1946年6月，全面内战正式打响，华北地区作为重要战场，一直是双方争夺的焦点。蒋介石早在开战之初，就在此设立了两个战区，分别是以西北军老将孙连仲任司令的第11战区，负责河北省和平津两市；以晋绥军悍将傅作义任司令的第12战区，负责察哈尔、绥远两省。
华北两战区成绩悬殊
其中，第12战区战绩不错，傅作义不但守住了自己的地盘，还借助解放军围攻晋北中心城市大同的机会，大敲竹杠，硬是以出兵救援为条件，逼着老东家、“山西王”阎锡山将晋北地区划入了自己麾下。随后，他又出兵偷袭解放军晋察冀根据地首府张家口，侥幸成功，在各大报纸电台上出尽了风头。
相比之下，第11战区的表现就有些惨不忍睹。孙连仲虽然也是一员悍将，在台儿庄战役中面对日寇精锐矶谷廉介第10师团，连续4天死战不退。但在内战期间就不灵了，先是进攻张家口被傅作义摘了果子，又在清风店战役中损失了战区主力、第3军罗历戎部，损兵17000余人；1947年11月，冀中重镇石家庄失守，守军2万余人被全歼，这是解放军使用攻坚战术夺取的第一座大城市，让迷信城市堡垒的国民党高层颇受震动。
孙连仲戎装照
上任之初就吃了大亏
鉴于孙连仲的拙劣表现，蒋介石忍无可忍，下令其与傅作义部完全合并，成立“华北剿匪总司令部”，简称华北“剿总”，由傅作义担任总司令，主持华北军政全局。如此一来，傅作义的势力范围就从平绥铁路西段延伸至平津及平汉铁路北段，再也不必保存实力，可以拉开架势与解放军华北野战军较量。
最初交手，傅作义吃了个大亏，1948年1月7日，华北野战军佯攻涞水城，他派出自己的头号精锐、赖以起家的第35军从保定乘车前往救援，结果遭到重创，军部及主力新32师被歼灭，损兵8000余人，军长鲁英麟也引咎自戕。但此战，华北野战军也损失不小，此后一段时间，都尽量避免与傅作义进行“以主力对主力”的决战。
涞水战役第35军遭伏击
此后大半年，基本未遭受损失
1948年3月，傅作义主动还以颜色，趁着华北野战军主力攻打察南、绥东一带的机会，派出麾下另一精锐——骑兵第12旅鄂友三部，乘虚偷袭华北野战军后勤基地——冀中军区，攻占军区首府河间等地，烧毁大量粮食物资，连军区司令孙毅做饭的锅都砸了，最后才在我军援兵的逼迫下撤回。
此后，傅作义费尽心思，一直想找华北野战军主力进行决战，但华北野战军始终虚晃一枪，不与其正面交锋，一直持续到年底东北野战军主力入关。尽管在此期间，傅作义并未取得太大战果，但也没有遭受什么损失，地盘也还算完整，相比于丧师失地的东北、华东、中原等战场，已经算是表现上佳。
平津战役胜利，傅作义部覆灭
