1900年的北京城，紫禁城里暗流涌动。慈禧太后正盘算着一件惊天大事，她要把光绪皇帝拉下龙椅，换上一个更听话的傀儡。
这个被选中的“备胎”，正是端郡王载漪的次子，15岁的爱新觉罗·溥儁。
为什么偏偏是溥儁？这里头藏着慈禧的“小算盘”。
溥儁的父亲载漪，是道光皇帝的亲孙子，算起来和慈禧的丈夫咸丰帝是堂兄弟，血缘上属于近支皇族。
更关键的是，载漪手握神机营和虎神营的兵权，是慈禧在戊戌政变后最得力的“打手”之一。
慈禧看中了载漪的忠诚，也看中了溥儁的“好拿捏”，这孩子从小不爱读书，整天提笼架鸟、听戏玩乐，活脱脱一个纨绔子弟。在慈禧眼里，这样的“草包”最适合当傀儡。
于是，1899年腊月，慈禧突然下旨，把溥儁过继给已故的同治皇帝当儿子，封为“大阿哥”，还特意让他在除夕夜代替光绪去太庙祭祖。
这信号再明显不过：大清要换皇帝了！宫里的小太监们私下嚼舌头：“听说要改年号叫‘保庆’，咱这紫禁城怕是要变天喽！”
溥儁的“登基计划”原本定在1900年正月初一，可消息刚传出去，就捅了马蜂窝。
各国的公使像炸了锅似的，集体跑到总理衙门抗议。英国公使撂下狠话：“要是敢废光绪，咱们的条约全作废！”原来，列强早就看载漪不顺眼，这位王爷成天嚷嚷“杀光洋鬼子”，还暗中支持义和团烧教堂。
他们怕溥儁上位后，载漪掌权，自己在华的利益全得泡汤。
国内也闹翻了天。两江总督刘坤一拍桌子大骂：“祖宗家法还要不要了？”连李鸿章都悄悄劝慈禧：“洋人惹不起啊！”最绝的是上海商人经元善，直接联合海外华侨发通电反对，吓得慈禧连夜派人抓他，结果人早逃到澳门去了。
内外夹击下，慈禧只能认怂。
溥儁的龙椅还没坐热乎，三天就被赶了下来。老百姓编了顺口溜：“大阿哥，三天皇，洋人一瞪眼，滚回郡王府！”
这场闹剧背后，是大清国摇摇欲坠的江山。
当时的中国，早被列强撕成了碎片：北边有俄国占着旅顺，南边英国控着长江，连山东的德国兵都敢在街上横着走。
朝廷穷得叮当响，海关税收全抵押给了外国人，慈禧修颐和园的钱，还是从海军经费里抠出来的。
更糟的是人心散了。戊戌变法失败后，读书人对朝廷彻底寒了心。康有为、梁启超在国外骂慈禧是“老妖婆”，孙中山在南方搞起了G命党。
就连八旗子弟也躺平了，溥儁的叔叔载濂，光养蝈蝈的罐子就花了三千两银子。
慈禧选溥儁，说到底是想用“自家人”稳住权力。可她没想到，列强早把中国当成了砧板上的肉，根本容不得她关起门来玩“换皇帝”的游戏。
被废后的溥儁，跟着老爹载漪开始了“流浪生涯”。
他们先是被流放新疆，走到半路却偷偷溜到蒙古，投奔溥儁的岳父，阿拉善旗的罗王。
这位昔日的“准皇帝”，在草原上过起了混吃等死的日子。白天架鹰打猎，晚上抽大烟，把带出来的金银细软败了个精光。
清朝灭亡后，溥儁的苦日子才真正开始。
他厚着脸皮跑到北京，想找堂弟溥仪讨口饭吃，可小朝廷自己都穷得典当宫里的字画。最惨的时候，他睡过马棚，吃过寺庙的剩饭，连老婆的嫁妆盒子都拿去换了鸦片。
1942年冬天，57岁的溥儁冻死在蒙古一座破庙里，尸体用草席一卷，埋在乱坟岗子……
回头看看溥儁的故事，简直像老天爷给大清开的玩笑。
慈禧机关算尽，结果被列强一棍子打醒；溥儁糊涂半生，反而因“没当上皇帝”捡了条命，他那些正经继位的叔伯兄弟，不是被革命赶下台，就是成了日本人的傀儡。
更讽刺的是，这场闹剧加速了清朝的灭亡。
载漪父子支持的义和团，引来八国联军一把火烧了圆明园；东南各省的官员们看透了朝廷的无能，转头搞起了“东南互保”，连税都不往北京交了。用李鸿章的话说：“这大清朝啊，早就是艘漏水的破船了！”
溥儁的名字，如今躺在故纸堆里少有人知。
可他这三天的“皇帝梦”，却像一面镜子，照出了晚清最荒唐的岁月，龙椅上坐着提线木偶，龙椅下跪着列强买办，紫禁城的夕阳，终究沉没在历史的浪涛里。
