神农大帝，品尝百草终断肠
神农氏，作为上古神话传说中的重要人物，被誉为中华民族的始祖之一——炎帝，同时也是“三皇”之一，被视为农业和医药的守护神。
在远古时期，人们主要依赖狩猎维生，但随着人口的增长，仅靠狩猎已无法满足日益增长的食物需求。此外，当时人们的饮食结构单一，以肉类为主，这导致了疾病的频发。由于当时的医疗技术极其有限，面对疾病，人们往往无计可施。因此，对医药的需求变得极为迫切。这便是神农氏尝试百草之前的社会背景。
传说中，神农炎帝具有牛首人身的形象，他是部落的首领。神农的诞生颇具传奇色彩。在女娲补天后的多年，一个黄昏时分，当西边的残阳如血般绚烂，东边的月亮悄然爬上柳梢，姜水河畔，一位美丽的女子任姒，来自有峤氏部落，她刚刚嫁入少典氏部落不久，心中常怀对娘家亲人的思念。就在这样一个特别的时刻，河面上突然闪现出一道红光，任姒抬头望去，只见半空中出现了一条赤须神龙，其双目放射出奇异的光芒，与任姒的目光交汇。任姒心中涌起一股莫名的感觉，但她不敢相信眼前这奇异的景象是真实的，以为只是自己的幻觉。她眨了眨眼，再次凝视，然而，暮色渐浓，碧水与长空相接，景色如画，却再也寻不见神龙的踪影。任姒回到家中后发现自己怀孕，经过十月怀胎，她生下了一个婴儿，这个孩子牛首人身，因此，便以姜水的“姜”为姓。这位就是神农氏，由于他被视为南方火德之帝，故被尊称为炎帝。
神农长大后，展现出了非凡的智慧和勇气。在那个时代，人们主要依靠狩猎来维生。神农意识到，随着人口的增长，仅靠打猎已无法长期保障部落的食物供应，这让他焦虑万分。经过三天三夜的深思熟虑，他终于构思出一个解决方案。
第四天黎明时分，神农带领部落中一些强壮的男性成员，携带干粮踏上了旅程。他们朝着大山进发，经过了四十九天的艰苦跋涉，脚上磨出了水泡，水泡消退后留下了老茧，每个人的腿都瘦了一圈，最终他们深入了大山的腹地。那里山峦起伏，无边无际，山上到处是奇花异草，空气中弥漫着沁人心脾的香气。
当他们深入山谷时，一群狼、虫、虎、豹突然从密林中窜出，将他们团团围住。神农挥舞着神鞭，驱赶着野兽。尽管野兽众多，赶走一批又涌上来一批，他们整整战斗了七天七夜，最终将野兽全部驱散。那些野兽身上被神鞭抽打留下的伤痕，变成了永久的斑纹。
随行的人员劝说神农返回，但神农坚决地回应：“不能回去！当人们饥饿无食、生病无药时，我们必须继续前进！”
神农带领着众人继续前行，经过数日的跋涉，他们来到了一座巍峨的大山脚下。
这座山峰直插云霄，其上半部分被云雾所笼罩，四周的山壁陡峭如削，宛如被利斧劈开，瀑布从山崖上飞泻而下，青苔覆盖着岩壁。这座山几乎无人踏足，没有通往山顶的路径，山体滑腻难以攀登，似乎难以逾越。众人再次萌生了退意，但神农坚定地表示：“我已立誓，不成功决不回头！你们不必再劝！”
神农与同伴们搭建起凉棚，仔细观察这座山。他们凝视了大半天，神农静立不动，专注地思考和观察。忽然，宁静的山间出现了几个金色的亮点，它们快速移动。原来是几只金丝猴正沿着山上的古藤和横卧半山腰的树木，敏捷地向山顶攀爬。
神农审视着眼前的景象，心中豁然开朗。他召集了部下，众人齐心协力，砍伐树木，割取藤条，依山势搭建起木架。他们日复一日，一层层地往上搭建，经过整整一年的辛勤劳作，终于完成了三百六十五层的高架，直至山顶。这便是后来人们在建造房屋时所用的脚手架的雏形。
神农一行人登高远眺，只见山野间遍布着形形色色的植物。这里的植物种类繁多，远超其他地方，那扑鼻而来的芬芳正是由这些花草所散发。神农心情愉悦，指示手下安排住宿。他在山上采集各种花草，放入口中细细品尝。神农天生异禀，他的腹部透明，能清晰地观察到食物在体内如何作用于身体。白天，他指挥众人上山采集百草，亲自尝试；夜晚，他们点燃篝火，神农则借着火光详细记录下各种植物的特性：哪些苦涩，哪些温热，哪些清凉，哪些可充饥，哪些能治病……通过这种方式，神农发现了众多可供人类食用的植物。正是这些植物，在人类的培育下，被广泛种植，成为了人们日常饮食的一部分，或用于其他多种用途。
在远古时期，神农氏偶然吞下一片植物的叶子，意外地发现它在体内巡回，仿佛在执行着某种清洁任务，将有害物质一一清除。于是，他将这种神奇的叶子命名为“茶”。此后，每当神农氏遇到有毒植物，他都会借助茶来解毒。在无数次以身试药的过程中，茶成了他的救命稻草。有一次，神农氏不慎尝到了一株剧毒植物，毒液迅速侵蚀着他的内脏，剧烈的腹痛和眩晕感袭来。他急忙抓起一把茶叶，迅速咀嚼后吞咽下去。茶叶的碧绿汁液迅速在体内扩散，将毒草的乌黑汁液驱逐殆尽，他的肠胃也逐渐恢复了正常。依靠茶叶，神农氏又一次化险为夷。尽管他的手下多次劝说，面对危险应早日返回，但神农氏坚持继续他的探索。
神农氏不畏艰险，继续踏遍群山，尝遍各种植物。他发现麦、稻、谷子、高粱等可以作为粮食，滋养人类。于是，他将这些植物的种子妥善保存，并派遣信得过的手下带回部落，指导种植。这些植物经过人类的培育，得到了广泛的种植，它们的果实养育了无数代人。此外，神农氏还识别出三百六十五种草药，并将它们的药性和疗效详细记录在《神农本草经》中。这部著作成为后人治疗疾病的宝贵资料，无数人因此摆脱了病痛的折磨。
神农氏带领着他的追随者们穿越了一座座山峦，随着他们识别出的草药品种日益增多，他们在每座山上的停留时间逐渐缩短，因为大多数植物都已被尝试过。终于有一天，他们来到了一座巍峨耸立的山峰前，山的另一侧，是一望无际的平原。神农和他的追随者们满怀激动地攀登至山顶，俯瞰着被茂密绿意覆盖的平原。经过十年的艰苦努力，识别草药的工作即将画上句号。他们开始安营扎寨，因为神农发现这座山上生长着许多他未曾见过的植物，并且空气中弥漫着一种令人陶醉的香气，他意识到这里藏有众多有毒的草本植物。于是，神农指示手下大量采集茶叶，以备不时之需。他们在山上又停留了四十九天，期间神农确实发现了许多前所未见的草药。某日，神农与手下采摘了众多植物，他们将一堆翠绿的草叶堆放在神农身旁，众人疲惫地各自休息去了。神农随手拿起一片草叶咀嚼，随后吞咽下去，并仔细观察它在体内消化的过程，同时记录着观察结果。那些年轻人正沉睡在甜美的梦乡中，突然一声凄厉的惨叫将他们惊醒。他们意识到发生了不测，急忙赶到神农身边。只见神农脸色苍白如纸，嘴角溢出鲜红的血迹，再看他的腹部，原本清晰可见的内脏变得模糊不清，一团黑色的液体正在迅速流动，所经之处，内脏纷纷断裂。众人急忙喂神农饮下茶叶。神农无力地摇了摇头，艰难地拿起身边的一种草叶说：“这就是导致我内脏破裂的草，你们要记住，这种草名为断肠草，切勿食用。”然而，碧绿的茶叶汁液无法驱散断肠草的黑色汁液，神农的肠子已经断裂。他痛苦地咽下了最后一口气。
神农氏在简陋的条件下，以巨大的牺牲精神开启了农业社会的大门。为了纪念神农氏尝百草的壮举，人们将这片莽莽苍苍的山区命名为“神农架”。
