巴基斯坦与印度交火之前,印度航母打击群就出动前往阿拉伯海,试图采用海陆夹击之势打击巴基斯坦,实现转移印度国内、军内不满势力的注意力;
事与愿违,巴基斯坦海军逆势而上,战斗舰艇编队前往阿拉伯海举行实弹演习,无人机群和战斗机群执行战术任务,迫使印度航母打击群离开巴基斯坦远海;但是,印度海军没有放弃采用航母战术—巴基斯坦海军必须快速建立可靠的远洋反航母体系;其中,无人艇群已经是巴基斯坦海军正在发展的精锐力量;
巴基斯坦海军对无人艇的关注始于21世纪初,受全球海军无人化趋势及印度海上力量发展的刺激。早期可能以技术探索和小型试验为主。
2010年后,为应对印度洋海盗、恐怖主义渗透及印度海军扩张,巴基斯坦加速无人艇研发,重点在海岸巡逻、侦察及反潜领域:近年.它与土耳其、中国等国的技术合作增多,同时推动本土研发,如2021年公开的“远程操控无人艇”(RUSV)项目;
目前,巴基斯坦海军的现役无人艇包括中国、土耳其、国产,数量大概在10-20艘,以小型侦察型为主,武装型号可能处于测试阶段。
由于土耳其技术水准有限,受到北约和美国制裁,所以,巴基斯坦海军无人艇主要以中国援助为主:中国向巴基斯坦提供无人艇相关技术,包括导航、通信和武器系统整合;中巴联合研发的无人艇可能借鉴中国“JARI-USV”等型号;
《南华早报》(2022年)报道中巴在无人系统领域深化合作,包括海军装备。巴基斯坦《论坛快报》(2023年)提及中国技术支持巴海军现代化。简氏防务周刊(2023年)确认巴基斯坦采购土耳其ULAQ,并提及与中国合作开发无人系统;路透社(2021年)报道巴海军测试本土无人艇;
巴海军发言人2022年称“正推进无人艇舰队建设”,未透露细节:中国各种外贸军用型号屡屡亮相国际防务展,巴基斯坦完全可以从中购买隐身型号无人艇—从巴基斯坦采购中国武器习惯判断,它极有可能在阿联酋和沙特资金支援下,采购类似中国海军现役“虎鲸”无人机的外贸型号;
“虎鲸”58米长、大型三体船、420吨排水量。“虎鲸”可搭载HT1大型垂直发射系统拥有8个发射单元装填并发射各种类型的大型反舰导弹和防空导弹,不论是对海上的敌舰进行精准打击,还是在空中拦截敌方导弹,都能游刃有余。不仅如此,“虎鲸”隐藏一门30毫米口径遥控舰炮站进行近防;此外,搭载Z-5B/G型无人直升机可遂行执行察打、电磁干扰、激光瞄准照射以及物资补给等任务;
该艇是我国首次实现混合动力泵推系统在大型无人作战艇上的应用:该系统既能够保证无人艇动力输出,具备40节以上高速,又能在不同的任务场景和能源需求下灵活切换动力模式,提高能源利用效率让续航能力提高到4000海里!
这个航程足够巴基斯坦054AP护卫舰出击印度航母打击群了:它可以指挥5-6艘“虎鲸”无人艇编队出击,然后通过卫星、预警机、舰载数据链等指挥虎鲸实施超视距攻击,同时,“虎鲸”携带的防空/反潜导弹可以为054AP母舰提供防御—实现海上无人蜂群打击。
购买“虎鲸”系无人艇之后,巴基斯坦海军可以具备非对称打击航母打击群能力,威胁印度传统航母作战能力:如果“虎鲸”与巴海军中系察打一体无人机、水下无人潜艇联合作战,缺少近防和消灭/探测无人智能武器的印度航母打击群可能会有灭顶之灾!