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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
在湖北咸丰县的街头巷尾，香料小摊曾是不可或缺的一角。
然而，2022年7月19日，咸丰县市场监督管理局高乐山市场监督管理所的执法人员在一个小摊上面发现，有人竟然将一种有毒植物当成香料卖。
要知道，根据《本经》记载，人如果吃下这种植物的种子，仅仅5个到8个就会出现中毒情况。
莽草
执法人员询问情况的时候，商贩一脸震惊，她表示自己卖香料都已经几十年了，不应该会认错。
于是执法人员细心地科普了一下她贩卖的香料和货真价实香料的区别，正好附近也有一些正在买东西的顾客，他们表示自己之前也没有注意到过这种事情。
因为这种植物和香料八角长得实在是太像了，如果不仔细区分，还真是一眼看不出来。
莽草
那么究竟是什么东西长得和八角那么像呢？
«——【·有毒“香料”·】——»
这种植物叫做莽草，是八角科八角属的一员，它的外貌堪称自然界的 “伪装大师”，与八角的相似程度令人惊叹。
从植株整体来看，莽草通常呈现为常绿灌木或小乔木的形态，高度一般在3-10米之间。
它的树皮颜色为灰褐色，表面平滑，与许多树木的树皮并无明显差异，这使得它在山林中并不显得突兀。
叶片是莽草的重要识别特征之一，其叶子为革质，质地坚韧，表面如同被精心打磨过一般，泛着光泽，颜色深绿，而背面颜色稍淡，为淡绿色。
莽草
叶片边缘微微反卷，叶柄纤细，这些特征虽然独特，但在山林中众多植物的叶片中，并不容易引起人们的特别关注。
真正容易让人混淆的，是莽草的果实，莽草的果实为聚合蓇葖果，多由8-13个蓇葖果组成，紧密地排列成星状，这与八角果实的形态极为相似。
莽草
然而，仔细观察便会发现其中的玄机：莽草每个蓇葖果的先端尖锐，且多向上弯曲，形成细长的鸟喙状，这与八角果实较为平直的尖端形成了鲜明对比。
此外，莽草果实整体颜色偏红棕色至深棕色，表面略显粗糙，质感与八角也有所不同。
莽草对生长环境有着自己独特的偏好，如同一位挑剔的 “隐者”，寻找着最适宜自己的栖息之所。
莽草
它钟情于温暖湿润的气候，在年平均气温15 - 20℃的地区，能够茁壮生长。
咸丰县的气候条件，恰好满足了莽草的生长需求，这也是为什么当地莽草数量较多，容易混入八角中的重要原因。
莽草常生长在山地、丘陵的疏林或密林中，有一定的耐阴性，即使在郁闭度较高的林下，也能顽强生长。
不过，它也需要充足的散射光来进行光合作用，以促进植株的生长和果实的发育。
莽草的花期一般在每年的五六月份，此时，淡黄色或白色的花朵悄然绽放，散发着淡雅的气息。
莽草堪称自然界中暗藏杀机的 “无形杀手”，其中含有莽草毒素、莽草酸等多种有毒成分，这些毒素就像潜伏在黑暗中的“刺客”，一旦进入人体，便会迅速对神经系统和呼吸系统发起攻击。
中毒初期，患者通常会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状，这些症状与普通的肠胃不适极为相似，很容易被忽视或误诊。
随着毒素在体内的不断扩散，中毒症状会逐渐加重，患者会出现头晕、头痛、视力模糊、四肢麻木等神经系统症状。
如果得不到及时有效的治疗，病情会进一步恶化，导致呼吸困难、抽搐、昏迷，最终可能因呼吸衰竭或循环衰竭而失去生命。
在日常生活中，八角常被用于烹饪各种美食，增添独特的风味，然而，一旦将莽草当作八角使用，后果不堪设想。
家庭烹饪中，人们往往会大量使用八角来提升菜肴的口感，若使用的是莽草，摄入的毒素量将远超中毒剂量，给生命健康带来巨大的威胁。
那么应该如何区分呢？下面仔细说一说。
«——【·区分办法·】——»
除了果子的形态有细微差别之外，八角的果实开口较大，形状如同张开的星星，且开口自然流畅。
相比之下，莽草的果实开口较小，有的甚至几乎闭合，不仔细查看很难发现其内部结构。
通过观察果实开口的大小和形态，也是区分两者的有效方法之一。
另外八角的果实质地干燥，手感硬实，表面相对光滑，给人一种坚实的感觉。
而莽草的果实质地相对较软，表面略显粗糙，手感与八角明显不同。
从味道方面看，八角具有浓郁醇厚的香味，这种香味是人们熟悉且喜爱的香料味道，能瞬间勾起食欲。
而莽草的气味则较为刺鼻，与八角的香味截然不同，在购买时，只需轻轻嗅闻，便能分辨出两者气味的差异。
如果闻到的气味刺鼻难闻，那么很可能就是莽草。
当然，在确保安全的前提下，可以取少量果实轻轻咀嚼来辨别。
八角味道香甜，回味悠长，让人回味无穷，莽草则味道苦涩，且带有一定的麻味，品尝后会给口腔带来强烈的不适感。
但需要强调的是，这种方法存在一定风险，若非专业人士，尽量避免使用，以免发生意外。
2022 年湖北咸丰县发生的莽草误当八角售卖事件，为我们每个人都上了一堂生动的食品安全课。
莽草与八角的混淆，不仅是市场监管的漏洞，更是大众食品安全知识的缺失。
通过了解莽草的外貌特征、生活习性、毒性以及与八角的区分方法，我们能够增强自我保护意识，在购买香料时擦亮双眼。
同时，也希望相关部门能够加强市场监管力度，普及食品安全知识，让类似的事件不再发生，守护好百姓 “舌尖上的安全”。
参考：
咸丰新闻网《注意！你买的八角可能是莽草！有毒 勿食！》2022-7-23
中药材天地网《莽草功效与作用》
