据梵蒂冈新闻报道，美国枢机主教罗伯特·普雷沃斯特（Robert Prevost）周四当选为新任教皇和罗马天主教会领袖，当地时间5月8号晚8时30分，新当选的教宗利奥十四世（Leo XIV）身着白色法衣，首度现身圣彼得大教堂中央阳台，以一句“愿平安与你们同在”（Pace sia con voi）开启其宗座生涯。这位史上首位美国籍教宗、前芝加哥总主教罗伯特·普雷沃斯特（Robert Prevost）的谦逊开场白，为全球13亿天主教徒及国际社会注入一剂“和解强心针”。
这一宣布是在西斯廷教堂的烟囱冒出白烟几个小时后宣布的，这是红衣主教团在秘密会议期间成功选出新教皇的传统信号。普雷沃斯特来自芝加哥，成为历史上第一位登上教皇宝座的美国人。
在梵蒂冈瑞士近卫队礼炮声中，利奥十四世以意大利语致辞，随后切换至流利的西班牙语，向台下欢呼的信众与媒体挥手致意。他特别提及自身三重身份的融合：
- 奥古斯丁会修士：“我始终铭记，谦卑是信仰的基石。”
- 普世基督徒：“无论语言、国籍，我们皆为天父的子民。”
- 牧者：“愿主教会成为一条道路，让所有迷失者找到归途。”
此次选举是在教皇方济各于 4 月 21 日去世，享年 88 岁之后举行的。5 月 7 日，枢机主教们在梵蒂冈正式宣布历史性的秘密会议开幕，以选择天主教会的下一任元首。
教皇弗朗西斯（Pope Francis）是第一位拉丁美洲教皇，他被支持者广泛称赞为改革者，他为教会注入了同情心和人性。但他在乌克兰的遗产要复杂得多。
在俄罗斯全面入侵乌克兰的整个过程中，许多乌克兰人认为他的声明没有明确分配战争的责任。他将乌克兰人和俄罗斯人描述为“兄弟”，在莫斯科的残酷战争及其犯下的战争罪行中，人们认为他与乌克兰人格格不入。
下一任教皇宝座上的人将在塑造天主教会如何应对二战以来欧洲最大规模战争的道德、社会和政治后果方面发挥决定性作用。
