说起五十铃这家车厂，大多数车迷第一印象可能是货车或皮卡。但其实，这家以生产柴油商用车著称的日本厂商，也曾为跑车提供过引擎。
1989年，路特斯以70年代末停产的传奇车型Elan为名，重新推出Elan M100系列。这款双座敞篷跑车采用前轮驱动，由路特斯主导开发，但引擎是由五十铃提供的四缸发动机和手动变速箱。资料显示，路特斯在Elan M100的研发上投入了约3,500万英镑，成为品牌史上开发成本最高的车型。整车大量采用玻璃纤维复合材料，并辅以钢制骨架底盘，延续了路特斯创始人柯林·查普曼推崇的“极致轻量化”设计理念。
美国通用汽车于1986年收购路特斯后，便着手开发一款小型、实惠的跑车。M100的前身是M90原型车，其设计灵感源自1974年的路特斯M80项目。但由于资金一度短缺，直到1986年底由Peter Stevens操刀设计的M100才获高层批准。路特斯设计团队在不到三年的时间里，从泥模型跃升到量产车，完成了全部开发流程。
为了确保M100在全球市场的竞争力，路特斯投入大量资源进行测试。两年内，他们先后打造了19辆测试车和42辆原型车，累计测试里程近100万公里。同时，每辆量产车在出厂前都必须在Hethel工厂进行48公里路试，以验证品质达标后才能交付客户。
值得一提的是，Elan M100搭载了一台由五十铃开发的1.6升直列四缸双顶置凸轮轴发动机。路特斯对其进行了深度调校，重新设计排气系统、优化进气管路，并改进发动机控制单元。在日本IHI涡轮增压器的加持下，这台发动机最大功率可达162马力，0–100公里/小时加速仅需6.5秒，最高时速可达220公里/小时。
尽管Elan M100拥有出色的性能表现，但高昂的研发成本也导致了偏高的售价。市场上又有更为亲民的马自达MX-5（参数丨图片）可供选择，令Elan M100的销量十分惨淡。产品后期，通用甚至将生产线出售给韩国起亚，在韩国组装并换装起亚发动机和车标后继续销售。
