在生活中，我们是否应该相信自己的直觉呢？人们常常以貌取人，这便是从直觉去判断一个人。一个陌生人，你只需要扫上一眼，心里大概就开始对他评判了。
“我第一眼看见他时就不喜欢他！”很多人都说过这样的话。这并不奇怪，因为我们具备“片刻解读”的能力，人们对很多事情都是在四分之一秒内做出好坏评价的。这种能力遗传自我们的祖先，当他们在危机四伏的原始森林里遇到陌生人时，必须在极短的时间内做出是敌是友的判断，以此增加存活的概率。
可是，你是凭借什么对一个人做出快速判断的呢？通常是依靠本能和经验。直觉其实是一种无意识的本能反应，不经思考快速地自发产生。理性思维则需要做有意识的思考，反应要慢得多。例如，天生的本能告诉你面目狰狞的人有危险，戴眼镜的人很斯文等。但很多时候，我们与一个人接触时间久了，才发现第一眼的认识并不十分准确。
人们在赌场上往往靠直觉“猜大小”，如果大家的直觉都那么准，为什么会“十赌九输”呢？再比如，千百年来，人类的直觉和常识是：地球是平的，太阳围绕着地球转。但是科学证明，这是错的。人类凭直觉一直没有发现地球是圆的；人类凭直觉没有发现地球围着太阳转；人类凭直觉没有发现DNA双螺旋；人类凭直觉没有发现细菌和病毒……
生活中，直觉也常常给我们带来烦恼。例如，虽然统计表明飞机是最安全的交通工具，但是许多人仍然害怕乘飞机，因为直觉告诉我们飞机不安全。这些人乘车时并不担心会出事，虽然出车祸的概率要比飞机失事高得多。人们在进入陌生的领域时，会本能地感到恐惧，做出过分谨慎的直觉反应。许多人对转基因食品、疫苗接种的疑虑和反对，就是一种由于缺乏科学知识、未经理性思考做出的直觉反应。
人和动物都有直觉思维能力，这是先天存在的本能，是进化中自带的。生活中很多事情都要靠直觉做出快速的自发反应。但是在面临更复杂的问题时，就需要用到理性思维。人类所有科学技术的进步，无疑都是理性思维、逻辑推论的产物。理性思维是人类特有的一种思考方式，这也是人类能成为地球主宰的重要原因之一。没有理性思维，我们也不过是普通的动物。（文内配图均已获得图虫创意授权）
本文节选自《百科知识》杂志
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