柬埔寨当今的国王名为诺罗敦·西哈莫尼，今年72岁。比较特殊的是，他和这个国王之位不是继承而来的，而是由柬埔寨的“王位委员会”推选出来的。
如今世界上还有不少国家保留了君主制，但大部分都是在王室内部传承，像柬埔寨这样搞一个委员会来推举国王的确实很少。
这种制度很容易让人联想到历史上波兰立陶宛联邦曾存在过的“选举君主制”，不过两者还是有所不同的。
波兰那个选王制的选举范围很大，而柬埔寨的选王范围仅限于三大家族——安东王族，西索瓦王族和诺罗敦王族，其中诺罗敦王族就是现任国王的家族。
柬埔寨王室可以称得上亚洲历史最悠久的王室之一，如果同时计算父系和母系的话，其血统可以追溯到公元1世纪。即便只计算父系也有七百多年历史，而且这都是有明确谱系记载的。
吴哥窟相信大家都听说过，其位置就在当年柬埔寨的首都吴哥王城，这一建筑群见证了柬埔寨历史上最辉煌的时期——吴哥王朝。
这一时期的柬埔寨西攻暹罗，东逼占城，领土远大于现在，堪称东南亚霸主。但风水轮流转，从13世纪中叶开始，柬埔寨国力不行了，暹罗，也就是当今泰国的前身逐渐取代了柬埔寨的霸主地位。
1296年，柬埔寨吴哥王朝的国王阇耶跋摩八世将王位让给了自己的女婿因陀罗跋摩三世，这个因陀罗跋摩三世就是后来所有柬埔寨王室的父系祖先。
15世纪时，柬埔寨已经是江河日下，连首都吴哥都被暹罗多次攻陷。国王庞哈·亚特为躲避暹罗兵锋迁都金边，吴哥王朝也就变成了金边王朝，由此延续至今。
1841年，柬埔寨国王安东登基，他去世后将王位传给了儿子诺罗敦，这个诺罗敦就是诺罗敦王族的祖先。
诺罗敦去世后王位由安东的另一个儿子西索瓦继承，西索瓦开创了西索瓦王族，安东的其他儿子则被算作安东王族。
也就是说，柬埔寨这三大王族本就是一家人，但这并不影响他们之间的政治斗争。明成祖朱棣还是建文帝朱允炆的叔叔呢，照样起兵夺了侄子的皇位。
不过这会儿留给柬埔寨王室搞内斗的空间已经不大了，因为柬埔寨已经沦为附庸，而且是双重附庸，外部势力已经强势介入了柬埔寨王位继承。
柬埔寨被迫同时向暹罗和越南称臣，而法国殖民者后来又赶走了暹罗人和越南人，将柬埔寨变为了自己的附庸。
1941年，柬埔寨国王西索瓦·莫尼旺去世，西索瓦王族和诺罗敦王族为继位问题争论不休，最终在法属印支总督的仲裁下，王位传给了诺罗敦的曾孙西哈努克。
西哈努克的父亲属于诺罗敦王族，母亲则属于西索瓦王族，他继位算是双方都能接受的一个结果。至于安东王族，此时已经成了游离于权力核心之外的闲散王族。直到现在，安东王族也没有再出过一个国王。
这个西哈努克就是我们非常熟悉的西哈努克亲王，他曾流亡北京很长时间。西哈努克继位不久，日军就入侵了柬埔寨，但仍保留了法国殖民机构。1945年3月日本又驱逐了法国人，宣布柬埔寨“独立”，实际上是自己接管了柬埔寨。
不过没多久日本就战败投降了，法国殖民者又回到了柬埔寨。西哈努克一面同意法军驻扎来避免越南入侵的风险，另一面又为柬埔寨争取尽可能大的自主权。
1953年，法国被迫承认柬埔寨独立，向西哈努克移交了全部权力。虽然这其中有法国本身衰落的因素，但也可以看出西哈努克杰出的政治才能，柬埔寨就这样不费一兵一卒取得了独立。
不过有意思的是，为柬埔寨立下如此大功的西哈努克，却在两年后将王位让给了父亲苏拉玛里特，自己当首相去了。
儿子让位给父亲，这也是一时奇闻，西哈努克也成为了少有的既当过国王，也当过首相的人物。
至于西哈努克为什么让位，说法很多，比较常见的说法是他认为这样能有更大的活动空间，不受繁复宫廷礼仪的限制，让他能专注于政治活动。
不过1960年苏拉玛里特去世后，西哈努克还是接过了王位。
此时柬埔寨内部的派系斗争愈发激烈，西哈努克努力调和各派之间的关系，但他最终还是失败了。1970年，朗诺发动军事政变，西哈努克被废黜，只能流亡中国。
他得到了毛主席和周总理的亲切接见，并建立了柬埔寨民族统一战线。
1975年，朗诺政权被推翻，西哈努克被迎回柬埔寨，第三次成为国家元首，但没多久红色高棉政权就将其软禁。
1979年越南入侵柬埔寨，西哈努克再次流亡，为制止越南侵略在国际舞台上奔走呼吁。
1989年越南被迫撤军，柬埔寨恢复独立。
1993年，柬埔寨颁布新宪法，恢复了君主制，西哈努克重登王位，金边王朝又恢复了在柬埔寨的地位，成为了少数被推翻后又复辟的王朝。
不过此时的柬埔寨王国已经和西哈努克年轻时有很大不同了，当时的柬埔寨王室是有很大权力的，西哈努克可以决定诸多政务。而这个新成立的柬埔寨王国则严格限制王室权力，让王室变成了象征物，除了出席各种仪式性活动外，柬埔寨王室实际上能做的事情很少。
国王甚至失去了选择继承人的权力，王位继承人由王位委员会选举产生。
不过为了维系王室的血脉传承，王位候选人还是从前文提到的三大王族中产生的。
2004年，西哈努克退位，王位委员会推选其子西哈莫尼为新国王。也就是说虽然西哈莫尼是王子，但他的王位并不是父亲传下来的，而是王位委员会决定给他的。
如果王位委员会愿意，他们也可以将王位交给其他两大王族，只不过他们此时觉得西哈莫尼更合适而已。
柬埔寨这种“选举国王”的方式，无论在历史上还是现在都是很少见的。
西哈努克是柬埔寨独立之路上的重要人物，各方势力都要给他三分面子。
因此虽然权力缩小，但在政治上还是有点影响力的。
可西哈莫尼就不同了，他没有父亲那么高的威望，因此在位期间影响力进一步减小，只是作为王朝象征而存在。
西哈莫尼从不干预政治，他本身也对政治并不感冒，而是醉心于音乐和电影，还曾创作过两部芭蕾舞电影，堪称“艺术国王”。
当然，和父亲一样，西哈莫尼也曾长期居住在中国，同样坚持对华友好政策，曾多次来我国访问，今年三月就来过。
西哈莫尼如今已经72岁了，没有结婚，无儿无女。不过他本人虽没有后代，三大王族却是人丁兴旺，再加上王位委员会的存在，倒也不用担心王朝绝嗣的问题了。
