作者：Tony
曾被视为“老年病”的癌症，如今正悄然侵袭年轻人生活的每个角落。
而年轻人遭遇癌症，却仿佛是生命中出了一个“错误”，如疲于加班应酬、饮食不算健康、依靠熬夜和吃喝解压……在媒体报道中，这些不健康的生活小习惯平等地震慑着每一个人，好像每一位罹患癌症的年轻人，都能找到“咎由自取”的犯错瞬间。
但没有人能够活的“绝对健康”，年轻人患癌，并不能简单归因为“做错了什么”。况且癌症从来不是一夜之间形成的，就像「基因装上子弹，环境扣动板机」，癌症可能源于多种因素的共同作用——我们或许并没有做错什么，只不过迎头撞上了一种“命运”。
不过，有一些“危险因素”和身体给到的“报警信号”，还是应该引起足够的重视！
越来越“年轻”的癌症发病趋势
随着筛查率上升、吸烟率下降和新型治疗方案的出现，使癌症死亡率正在下降。但从全球来看，癌症仍呈上升趋势。而且发生于50岁以下人群的“早发型癌症”，是唯一患癌风险持续上升的年龄组。这种趋势加上全球人口的增加，使得早发型癌症的发病人数和死亡人数从1990年到2019年分别增加了79%和28%[1]。
这些早发型癌症通常会影响消化系统，结直肠癌、胰腺癌和胃癌的发病率上升速度更快。全球范围内，结直肠癌是较常见的癌症之一，关注度也更高。但其他癌症也都在上升，包括乳腺癌和前列腺癌。芝加哥大学胃肠病专家Sonia Kupfer认为，“健康的社会决定因素可能在早发型癌症的患病差异中起了一定作用”。
早诊断出癌症，也不一定是坏事
尽管癌症仍然主要影响老年人，但其发病和诊断年龄确实出现了一定的前移。不过这背后的原因，其实有好有坏。
坏消息是，现代生活积累的负效应，是癌症年轻化的影响因子之一。围绕早发型癌症发病率上升趋势开展的研究表明，多种环境因素暴露可能与其发生和进展密切相关，例如不良饮食模式、睡眠剥夺、缺乏运动、间歇性酗酒（而非长期慢性饮酒）、抗生素的过度使用，以及其他尚未明确的潜在致癌物等[2]。
好消息是，癌症患病率上升，与人类整体医疗水平的进步也有很大关系。筛查年龄提前、技术改进，让不少“有症状才去医院”的中晚期癌症，在年轻时就被发现，带来更高的健康收益，一定程度上降低了癌症的死亡率。如美国阿拉斯加，过去三十年，社区的癌症筛查率增加了一倍多，结果发现 50 岁以上人群的结直肠癌发病率出现下降，但年轻原住民的结直肠癌发病率，却每年攀升 5.2%[3]。
生活方式很重要，但不是所有癌症都可以预防
不可否认的是，平日里烟酒不忌的生活方式、高油高盐的饮食模式，确实会带来更高的患癌风险。
发表在《柳叶刀》的一项研究显示，2019 年全球范围内，影响癌症患者“伤残调整寿命年”（用于衡量因疾病导致的早逝和残疾对健康寿命年造成的损失）最主要的风险因素是吸烟，其次是饮酒与肥胖[4]。
约一半的癌症死亡可以通过戒烟、限酒、减肥、筛查等干预方式来预防，但还有遗传、环境等很多我们个人无法改变的因素。
譬如，我们经常说的“上火”，从现代医学来看很多就是炎症。相对急性炎症而言，慢性炎症经常感受没有那么强烈，但它和癌症关系密切，从炎症到癌症或许只需要两三步，像“胃炎→幽门螺杆菌→胃癌”“慢性肝炎→肝癌”“吸烟→气管炎→肺癌”等，很多癌症的发生都是从慢性炎症进展而来的。
慢性炎症可能增加癌症的风险[5]
这其中，有的炎症和感染有关，可以预防和治疗；有的炎症则和生活方式有关，可以注意和规避；还有的炎症是和先天基因有关，目前很难治愈，只能尽量减少炎症程度和危害。
如TP53 是一类经典的抑癌基因，许多类型的肿瘤中都能检测到TP53突变。当组织中个别细胞出现TP53突变时，就相当于房屋有了漏洞。漏洞少的时候，房屋还不至于坍塌，免疫系统也可能会监测到并清除这些突变细胞，修补漏洞。但慢性炎症的出现，让事情变得更加棘手，就像火上浇油，让星星点点的癌细胞急速扩大化。既往研究发现，慢性炎症是白血病的重要驱动因素，这一联系即与TP53基因有关[6]。
目前慢性炎症会增加患癌风险背后的具体机制尚不明确，可能与DNA损伤、免疫失调、肿瘤微环境变化等相关或是多种因素共同起作用的结果。
其实每个人都或多或少有某些慢性炎症，只是说长期有炎症的人，整体患癌风险稍高一些，并不等于有炎症就一定会得癌症。我们想要强调的是：癌症的发生其实是一个漫长而复杂的过程，患癌不能粗暴地归因为“生活习惯差”。
这些“身体信号”值得警惕！
2024年10月《英国医学期刊》（BMJ）发表的一项研究发现，与没有突然消瘦的人相比，突然消瘦的人在3～6个月内被诊断为癌症的可能性增加[7]。
研究分析了6万多名突然消瘦的成年人， 发现在体重减轻诊疗后6个月内，908人（1.4%）患癌，其中882人（97.1%）年龄在50岁以上，最常见的是肺癌，其次是结直肠癌、胃癌、食管癌、胰腺癌和淋巴瘤，最常见的症状包括咳嗽、腹痛、背痛、胸部感染和疲乏。
另外，男性突然消瘦者并伴有腹痛、食欲不振、吞咽困难、咯血、非心源性胸痛、腹部肿块、胸部症状、缺铁性贫血、黄疸和淋巴结疾病等10种临床体征会令患癌可能性增加。女性突然消瘦者若伴有腹痛、食欲不振、背痛、排便习惯改变、消化不良、腹部肿块、胸部症状、缺铁性贫血、黄疸、淋巴结病和静脉血栓栓塞等11种临床体征，可使患癌可能性增加。
虽然该研究样本较少，准确性还有待进一步验证，但日常身体出现了异常，建议大家还是要重视，这些变化可能就是癌症或癌前疾病发出的第一波信号。对大多数人来讲，常见的癌症信号（症状）有以下这些。
莫名其妙的消瘦和乏力
如果不是因为减肥或刻意节食，以及血糖异常、甲状腺功能异常、慢性腹泻等良性疾病的原因，体重在半年到一年内减轻5%以上，并且还有厌食、乏力、易疲劳等症状，建议尽早查明原因。
不明原因的肿块、结节
当身体出现不明原因的肿块、结节，比如乳腺、睾丸包块，皮下结节，颈部、腋下、腹股沟浅表淋巴结肿大等，要引起重视。
不明原因的持续疼痛
疼痛有可能是因为慢性疾病、骨头病变等引起，但如果持续性存在的疼痛且原因不明，一定要去找到疼痛的原因，提防肿瘤的发生。
长期持续的咳嗽
有一半的肺癌患者在确诊时伴有慢性咳嗽，而乳腺癌、结肠癌、肾癌、前列腺癌等扩散到肺部也会引起持续性咳嗽，建议及早检查。
原因不明的异常出血例
- 大便出血或呕血，要排除肠癌、胃癌可能；
- 咳血、痰中带血要警惕肺癌；
- 不规律阴道出血、非月经期出血、绝经后出血可能与子宫内膜癌、卵巢癌等妇科肿瘤有关；
- 无痛性尿血或排尿困难，小心泌尿系统肿瘤；
- 不是因为外伤引起的鼻子出血，注意排除鼻咽癌。
大便改变
长期便秘、腹泻，或者两者交替出现，需要警惕胃肠道肿瘤的发生。
持续出现的消化异常
长时间的消化不良、食欲不振，还有反酸烧心、上腹闷痛不适，不要只当成“胃病”不重视，小心有可能是胃癌或食管癌。
小结
总而言之，癌症年轻化的趋势并不意味着年轻人就一定做错了什么，尽管已有研究揭示了环境暴露、生活方式改变等多种潜在影响因素，但我们对这一复杂现象的认知仍存在显著空白。
未来在医学层面，我们期待在分子层面开展大规模队列研究，开发精准的风险预测模型，并探索新的生物标志物，以期有效抑制这一趋势并提供更多有效的应对策略。
同时从我们自身出发，如果能把烟酒戒掉，开始尝试低油、低糖、低钠的饮食，保持每周有固定的运动，心态上的放松，癌症的风险自然会小一点，当然再好不过。
祝大家快乐心情好，癌症不来扰！
参考文献
[1] Zhao, Jianhui et al. “Global trends in incidence, death, burden and risk factors of early-onset cancer from 1990 to 2019.” BMJ oncology vol. 2,1 e000049. 5 Sep. 2023, doi:10.1136/bmjonc-2023-000049
[2] Akimoto, Naohiko et al. “Rising incidence of early-onset colorectal cancer - a call to action.” Nature reviews. Clinical oncology vol. 18,4 (2021): 230-243. doi:10.1038/s41571-020-00445-1
[3] Why are so many young people getting cancer? What the data sayhttps://www.nature.com/articles/d41586-024-00720-6
[4] https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(22)01438-6/fulltext
[5] Scheter A J，Hegard N H，Haris C C.Inflammation and cancer:interweaving microRNA，fre radical，cytokine and p53 pathways [J].Carcinogenesis，2010，31(1):37-49.
[6] Alba Rodriguez-Meira et al, Single-cell multi-omics identifies chronic inflammation as a driver of TP53-mutant leukemic evolution, Nature Genetics (2023). DOI: 10.1038/s41588-023-01480-1.
[7] Nicholson BD, Virdee P, Aveyard P, et al. Prioritising primary care patients with unexpected weight loss for cancer investigation: diagnostic accuracy study (update). BMJ. 2024 Oct 16;387:e080199. PMID: 39414353; PMCID: PMC11480917.
