清朝末期，洵贝勒载洵作为满清少壮派贵胄，在他的哥哥载沣担任摄政王之后便被得到重用，且被派去控制海军军队。
宣统元年（1909）的时候，清廷试图复建早已在甲午战争中覆灭了的海军。于是载洵看好时机，便向他的哥哥载沣表示想子承父业,管理海军。同年，清廷发上谕宣布皇帝为全国陆海军大元帅，皇帝亲政以前由监国摄政王载沣代理，同时，载洵和海军方面的专业人才萨镇冰被派为筹办海军大臣。
只有一点洋学堂经历的载洵，对海军可以一窍不通。上任仅一个月，便与萨镇冰等南下巡阅海防。一路考察军舰队、学校、船坞、炮台、制造局等，先后共走过十几个省。在此期间，载洵还主持了次象山军港的辟港典礼。这趟公差出行，载洵可谓是过足了官瘾官威。
他在国内玩得不过瘾，载洵还要到国外去走一趟公差旅游。为了考察各个国家海军的发展情况，清政府决定派载洵和萨镇冰前往欧洲访问。在载洵和萨镇冰在欧洲参观考察了造船厂、港口、海军。就在此期间，欧洲造船业的船企和军火商纷纷向他们推销产品，好吃好玩送好礼，纷纷重金款行，结果载洵和萨镇冰每到一个国家，为回报这些军火商，必订购至少一艘的军舰和相后军火，结果这些军舰有的到了民国之后才造完，陆续来华。
欧洲游玩了一圈，回国后，载洵又听说他的弟弟载涛去了美国和日本访问宪政，便也闹着要去美国和日本。载沣只好答应，载洵和萨镇冰又离开北京前往上海，并由上海出发开始了美国、日本之行。这一趟，又游了三个月之久。
载洵本来就是养尊处优的纨绔子弟，没有什么政治经验，更没什么励精图治的精神。在美国考察期间，更是给人留下了不少的笑柄。一次，载洵在参观船舰和制造厂后，有人问载洵：“贵使有何意见发表？”而载洵竟只回答了一句“很好”。翻译为了顾全载洵的体面，只好代答为“贵国海军精良，足资敞国模范，我很钦佩”，但却早已被听者识破，被传为了笑谈。而载洵在美国饮酒作乐，也是被美国报纸绘图刊载讽刺。
在此期间，载洵曾遭到了华侨厨工邝佐治的刺杀，不过，没有刺杀成功。邝佐治正要从裤子口袋中掏枪的时候，被侦探当场逮捕。因为邝佐治并没有从口袋中掏出枪，按照美国的法律，如果邝佐冶本人否认这是一场刺杀行为的话，这场罪案将不成立，邝佐治也会被无罪释放，然而作佐治却在法庭上高喊：“立意杀之，以除国家大害。”因此他受了14年的监禁的处罚。经过这场刺杀，载洵着实被吓得不轻，急忙回国。
载洵和萨镇冰的出访欧洲、美国、日本之事，从规模、时间、价格来看，绝对是清代海军历史上空前绝后的一次出访。但由于载洵的无知与贪玩，使这次出访大打了折扣，并未取得什么的成果。而载洵回到海军部，还没过上几天好日子，便爆发了辛亥革命。武昌起义爆发后，原本海军配合陆军的进攻对革命军构成了很大的威胁，湖北军政府督黎元洪致信萨镇冰和其他海军官兵，呼吁他们调转炮口，反击清廷。海军官兵受到革命宣传的影响，大多开始倾向革命，积极酝酿起义，清朝政府察觉出海军的“异样”，十分恐慌，而此时身在北京的海军都统载洵却毫无办法，只能眼睁睁地看着海军倒向革命，
后来袁世凯上台，免去了载洵海军大臣的职务。至此，执掌了两年多的海军大臣载洵，结束了他的海军生涯。
此后，载洵身体也一日不如一日，后来上下楼都成了问题，于是便命人在贝勒府的旁边盖了一幢西式的平房供自己居住，空出来的贝勒府就借给了他的老友林鸿赉一家。林鸿赉是中孚银行的经理，载洵的旧交，也是载洵最信任的老友，他甚至将自己的财产委托给他经营保管。让这样的老朋友住在自己的贝勒府里，载涧自然是不收取房祖也和电费的，其实载洵也是想两人住得近些，相互好有些照应。
就在林鸿赉搬进贝勒府的那年秋天，一天，载询让看门的管家去向林鸿赉传话，说是有事相邀。当晚下班，林鸿赉便到贝勒府旁边的平房去探望载洵，并询问什么什么事情。原来，已经是年过花甲的载洵想与在他身边陪伴多年的女友戴明正式结为夫妻，便求林鸿赉帮忙聘请一位律师，为他和女友举办一场家庭婚礼。并且还邀请林鸿赉作女方的主婚人，载洵的弟弟载涛作为男方的主婚人，载洵的两个女儿也出席认亲。林鸿赉请来了一位姓赵的律师为载洵和戴明证婚，就这样，载洵在自己最至亲的好友面前，给了戴明一个相应的名分。在婚后三年，载洵因病逝世。
