1937年深秋的延安窑洞里，朱德望着眼前风尘仆仆的年轻人，突然朗声大笑：“好你个周骏鸣！三年前给你三条枪，如今还我千军万马！”
这位刚满34岁的河南汉子腼腆一笑，却不知他带出的部队即将创造抗战史上的奇迹——在国民党统治腹地建起“小延安”，将6人游击队发展成新四军主力师。
当我们在档案馆里发现1938年国民党《剿匪战报》中“竹沟赤祸已成燎原之势”的惊呼时，这段传奇才真正显露出它的历史重量。
三条枪的星火：朱德的战略点拨
1934年的豫南山区，周骏鸣带着仅有的6名战士蹲在岩洞里，清点着寒酸的“家当”：三条老套筒、五发子弹、半袋糙米。这支小分队刚经历省委机关被破坏的劫难，连吃饭都成问题。但朱德半年前的临别赠言始终在他耳边回响：“打土豪，分田地，星星之火可以燎原。”
这位参加过宁都起义的老兵，严格践行着朱德的指示。他们昼伏夜出，专挑为富不仁的地主下手。据《周骏鸣回忆录》记载，首次行动夜袭张家寨，用火把虚张声势吓跑护院家丁，不仅缴获五支汉阳造，更开仓放粮赢得百姓拥戴。两个月后，这支队伍已发展到38人29枪，成为插在鄂豫边区的尖刀。
化整为零的智慧：敌后生存法则
1937年春，当国共达成合作抗日的协议时，周骏鸣却面临新困境——国民党拒不承认他的游击队，反而加紧围剿。带着这个难题，他星夜兼程赴延安求教。朱德在枣园听完汇报，拍着石桌说出那句改变战局的名言：“把小游击队发展成大游击队，等他们吃不了你时，自会找你谈判！”
这句话让周骏鸣茅塞顿开。他返回豫南后独创“梅花战术”：将部队化整为零，以五人为单位散布二十余县，白天帮农民耕作，夜间集中行动。这种“聚如闪电，散如繁星”的战术，使游击队短短半年扩至1200余人。国民党《豫南剿匪纪实》哀叹：“匪踪飘忽，清剿无从着力。”
竹沟奇迹：红色堡垒的诞生密码
1938年1月，改编为新四军第四支队第八团的部队进驻确山竹沟镇。这个位于平汉铁路要冲的小镇，在周骏鸣经营下竟成“国统区里的解放区”。他效仿延安推行“三三制”民主，开办军政教导队培养500余名干部，更创办《小消息报》传播革命思想。
最令人称奇的是“竹沟兵工厂”：用旧庙改造的车间里，工人们用火车铁轨锻造成“竹沟造”步枪，月产枪支能装备一个连。当美国记者史沫特莱1939年造访时，她在《中国的战歌》中写道：“这个被稻田环绕的小镇，俨然是华中抗日的神经中枢。”
战略跃升：从游击队到主力师的跨越
1939年7月，八团整编为新四军第二师第五旅。周骏鸣率领这支脱胎于游击队的部队，在淮南战场创下“十七战十七捷”的纪录。1941年黄桥战役中，他指挥部队用“土坦克”（棉被裹方桌）战术突破日军防线，成为军事教科书经典战例。
这支队伍的成长轨迹堪称传奇：1934年6人3枪，1938年1200人，1941年已达8000之众。开国中将成钧曾回忆：“周旅长的部队最擅‘滚雪球’，每打一仗就多出几百新兵。”至抗战胜利时，二师主力已发展至3万余人，控制区域面积相当于半个江苏省。
百年回响：未被授衔的建军功臣
1955年授衔前夕，正在林业部任职的周骏鸣收到老部下送来的新式将校呢大衣。他摸着金黄肩章处的空白笑道：“我这‘白板将军’挺好，看着孩子们戴星更高兴。”这份豁达背后，是1947年“中原突围”时遗留的历史审查问题。
但历史终将铭记：在南京军区档案馆里，保存着1941年新四军军部对二师的嘉奖令——“发展速度之快，建制之完整，为全军典范”；在竹沟革命纪念馆，周骏鸣亲手制作的桦树皮笔记本上，仍能辨认出“持久抗战，积小胜为大胜”的笔迹。这位百岁老兵2003年辞世时，枕边还放着朱德当年赠送的《游击战术》。
