青州府临溪村有个陈铁匠，平日靠打铁为生。三十岁那年，他进山采铁矿时遭遇山崩，左腿落下残疾，从此成了跛脚汉子。村人见他娶妻无望，常在茶余饭后拿他打趣，连媒婆见了他都绕道走。
这日晌午，陈铁匠拄着铁杖进山采药。忽听得松林深处传来异响，似有重物拖拽之声。他正要转身，忽觉后颈寒毛倒竖——竟是条三丈长的赤鳞巨蟒，正与只通体雪白的银狐缠斗。那银狐左前爪已见森森白骨，却仍死死咬住蟒身七寸。
"敢尔！"陈铁匠情急之下摸出腰间淬火钳，猛然掷向蟒目。巨蟒吃痛翻卷，竟将陈铁匠卷至半空。他只觉五脏六腑都要被勒碎，恍惚间瞥见银狐眼中闪过人性化的焦急，忽觉怀中一热——竟是那日打铁时从铁矿中挖出的血玉，此刻正发出灼灼红光。
畜生
巨蟒突然发出凄厉嘶鸣，浑身鳞片如雨点般脱落。陈铁匠重重摔在地上，却见银狐已叼着血玉跃至跟前，前爪沾血在地上画符。待他定睛细看，哪是什么符咒，分明是行小楷："吞玉疗伤，三更断魂。"
"你让我吃这邪物？"陈铁匠话音未落，银狐竟口吐人言："血玉乃千年地火精魄，可医百病，亦可招祸。"说罢化作青烟消散，唯余血玉在月光下流转异彩。
陈铁匠咬牙吞下血玉，霎时浑身经脉如焚。待他次日醒来，不仅跛腿痊愈，更觉力能扛鼎。他按银狐所示寻到崖底洞窟，果见洞中堆满金银珠宝，中央石台上刻着："恩公取三成，余者散于灾民。"
数月后，临溪村多了位乐善好施的陈员外。这日他正在施粥，忽见个瘸腿老妪拄着枣木拐前来领粥。老妪掀开破碗时，陈铁匠瞥见她手腕内侧朱砂痣，正是那日银狐所画符印模样！
"老人家，这粥可还合口？"陈铁匠强压震惊。老妪突然压低声音："东街米铺后院，子时三刻。"说罢混入人群，拐杖轻点处，青石板竟绽开朵朵白莲。
是夜，陈铁匠潜入米铺，却见库房内王掌柜正与个红衣女子对饮。那女子眉眼如画，耳后却生着片银白绒毛。"明日那瘸子来下聘，记得在合卺酒里加三钱断肠散。"女子指尖轻叩酒杯，"待他暴毙，这万贯家财……"
话音未落，库房大门轰然洞开。陈铁匠手持玄铁重剑立于月光下，剑身映出女子原形——竟是当日赤鳞巨蟒所化！"好个忘恩负义的孽畜！"他剑花一挽，女子蛇尾已被钉在梁柱。
王掌柜吓得瘫软在地："仙长饶命！是这蛇妖胁迫……"话音未落，忽见老妪拄拐现身，拐杖轻点便将蛇妖封入酒坛。"陈郎君可知，这妖物为何非要取你性命？"老妪轻笑间银发如雪，"你吞食的地火精魄，原是她苦修三百年的内丹。"
陈铁匠握剑的手微微颤抖。老妪忽将枣木拐横在颈间："要杀要剐，但凭郎君处置。"月光下，她脖颈处朱砂痣红得妖异。陈铁匠长叹一声，反手将剑插入石板："你既知我施粥济贫，当知我心。"
三更梆子响时，陈铁匠被犬吠惊醒。但见枕边放着血玉与书信，上书："地火炼心，慈悲渡劫。妾身银月，愿为君守宅门。"从此陈宅后院多了座狐仙祠，每逢月圆之夜，总见白影在祠前扫阶。
十年后，陈铁匠病逝那日，满村梨花同时绽放。出殡时，八仙抬着的黑漆棺木忽生异香，抬棺人惊觉棺材轻若无物。待众人壮着胆子开棺，唯见一袭银狐裘与血玉并置，祠中狐仙像眼角，悄然滑落一滴朱砂泪。
