据央广网报道，号称美国和菲律宾之间最重要的年度军事演习——美菲“肩并肩”联合军演于4月21日启动。本次军演以所谓“保卫菲律宾”为名，将持续至5月9日。据悉，澳大利亚、日本等国也将参与或观摩此次军演。军事观察员滕建群认为，相比以往，今年的军演呈现出参演国家多、持续时间长、指向性和针对性强等特点。更特别的是，为配合美菲“肩并肩”军演，美军已将“海军陆战队远征舰艇拦截系统”（即NMESIS）秘密运抵菲律宾。
美军(资料图)
据环球网报道，美国海军陆战队中将格林当天在马尼拉举行的“肩并肩”联合演习开幕式上称：“我们不仅将展示维护自1951年以来就已存在的共同防御条约的意愿，还将展示我们无与伦比的能力。”据路透社报道，格林将今年的演习称为“全面作战测试”，在多种场景下检验双方部队能力。此次演习将持续至5月9日。今年演习课目包括防御导弹威胁、防止海上入侵，以及在海上打击测试中击沉一艘退役的菲海军舰艇。根据外媒获得的军演摘要，菲律宾将与美国同行进行实弹演习。
美军此次派出9000名士兵参演，而菲律宾仅有5000人参与，这种“主次倒置”的安排，让外界普遍认为演习的核心目标并非如官方所称的“保卫菲律宾本土及周边海域”，而是针对中国在南海和台海的军事存在。此次演习的重点是模拟全面战争场景，包括防御菲律宾本土、岛礁和海域安全。从演习地点来看，除了吕宋岛及其周边海域，演习还涉及菲律宾最北端的巴塔内斯省，这里距离台湾岛南端仅175公里。
