日本人个子很矮，谁都知道，但很少有人知道，日本人非但不会长个儿，反倒是越来越矮了。
一个民族的高矮有很大一部分跟这个族群的基因有关，但问题就在于，日本人不长个儿，为什么还会越来越矮呢？
“倭”本来就是身材矮小的意思
历史上，日本被称为倭国，明朝的时候，他们不断侵扰我国的东南沿海地区，因此又被称之为倭寇。这个“倭”字就是身材短小的意思。太久远的历史没有数据，可以看一下19世纪的对比，就能知道日本人和中国乃至世界的身高差到底有多少。
根据荷兰一个数据库的数据显示，在19世纪初期，中国男性的平均身高为165cm，对比之下，日本男性的平均身高这一时期只有155cm，整整矮了10cm之多。
哪怕到了20世纪中前期，日本经过100多年的明治维新发展，民众的营养有所提高，但是平均身高依旧没有什么突破。最典型的例子就是日本侵略中国期间，他们研制的坦克和欧美国家的坦克比起来简直就是玩具车，就连中国的男性都没有办法把身体蜷缩进坦克内部。
等到二战结束以后，日本男性的平均身高大约在160cm左右，也就是说过去100多年的时间，日本人的平均身高大约只增长了5cm，几乎没有任何显著的变化。为什么会出现这种情况？除了人种基因的先天因素外，最大的原因就在于日本人历史上对身体的亏欠太多太久。
从人种的角度来看，世界上不同的人种有着不一样的遗传基因。科学研究也发现，人究竟会长多高，50%~80%的因素是由基因决定的。比如说，一个人的父母个子都很高，大概率他自己的个子也不会很矮。反之，父母个子矮小，他们的子女个头大概率也不会太高。
将这个面扩大，不同族群之间遗传基因就发挥了普遍的作用。欧美白种人的身体相对于黄种人就比较高，就是由于携带的基因组合影响了身材的发育。
但是请注意，先天因素虽然占比高，对个体来说，后天因素也能发挥决定性的作用。简单来说就是如果饮食和营养能够跟得上，对身高也能起到决定性的作用。而日本人在这方面恰恰做的就不够好。或者更确切一点说，历史上的日本人普遍处于一种营养不良的状态。
不吃肉影响了日本人的增高基因
从身体的角度看，决定身高的营养物质包括了蛋白质和各种微量元素。尤其是蛋白质是人体内部骨骼的重要组成部分。处在生长发育期的儿童，每天蛋白质补充充足的话，就能给骨骼的生长提供充裕的营养。因为蛋白质可以促进骨细胞的分裂和再生，从而也就促进了长骨的生长。
问题恰恰就在于，日本是一个国土面积狭窄逼仄、资源十分匮乏的国家。由于历史上生产力低下，再加上土地贫瘠，粮食产出很低，饮食中蛋白质的摄入量又普遍不够，吃不饱饭，又吃不上肉，怎么可能会长个儿？
这种局面在日本持续了上千年之久，最为严重的就在于佛教传入日本以后，日本全国对于吃素又有了着魔般的痴迷，甚至于历代天皇都曾公开下令，要求限制肉食，甚至是禁止吃肉。
根据考古学的发现，在公元5世纪以前的日本社会，由于存在普遍的吃肉习惯，日本人的平均身高也达到了163cm左右。从公元6世纪开始，日本人吃肉的习惯被改变，虽然平时日本人还吃鱼肉，但是蛋白质明显比不上牛羊肉和猪肉，因此经过700多年的变化，日本人的平均身高缩小到了159cm。到了江户时代，也就是17世纪到19世纪，日本人的身高更是降低到了155cm左右。
改变习惯，一时也长不高
日本人属于东亚人种，客观上的基因原本就对身体长高不利，后天因素又不吃肉，人们的营养普遍跟不上。最终经过一代又一代的相传，那些促进身体长高的基因都被筛除出去了，留下来的都是矮子。换句话说，这是一种逆淘汰的模式。
到了近代社会，美国人用武力打开日本的国门以后，西方文化一步步进入日本社会，日本人的饮食观念才彻底发生了改变。简单来说，日本人摒弃了千年以来的素食习惯，开始吃肉。
19世纪，日本大量的学者提出，日本应该全盘西化，哪怕是在饮食习惯上也应该向西方人看齐。在这方面，呼吁声最大的是福泽谕吉。中国人当然不知道这是谁，但是每个日本人都认识他。日本的1万元钞票上印着的就是福泽谕吉的头像。
福泽谕吉在19世纪末提出，日本人之所以不长个儿，就是由于长期不吃肉引发的营养不良。在福泽谕吉的呼吁之下，日本社会从上至下改变了过去的饮食习惯。但是由于此前亏欠的太多，或者说矮个子的基因已经渗透到了日本人的各个阶层，即使拼命吃肉，短时间内也没办法让身体长高。
就像上面提到的那样，从19世纪到20世纪中前期，日本人的平均身高只增长了大约5cm左右，一直到20世纪中后期，日本人的身高才有所突破。
平均身高长了8cm
二战以后，日本迅速进入了经济恢复期，社会各项发展很快，民众的生活条件从20世纪中后期也迅速改善。日本人延续了自明治维新以来的饮食习惯，不但开始喝牛奶，而且也大量的吃各种肉食，营养跟得上了，日本人的后代身高自然也就慢慢上来了。
数据显示，从20世纪50年代到80年代，日本人的平均身高由原来的160cm左右，逐步长高到了170cm左右，增长的幅度在8cm左右。值得一提的是，这期间也正是日本经济快速发展的时期，从这一点也能看出来，经济增长对人体素质的改变也是相当明显的。
然而，日本人长个子的趋势并没有延续下来。从20世纪90年代开始，日本人的身高似乎又趋于停止了，尤其是进入21世纪以后，调查数据更是显示，日本人的身高甚至出现了下降。
比如，日本男性的平均身高最高阶段维持在170.9cm，此后再没有所突破。日本女性的平均身高最高的记录一直维持在158.1cm，从1994年以来，这一平均水平再没有所突破。就连日本人也开始疑惑，为什么身体不再长了？此后提出的原因也是多种多样的。
先天因素有上限
一种观点认为，从人种基因的角度看，日本人的身高上限就是170cm，达到这个极限以后，由于基因的限制和影响，接下来就很难有所突破了。
这种情况在任何一个族群中都存在，也就是说，不管一个族群的人身高有多高，都是有一个上限的。当身高增长到一定阶段以后，平均身高就会处于一种不再增长的状态。换句话说，人类的身高没有办法突破自身的上限。
二战结束以后，整个世界的经济处于快速发展期，多数国家的平均身高都呈现出快速增长的趋势。经过几十年的长个以后，目前这种趋势也都处于平缓状态。如果这种观点是正确的，那么日本人的上限应该就是170cm左右，而且在短时间内不管怎么补充营养也无法突破。
毕竟基因的改变需要的时间更漫长，而且要有基因出现真正的突破以后才会有所变化。从人类的角度来看，每个时代的人都看不到基因突变后的结果。
除了先天因素，另外一种观点认为，日本人的身高之所以停止增长，是因为又受到了一种错误观念的影响。
胎儿在母体内的营养被剥夺了
日本的研究人员此前对1969年到2014年阶段出生的人进行了调查，结果发现，1980年以后出生的人平均身高都有所下降，尤其是那些新生儿时期体重在2500g以下的身高更受影响。
研究人员由此得出一个观点，那就是新生儿的体重如果较低，长大以后身体就会偏矮。为什么这些新生儿的体重会偏低呢？原来在日本社会普遍流行一种观念，应该限制孕妇怀孕阶段的体重。上世纪80年代，日本的一些研究人员提出了一个观点，限制孕妇的体重可以有效预防妊娠中毒症。这种观点随后影响了日本孕妇对体重的要求。
如果要限制体重，孕妇势必就得减少饮食的摄入，自身的营养被剥夺，体内胎儿的营养也就得不到充分的供应。所以现在有日本的研究人员就猜测，正是这样一种观念，使得胎儿还在母体内，营养就被剥夺了。
截止到目前，日本人的平均身高与30年前相比，确实下降了0.1cm不管是不是因为上述原因造成的，但可以肯定的是，过去30年日本人的身高非但没有增长，确实又出现了下降。而且在未来的一段时间里，这种趋势还会持续。
结语
很多日本研究人员比较悲观，他们普遍认为，日本人的平均身高在基因层面已经达到了上限，不管采取怎样的措施，日本人都很难突破这个上限了。
甚至还有更悲观的研究。2019年的时候，有日本研究人员对19万名日本人的基因组进行了分析，得出的结论是，能够促使身体长高的突变基因普遍遭到了淘汰。
换句话说，在日本人的基因中，目前留存下来的普遍又是那些矮个子基因。如果不存在使身体长高的突变基因，那么对未来的日本人来说，他们想要再长个儿，面临的情况就更加不利了。
