1937年夏天的上海街头，一个川军士兵弯腰捡起弹壳时，突然发现上面刻着“汉阳造”的模糊字样。
他的排长盯着弹壳沉默许久，突然骂了一句：“这他娘的是咱们给日本人的赔款造的子弹！”话音未落，日军炮火已呼啸而至。
而就在同一天，国民政府财政部的账本上，依然按时划拨着32824英镑的庚子赔款，这笔钱足以制造150万发子弹，却源源不断流向侵略者的口袋。
这荒诞的一幕，正是近代中国背负的10亿两白银债务的缩影。
从1840年鸦片战争到1949年新中国成立，这笔由清政府种下、民国浇灌的“债务毒树”，整整缠缚了中国109年。
雪球是如何滚起来的
1842年的南京江面上，耆英颤抖着在《南京条约》上盖下印玺时，或许想不到那2100万两白银的赔款，会像第一块多米诺骨牌般引发连锁反应。
英国人用大炮轰开的不仅是国门，还有列强们对“东方肥羊”的掠夺狂欢，1860年《北京条约》800万两、1895年《马关条约》2亿两、1901年《辛丑条约》4.5亿两……到1911年清朝灭亡时，外债本息已突破13亿两，相当于全国百姓每人背着3两白银的枷锁。
最狠毒的当属《辛丑条约》。
列强们精心设计39年分期付款，将4.5亿两本金滚到9.8亿两，还特别注明“不许提前还款”。
时任海关总税务司的英国人赫德在日记里写道：“这就像给垂死之人套上永远解不开的锁链。”
果然，条约签订仅10年，清政府就在武昌起义的枪声中轰然倒塌，留下7.3亿两未偿债务。
为偿还这些“卖身契”，清政府把盐税、关税、铁路、矿山统统抵押。左宗棠收复新疆时6次举债，李鸿章建北洋水师向汇丰银行抵押海关税银，甚至慈禧修颐和园的钱都来自铁路借款。
百姓田赋十年间暴涨四倍，河南农民王老五的账本记录着：“光绪二十六年，交完皇粮只剩糠；宣统三年，卖儿鬻女难活命。”
民国的“债务传家宝”
1912年2月15日，袁世凯站在空空如也的国库前脸色铁青。
这个接手了“亚洲最大烂摊子”的临时大总统，发现库房里只剩几个银锭叮当作响。但他转头就向列强保证：“前清所有条约、外债，民国概予承认。”
这并非袁世凯独有选择。
从北洋政府到南京国民政府，历任执政者都将承认旧债作为换取列强承认的投名状。
1917年段祺瑞为镇压革命军，以胶济铁路作抵押向日本借款1.45亿日元；1931年“九一八”事变后，老蒋竟仍向日本支付庚子赔款，直到1937年全面抗战爆发前夕，累计支付的清朝旧债折合白银达4.8亿两。
最讽刺的是1937年8月31日，淞沪会战爆发的第十五天，财政部仍在向东京汇款。
这笔32824英镑的款项，转眼变成轰向中国军队的150万发子弹。正如学者黄仁宇所言：“民国政府就像个被债主牵住鼻子的木偶，连反抗都要先看债权人的脸色。”
伟人是怎么处理的
1949年深秋，毛主席将一叠西方照会重重拍在桌上，这些照会里，列强不仅要求承认所有旧债，还要清算39年累计利息，总额高达45亿两白银。
早在1949年1月会见米高扬时，毛主席就定下基调：“屋子太脏就要先打扫，再请客。”
次年1月，周总理向世界宣布：“新中国不承认任何强加于中国人民的不平等条约。”这句话像惊雷般震动了世界外交界！
但毛主席的智慧远不止强硬拒绝。
他将债务分为三类：掠夺性赔款直接废除，正常商业债务协商解决，确属民生的外债酌情承认。
1950年处理英国亚细亚石油公司债务时，周总理特意叮嘱：“该赔的银元要用麻袋装好，让英国人自己数清楚。”
而对《辛丑条约》这类吸血契约，则用赫鲁晓夫的话说：“中国人民的鲜血早已将这些纸片染成废品。”
最妙的是对苏联债务的处理。
斯大林本想继承沙俄在华特权，毛主席却拿着《中苏友好同盟互助条约》草案说：“东北铁路可以共同管理，但沙俄时期的债务必须归零。”
经过三个月拉锯战，苏联最终宣布放弃全部旧债，这是1840年以来，中国第一次在债务谈判中反客为主。
再也不用被债务束缚中国发展
1955年，清华大学礼堂里掌声雷动。校长蒋南翔宣布：“我们用庚子赔款退款建造的实验室今天落成！”
自1908年美国退还部分赔款建立清华学堂，这笔“带血的银两”在新时代终于回归正途。
更令人唏嘘的是，当年列强用赔款培养的亲西方精英，此刻正在为新中国研制原子弹。
其实新中国立足未稳，在国际上有争议很正常，他们并不是在乎这些赔款，而是看不起当时的新中国。
实际上不承认赔款，这是国际上很常见的，且符合国际法律和道理的。
1952年日内瓦会议上，当英国代表重提债务问题时，中国代表团亮出《联合国宪章》第2条：“会员国不得使用威胁或武力侵害任何国家之领土完整。”全场鸦雀无声，这些曾用炮舰逼债的国家，此刻反被自己的法律将了一军。
到1957年，新中国不仅甩掉了10亿两债务大山，还提前还清苏联抗美援朝贷款。
上海外滩海关大楼的钟声依然准点鸣响，但钟楼下飘扬的已是五星红旗。
2019年，苏富比拍卖行出现一枚特殊银元，正面是光绪帝头像，背面刻着“庚子赔款1901”。
当竞拍价飙升到百万美元时，中国收藏家王先生突然起身离场：“这不是钱币，是1400万中国劳工的血泪。毛主席说过，这样的债，我们永远不认！”
从黄浦江畔的弹壳到新中国谈判桌，从紫禁城的白银到联合国的讲坛，这10亿两白银的故事，终究印证了毛主席在《别了，司徒雷登》中的预言：“封锁吧，封锁十年八年，中国的一切问题都解决了。”
而解决问题的钥匙，正是刻在每个中国人骨子里的那句话，“中国人民的不屈斗争，早已撕毁了这些条约。”
