1959年时任沈阳军区司令员的邓华，受到彭总的牵连，离开部队，来到四川当了一名副省长，主管农机工作。上任后他并没有坐在办公室里看文件、等汇报，而是亲自到下面调研。用了5年时间，邓华调研了170多个县市，上千个村镇和农机站，掌握了大量的一手资料。他到厂矿调研的时候，从不事先通知，而是轻车简从，直接来到车间和工人们交谈，听完他们的意见后再听厂长汇报。
邓华对待工作一丝不苟，向他汇报来不得半点马虎，更不容许丝毫虚假，稍有差异，便要追查到底。一位农机干部曾说：“每次向老将军汇报时我都要出一身汗，怕过不了关。”1977年，在四川工作了18年的邓华终于重回部队，担任军科院副院长。进京后，邓华拜访了老帅叶剑英，叶剑英问他有什么要求，自己能办到的一定帮忙。邓华还真就向叶帅提了一个要求：让我老哥重回部队工作。
邓华在家中排行老五，上面有三个姐姐和一个哥哥。他的哥哥名叫邓多英，1926年就参加了革命，不久后加入了共产党，新中国成立后在老家从事医务工，1974年病逝。因此邓华向叶剑英提要求，说让自己的老哥重回部队工作，这个老哥显然指的不是邓多英。那么邓华口中的这个老哥是谁呢？他就是洪学智。
红军时期，邓华和洪学智并没有交集。当时邓华在中央红军任职，洪学智在红四方面军工作。抗日战争时期邓华在八路军征战，洪学智在新四军任职，这期间二人也没有什么交集。抗战胜利后，邓华出任辽西军区司令员，洪学智是军区副司令，这也是二人第一次共事。平津战役结束后，四野挥师南下，邓华出任15兵团司令员，洪学智担任第一副司令，二人第二次共事。
新中国成立后，洪学智兼任广东军区副司令和广东军区海军司令，成为叶剑英的重要帮手。1950年8月9日这一天，洪学智受叶剑英的委派进京汇报工作。刚下火车就听见有人喊自己老哥，他抬头一看，正是邓华。于是疑惑地问道：“伙计，你不是去东北了吗？任务不是很紧张吗？怎么现在在这里呢？”
当时邓华已经调任13兵团司令，准备跟随彭老总开赴朝鲜作战。这件事情洪学智是知道的，因此他看见邓华出现在北京的时候才比较吃惊。邓华眨着眼睛对他说：“我们马上就要走了，这不是还有件事没有办妥嘛！”洪学智和邓华共事过好多年，对他相当了解，一看他的表情就知道是找自己有事，当即问道：“你该不会是专程来接我的吧？”
邓华笑着说：“老哥猜对了，我就是专程来接你的。”随后邓华就把洪学智拉上了自己的吉普车，拉到了101的 住处。一见面，101也没有客套，而是开门见山地说：“洪学智同志，组织上已经决定了，你到东北去，马上就走。”就这样洪学智在连一套换洗衣服都没有带的情况下，跟随邓华去了东北，出任13兵团副司令。
火车上，洪学智对邓华说：“老伙计，你把对付敌人的招数都用在我身上了，搞突然袭击，我一点准备都没有，连换洗的衣服都没带。”邓华听后笑着说：“老哥，实话和你说吧，这次是我向军委和毛主席建议让你过来的。我打电话给赖传珠政委，他也赞同我的意见，还是他告诉我说，你近日要来北京汇报工作，我这才截住了你。至于日常用品和换洗衣服，等我们到了沈阳，我给你弄去！”
就这样洪学智跟随邓华到了东北，不久后彭老总也到了沈阳，并召开了13兵团高级将领会议。在会议上，彭老总开门见山地说：“你们这支部队，是四野的主力部队，解放战争时期我没有直接指挥过你们，不一定能指挥得好呀。”彭老总担任过八路军副总指挥和解放军副总指挥，能力强，威望也高，现在却这样谦虚，到会的将领们十分感动。
大家纷纷说：“彭总来指挥我们这个部队，一定能指挥好，一定能打胜仗！”“请彭总放心，我们一定服从指挥，指到哪儿打到哪儿！”之前洪学智很少和彭老总打交道，只是听别人说他比较严厉，现在一看彭老总还是很随和的，紧张的心情当时就放松了下来。后来彭老总还和邓华、洪学智谈了话，询问了部队的情况。邓华说自己是志愿到朝鲜去的，洪学智则开玩笑说自己是被邓华突然袭击，拉来的。
来到朝鲜战场后，洪学智成为主管志愿军后勤工作的副司令，建立了一条打不垮炸不烂的钢铁运输线，为抗美援朝战争的胜利做出了极为重要的贡献。彭老总就说过应该给洪学智发一个像天坛一样大的勋章。从朝鲜回国后，洪学智出任总后部长，1955年被授予上将军衔。三年后，庐山会议召开，洪学智仗义执言，为彭老总说话。不久后他因此受到牵连，下放到吉林的一个农场劳动。
邓华虽然也受到了牵连，但他的处境比洪学智好一点。而且邓华认为如果不是自己向上级推荐了洪学智，并拉着他到东北的话，洪学智很可能就不会出现在朝鲜战场上，也不会和彭老总结下深厚的友谊了。这样一来，自然也就不会受到后面的牵连了。因此邓华一直认为自己对不住洪老哥，1977年他复出，特意去拜访了叶剑英元帅，请求让洪学智重回部队工作。
邓华没有为自己和家人提任何要求，首先想到的洪老哥，这就是战友情谊。很快洪学智就重新回到了部队，先是担任国防工业办公室主任，不久后又调任总后部长。1980年，邓华病重，洪学智多次前来看望。当年7月，邓华在上海病逝，洪学智十分悲痛，不仅亲自参加了追悼会，还撰文回忆了二人的交往，并对邓华的功绩给予了充分的肯定。
