明朝与清朝作为封建历史上最后两个王朝，经常被拿来做比较，特别是一个是汉人，一个是少数民族，更容易成为比较的对象。
还有就是明朝被看作是一个有骨气的王朝，纵使天子战死也不和亲，也不割地，也不朝贡。
清朝就不一样了，实行闭关锁国的统治，推行愚民思想，晚清时期更是丧权辱国般的存在。
这两个朝代无论怎么看明朝都比清朝强，不过也有人提出反对意见。
明朝固然强大，但它的领土是有限的，清朝虽然软弱，可却创造了秋海棠叶的版图。
现在中国的领土基本上都是以清朝版图为依据的，因而关于两者孰强孰弱又成了一个难以抉择的话题。
那么，这两个历史朝代对于中国的版图都有什么贡献呢？不妨静心平气的看一看各自的利弊。
明朝是从元朝的手中继承了政权，但元朝时期广阔的领土面积明朝并没有继承下来。
极盛时期的明朝疆域出现在朱棣手中，连年征战下来两京13省已经彻底融入进了明朝的统治当中。
令明朝面积有所增大的是，在东北、西北、西南实施的羁糜统治。
东北方向，设立的努尔干都司尽管只存在了25年的时间，但它却是第1次从法理上把黑龙江、乌苏里江流域，以及库页岛纳入到了中国的统治范围。
这为将来领土的解决，提供了法理上的依据与根源。
新疆、西藏没有如同两京十三省一样实施直接的统治与管理，只是通过羁糜措施将两地纳入到了明朝的势力范围。
可哈密卫、乌斯藏都司的存在，还是短暂的控制过新疆、西藏部分地区。
贵州也单独成省，并且在贵州与云南等地实施改土归流。沐家世代替明朝镇守云南，当地彻底融入到了中原文化当中。
这些措施全部被看作是，上述地区将来彻底融入中国版图的根基与历史渊源。
清朝能够在当地迅速建立起直接统治，离不开明朝初期在这些地区实施的先期试探。
还有一点是明朝之于中国版图的重大贡献，那便是南海方向的开疆拓土。
郑和下西洋绘制了详细的南海航线图，明朝顺势在该地建立起有效统治，甚至在东南亚腹地、印尼群岛上还曾设置过卫所。
巅峰时期的明朝疆域足有900万平方公里，当然，这个数据既包括了两京十三省，还涵盖了明朝在东北、西藏地区实施的羁糜统治。
随着时间的推移，明朝的疆域也出现过萎缩。
从16世纪开始，努尔干都司被撤销了，女真在东北崛起，明朝的防御逐渐退到了辽东。
西北方向，河西走廊以外全部领土被外族占领。
北方更是凭借着长城为边界，与蒙古逐步分离。
至于西南方向，缅甸王朝也霸占了云南部分领土。
综合下来之后，明朝后期实际的疆域仅维持在两京十三省以及辽东地区，面积大约有500万平方公里。
清朝是满族这个少数民族建立的，它推翻的是汉人政权，实行的是愚昧落后的统治。
在观念上，不容易被主流所接受，可清朝在领土面积上却实打实的超过了明朝。
清朝顶峰时期的面积出现在乾隆时期，经过三代帝王百余年时间的打击，准噶尔被平定了。
清朝的领土一下子猛增到了1316万平方公里，外东北、外蒙古地区全部是清朝的疆域。
新疆、西藏也不再实行羁縻统治，而是清朝直接派遣官员，执行类似两京13省的直接管理。
中国版图东南西北4个方向上的边界，基本上是在清朝时期得以确定的。
哪怕是后期被列强霸占了几百万平方公里的土地，但依然不能否认这些领土自古以来就属于我们。
除了领土上的创新以外，在国家管理上，清朝也有一些创造性的举措。
纵观封建历史，清朝可以说是第1个也是唯一一个将汉人汉土、西域、草原、高原等多个民族与文化系统，深度融合到一起的朝代。
也是在清朝时期，中国逐步形成了多民族共存的模式。
清朝灭亡的时候，虽然国土只有1100万平方公里了，可依然是一个巨人般的存在。
国人对清朝不满，大多出自闭关锁国、愚民弄权，孔更是接二连三的丢土辱国。
这些优劣都是实打实存在的，但功过还是要有一定的界限，我们在批评清朝的无能时，也应看到它在中国版图上的些许功劳。
至少清朝当年鼎盛时期的1300万平方公里土地，依然是现如今我们要追回领土的历史依据。
