武汉都市圈是以武汉为核心，周边的黄冈、孝感、黄石、鄂州、咸宁、仙桃、天门、潜江这8个城市的合围区域。武汉现有人口数量1377.4万人，2024年的GDP为21106.23亿元。黄冈现有人口数量579.22万人，2024年的GDP为3216.65亿元。孝感现有人口数量417.18万人，2024年的GDP为3258.54亿元。黄石现有人口数量为243.95万人，2024年的GDP为2108.96亿元。鄂州现有人口数量为107.22万人，2024年的GDP为1341.30亿元。咸宁市现有人口数量为303.61万人，2024年的GDP为1819.23亿元。
仙桃现有人口数量为109.32万人，2024年的GDP为1125.13亿元。天门现有人口数量为109.38万人，2024年的GDP为785.4亿元。潜江现有人口数量为84.17万人，2024年的GDP为930亿元。截至2024年底，武汉都市圈共有常住人口3331.45万人，总GDP为35691.54亿元。由于武汉都市圈这几年的发展成绩有目共睹，所以，有相当一部分荆州市的市民认为，江汉平原上的荆州市也是武汉市的邻居，为什么武汉市宁肯与东边的黄冈市组成都市圈，为何不与西边的荆州市组成都市圈呢？荆州市拥有鱼米之乡的江汉平原，相比黄冈市要有更多的优质发展资源。
可能很多人有疑问，说武汉都市圈不是只有武汉、鄂州、黄冈、黄石这四个省辖的地级市吗？怎么现在又增添了孝感市、咸宁市、仙桃市、天门市、潜江市这另外四个城市呢？其实武汉都市圈是分为核心区与广义区这两个概念的，核心区就是武汉市、鄂州市、黄冈市、黄石市这四个省辖地级市的版图区域内，武汉都市圈现阶段就在重点发展武汉市、鄂州市、黄冈市、黄石市这四个省辖地级市合围的核心区域这一部分的。很多湖北人特别是湖北省江汉平原上的湖北居民们不理解，为什么武汉都市圈这几年重点发展武鄂黄黄都市圈，为何不与平原上的荆州市组成都市圈呢？
我们先来了解一下为什么要成立武汉都市圈的核心区域呢？武汉都市圈的核心区域成立的主要原因就是为了促进区域经济均衡、协调发展，发挥中心城市的辐射引领作用，推动整个武汉都市圈城市群一体化发展。具体来说，武汉都市圈的范围城市包括武汉、鄂州、黄石、黄冈、孝感、咸宁、仙桃、天门、潜江等9个城市，但这9个城市区域范围大，其常住的人口数量为3200多万，经济总量为3万多亿，占据了湖北省一半的人口和GDP。然而，武汉的辐射带动作用是比较有限的，难以同时带动9个城市实现一体化发展，因此需要先划分出来一个核心发展区域作为示范区域进行发展。
因此，国家与湖北省先将武汉、鄂州、黄石和黄冈确定为武汉都市圈的核心区域，作为武汉都市圈的示范区域，优先推动这四个城市的同城化发展，这样可以更好地发挥武汉市作为区域中心城市的辐射、示范与引领作用，从而带动整个武汉都市圈的一体化健康发展。武汉都市圈的核心区域以武汉新城组团为基础，其具体位置位于武汉洪山区、江夏区和鄂州市的华容区、梁子湖区这两市四区的交界处，其总面积为719平方千米。武汉新城组团将以科技创新、高端商务、高品质生活服务业为主，成为武汉主城区人口和产业转移的主要承接地，这进一步优化武汉城市的空间布局。
武鄂黄黄都市圈的重点发展承载了多个国家历史使命，主要包括推动长江经济带高质量发展，提升中部的整体竞争力，促进中部地区崛起。武鄂黄黄都市圈涉及武汉、鄂州、黄冈和黄石四市，这些城市分属不同的行政区域，各自拥有独立的发展规划和政策体系，为了加强跨区域协调发展，武鄂黄黄都市圈可以打破行政壁垒，实现资源共享和政策协同，推动一体化规划布局，以带动黄冈革命老区的经济发展。因为在黄冈这片土地上诞生了1位元帅、2位大将、14位上将、32位中将、187位少将，这就是武汉宁肯与山区的黄冈组成都市圈，不与平原上的荆州组成都市圈的核心原因。
