2025年5月10日，航运网站gCaptain刊发了美国国家海洋和大气管理局（NOAA）气象学家克里斯·瓦加斯基（Chris Vagasky）一篇评论文章，阐释了为何近年来台风（飓风）预测越来越准，及其背后的美国政府预算资金支持的重要性。克里斯在文章最后也直言不讳的指出：美国政府对NOAA的预算削减与人员裁减，正在威胁这一关键领域的未来发展。
2024年，美国国家飓风中心（NHC）的台风预测精度创下历史新高。无论是台风临近海岸的一日预报，还是台风初现雏形的五日预报，其准确性均达到前所未有的水平。这一进步的背后，联邦资金支持的科研投入功不可没。过去30多年，台风路径预测的准确度提升了75%。如今，NHC的三日预报精度已与2002年的一日预报相当，为沿海居民争取了更多防灾时间，减少了疏散规模。这一成就离不开NOAA旗下机构的长期研究投入，包括美国国家飓风中心和美国国家气象局。然而，2025年大西洋飓风季即将来临之际，NOAA却面临预算与人员缩水的双重压力。
1990-2022，美国国家飓风中心（NHC）的台风（飓风）预测精度不断
一、台风预测依赖于三大核心技术，而它们正成为预算削减的“重灾区”
- 高空探测：台风的行进路径受大气环流支配。要预测飓风动向，需监测远至落基山脉和大平原（如科罗拉多、怀俄明州）的高空风场。这些数据通过每日两次的天气气球采集——全球约900个站点同步释放携带无线电探空仪的气球，记录温度、湿度、风速和气压的垂直变化。这些数据不仅用于校准卫星观测模型，更是全球气象预报的基础。2025年初，特朗普政府暂停或终止了十余个站点的气球发射，瓦加斯基警告，此举将削弱飓风路径预测的可靠性。
2025年初，特朗普政府暂停或终止了十余个站点的气象气球发射活动
- 追风猎人：自上世纪40年代起，美国空军预备役和NOAA的“飓风猎人”团队驾驶侦察机深入飓风内部，获取卫星无法替代的直接观测数据。他们使用多普勒雷达、激光雷达（LiDAR）和下投式探空仪（dropsondes）测量风场、温湿度和海洋热含量。仅一次任务即可释放20至30个探空仪，提供风暴内部的精细三维结构。然而，2025年2月，NOAA裁减了两名追风猎人飞行主管，剩余6人难以应对多风暴同时活跃的局面。飞行主管负责规划航线安全并协调数据采集，人员不足将限制任务频率，导致关键数据缺失，影响预报精度。
“飓风猎人”团队驾驶侦察机深入飓风内部，获取卫星无法替代的直
- 气象卫星：气象卫星为台风监测提供连续影像与数据，其搭载的尖端设备（如闪电定位仪）由联邦资助的科研机构开发。例如，威斯康星和科罗拉多合作研究所开发的软件，帮助预报员在缺乏飞机观测时评估台风强度变化。这类技术对预测“快速增强”（24小时内风速骤增56公里/小时）至关重要——2018年，飓风迈克尔因快速增强未被充分预警，以五级强度突袭佛罗里达，造成数十亿美元损失。然而，特朗普政府的预算草案显示，合作研究所资金被清零，未来卫星的闪电定位仪等设备研发遭削减，六架新型飓风猎人飞机的采购计划也被搁置。这些举措可能使应对极端天气的“科技护城河”逐渐瓦解。
二、预算削减的代价
2024年的飓风海伦和米尔顿虽被精准预测，仍导致数百人丧生和巨额损失。随着沿海人口与资产密度攀升，精准预警的重要性愈发凸显。五名前美国国家气象局局长在公开信中强调：削弱NOAA的投入将直接威胁公共安全。瓦加斯基总结道：“一次未被充分预警的台风，足以造成灾难。”在气候变暖加剧飓风强度的时代，预算不仅是数字游戏，更是防灾链条上的关键一环。
克里斯·瓦加斯基：美国NOAA气象学家，专注于雷电相关研究
