岁的杰伦威廉姆斯以及26岁的亚历山大，他们组成了一支充满活力和冲劲的年轻队伍。在比赛中，他们初生牛犊不怕虎，充分展现出双拳打死老师傅的气势。他们的速度、激情和无畏的勇气让他们在赛场上如同一股强大的旋风，一次次冲击着对手的防线。尽管首发阵容十分抢镜，但丝毫无法掩盖角色球员的作用，其中，替补出场的卡鲁索就成功扮演了赢球的功臣。
此役，这位昔日冠军后卫仅出战26分钟，就得到了11分3助攻，外加3次抢断，投篮命中率更是达到了71%，如果这样的表现已经超出预期，那么就低估了“秃曼巴”的价值了，仅仅一场比赛就打出了+40的正负值，领跑全队，如此炸裂的球场影响力，直接令洛杉矶湖人的随队记者TrevorLane，有些心态不平衡，直接发文吐槽球队管理层，自园区夺冠后，总经理佩林卡放弃卡鲁索的行为，丝毫没有道理，时至今日，这位小人物已经成为雷霆争冠道路上不可或缺的重要轮换。
与此同时，不得不佩服雷霆总经理普雷斯蒂的决策力，去年休赛期用吉迪与公牛完成了这笔重磅交易，乍一看一位未来的基石型球员，被送至芝加哥，得到了一位防守见长的后卫，一时间褒贬不一的声音层出不穷。然而，当雷霆挺进西决后，湖人却炸开锅了，质疑佩林卡的声音也不绝于耳。将时间拨回到2021年的休赛期，拥有球队选项的洛杉矶湖人，总经理佩林卡只愿意为其提供一份年薪700万的新合同，但是这样的报价，并没有打动卡鲁索，后者的预期价位停留在3年3000万美元，但这样的提议被湖人高层否决了。
之后的事情，都已经耳熟能详了。面对公牛开出的4年3700万美元的报价，湖人果断拒绝匹配该合同，而是利用腾出的薪资空间，留下了坦克型后卫霍顿-塔克。佩林卡一顿猛如虎的操作，却在阴沟里翻船，基于这笔交易，彻底改变了湖人之后的处境，不仅连续多个赛季无缘总决赛，而且还将詹姆斯与浓眉的组合拆散，得到卢卡之后的他们，更是连季后赛首轮都没能挺过去。如果当时能够留下卡鲁索，湖人的锋线也不会压力山大。不得不说，佩林卡一招错，满盘皆输，他自己亲手终结了紫金王朝。
