分析：德雷蒙德格林在勇士-火箭第七场比赛中面临关键时刻
德雷蒙德·格林很少在失利后感到忧郁。但在周五晚上，勇士第六场输给休斯顿火箭队后，他却一反常态地简短回答了14个问题，直到第15个问题让他哽咽。
当被问及圣安东尼奥马刺传奇教练格雷格·波波维奇的退役时，格林花了整整三分钟回忆波波维奇的职业生涯。德雷蒙德曾为波波维奇效力，并在2020年东京奥运会上夺得金牌。两人彼此尊重，如同亲如一家。
“我只希望，”格林在演讲接近尾声时说道，“我能最后一次在赛前去场边拥抱他。”
这一刻，格林几乎难以抑制自己的情绪，这仿佛是一首发自内心的赞歌，歌颂着一个时代终结的结束，而他深知自己的时代也正走向同样的道路。
西部季后赛首轮的前六场比赛中，格林并没有太多展现出他那种活力四射、改变比赛平衡的活力，即使数据统计并不总是能反映这一点。他也有闪光的时刻，最引人注目的是在第四场比赛的最后几秒，他扑出了阿尔佩伦·森京的绝杀球。也有一些时候，格林的进攻影响力被魁梧的控球后卫弗雷德·范弗利特和休斯顿火箭队身材高大、运动能力强的侧翼球员所抵消。
格林对森京的防守——森京比格林高五英寸，重二十磅，年轻12岁——就像一场精彩的对决，双方都赢得了各自的胜利。森京场均得到20.8分，投篮命中率为46.3%，并有5.3次助攻，这些数据略高于他的常规赛数据。
周日，勇士队将在休斯顿丰田中心迎战火箭队的第七场比赛。很快，我们就能看出德雷蒙德是否还能像以前那样，在控制激情的同时，将自己和队友推向超乎想象的高度。
如果他能做到，勇士队就有很大机会打破僵局。
如果他不能，勇士队就需要斯蒂芬·库里和吉米·巴特勒三世等球员的出色表现，才能有机会。
“他是我们掌控比赛情绪的关键，”主教练史蒂夫·科尔周六说道。“他参加过很多场第七场比赛，而且表现非常出色。”
格林上一次打第七场是在两年前，当时他担任大前锋，在首轮系列赛对阵国王队的比赛中。当时他得到8分、8次助攻、6个篮板和2次抢断。在对阵哈里森·巴恩斯的38分钟比赛中，格林正负值+25，最终勇士队在库里砍下50分后，以120-100获胜。
这一次，格林出任中锋，与体型更大、进攻火力更强的森京展开较量。
就像两年前一样，要么赢，要么回家。
“必须以牙还牙，执行比赛计划，”格林在周五输掉第六场后说道。“每个人都会很兴奋。那里会很热闹，会很热闹。
“然后比赛开始了，只有篮球。你必须执行你的比赛计划，坚持到底。他们会得分。坚持到底，继续战斗。但必须执行。”
毫无疑问，德雷蒙德是联盟最聪明的球员之一，他深谙此道。然而，系列赛的前六场比赛却留下了一个悬而未决的问题：他的身体是否还能完成来自大脑的指令。
他场均6.6分，投篮命中率36.6%，三分命中率26.1%，罚球命中率57.1%。虽然德雷蒙德的价值并非简单的统计数据所能体现，但他场均5.5个篮板和3.0次助攻的表现却令人震惊。
“我认为他意识到这个系列赛对他来说并不愉快，”科尔说道。“他很少得到大个子球员的跑动和挡拆机会。他们派范弗利特盯防他，试图让他失去进攻，试图扰乱他的节奏，试图让他犯规和恶意犯规，就像杰伦·格林在第六场比赛中那样。德雷蒙德知道他无法用那种方式应对这些。”
如果勇士队输掉比赛，他们必须面对这样一个现实：如果他们的核心球员——库里、巴特勒和格林——还有下一个季后赛机会，那将是库里38岁、巴特勒和格林各自36岁的时候。
格林的职业生涯是NBA现役球员中最具挑战性的。他独特的防守能力得到了充分发挥，几乎一半的上场时间都在与比他高7英寸、重50磅的球员进行对抗。
德雷蒙德还能在防守端保持多久？金州勇士队需要拿出一场精英级别的表现，远超他在前六场比赛中的任何一场。
“他必须保持冷静，并意识到自己是世界上最好的防守球员，”科尔说。“如果我们做好自己的工作，他能发挥出最佳防守水平，保持情绪稳定，我们也能做好自己的工作，好好控球，我们就有很大的获胜机会。”
“而他能笑到最后。”
这笑声会让德雷蒙德、勇士队以及NBA其他球队确信，这位足以改变比赛局势的威胁依然前途无量。而这笑声也会传遍整个德克萨斯州。
