本篇以广东省韶关市翁源县八卦围为背景虚构创作。
崇祯十四年秋夜，天井岗的浓雾漫过八卦围的夯土墙。
戍守西门的百夫长杨起凤蹲守瞭塔时，忽见城墙上闪过道细微的水痕，循着那道反光的轨迹看去，却发现原本干燥的青砖表面，竟渗出细密的纹路，勾勒出北斗七星的形状。
他伸手触摸，指尖触碰到砖面时，忽然一阵北风掠过，耳畔响彻金戈交鸣之声，恍惚见无数盔甲在月光下明灭。
次日校场练兵，杨起凤指着西墙问老兵张勇："你可见过昨夜水痕结成的星图？"
张勇眯眼思索片刻，却道："百夫长怕是看错了，昨夜我在南门守夜时，分明看见戌时三刻有飞鸟掠过月影，翅尖挑起的残云，飘成了'破军'的星位。"
两人争执未歇，忽然闻报主簿刘文渊到访，带来县衙急件，信封右下角的朱砂印记竟是倒置的北斗七星。
文书拆开，果然是兵部特使的军情密报："粤北流贼已至英德，近卫有异人擅奇门术法，汝邑城墙若现异象，速将城墙转角六十四处砖石互换。"
杨起凤按图索骥，却在换砖的第三处，发现昨夜青砖渗出的纹路已蔓延开来，这次的线条蜿蜒曲折，竟是完整的《遁甲天书》残篇。
戌时巡查时，张勇发现最西边的箭垛缝隙里，卡了半片破旧的战甲碎片。
他正欲拾起，忽然听见东门传来鼓噪之声，待他跨马驰去时，那声响却消失于月桂树影之间。
待到四更天，守夜更夫在西北角又捡到块甲片，与昨日碎片拼合，竟凑成了完整的护心镜残片。
残片背面，竟用银珠砂写了"庚子腊月初三"，而这日期，分明是十年前"韶州守备兵败龙南"的日子。
冬至前夜，杨起凤在北城墙上值夜。他注意到，每有云雾掠过城墙，青砖上的水痕便泛起涟漪，组成变幻的军阵图形：或如一字长蛇阵，忽而转为鹤翼阵，时而又蜷成九宫八卦阵。
子时三刻，西风裹挟着股淡淡的檀香味，他顺着气味寻到东南角的炮楼，推开腐朽的木门，看见架炮石台下方嵌着截青砖，砖隙里渗出的竟是暗红色的苔藓，凑近观察，苔藓蔓延的轨迹分明是蒙古骑兵突袭的路径图。
次晨霜降时分，张勇在粮仓附近发现个异象：晾晒的火药麻袋被昨夜露水浸湿，渗出的晶体竟拼出北斗勺柄的形状，而勺斗正对着东北方的山谷。
他爬上瞭望哨，看见山谷间飘着缕若有若无的白烟。当暮色初临时，那白烟竟凝成个披发赤足的妇人，手执面罗筛，正在播撒某种发光的粉末。妇人转身时，发间银饰在月色中闪出寒芒，正是"壬午年韶关守备杨家女眷"的信物。
腊月廿三，流寇逼近赤岭。杨起凤在西门城墙上指挥防守，忽见浓雾中矗立起数个虚影，正是十年前龙南阵亡的参将林千总及其部卒。
他们执刀而立，刀锋指向同一个方向。
正凝神间，杨起凤猛然发现，流寇攻城的两侧，城墙砖石无端泛起血色，砖与砖之间的接缝，正在渗出淡红的水珠，待其坠于石板，竟绽放成朵朵红莲，而莲花的茎蔓方向，竟隐隐指向流寇的粮草营。
三更天，老兵张勇发现城墙上浮现幅诡异的画卷：流寇的后营升起七根狼烟，但最左那根竟在风中逆转，化作团团黑雾。
他奔至西城门，瞧见城门顶的兽首瓦上，不知何时趴着个穿月白战袍的郎中，正往箭垛涂金疮药。
那郎中转身拂袖，空气中飘散出股浓重的药味，杨起凤却从中嗅出了十年前龙南被围时，军中调配的"七生五毒膏"的气息。
黎明将至时，流寇的攻城号角突然哑火。
原来昨夜不知何时，守城将士的武器架旁，凭空多出排排陶俑。这些陶俑披甲执戈，姿势分明是仿照戚家军的鸳鸯阵。
当第一缕晨光照射陶俑时，它们的铠甲缝隙渗出墨水般的黑液，黑液流淌之处，青砖上竟浮现出流寇撤退的后路布防图。
而远处的赤岭山脉间，某个身着素衣的女子正放飞纸鸢，风筝线上系着的，赫然是块断裂的城砖残片。
